水下的聲音變得靜謐沉悶，她忽然說：「是你承諾我的。我只是現在才討回來而已。」

很多話梗在了胸口，悶得人上不來氣。明明在水中，麟卻還有一種被捆住的錯覺。他看著阿妮，心裡只好想，這個討債鬼。

阿妮說：「不殺了我，就只能面對我了。可以打開身體給我看嗎？麟，老師……」

「閉嘴。」他這麼說，卻閉上了眼睛，低下頭，「不要叫老師，不要出聲，什麼都不要講。」

於是她真的閉上嘴，做一個敬業的啞巴，用那條漂亮而纖長的尾巴卷著老師的，像是一條在海底化為囚籠的美麗水蛇。她模仿的太像了，擬態得天衣無縫，連鱗片摩擦時的觸感，都讓麟感覺——阿妮是鮫人。

她……

麟的思緒恍惚了一剎，天地仿佛都顛倒過來，她的擬態騙過了鮫人的本能，另一條玉潤的銀麟魚尾開始回應她的肢體語言，鱗片重疊蹭動的每一瞬，都牽動出一陣傳上脊柱的戰慄。

他的指甲刻入她的肩膀，不是阿妮柔軟的皮膚，是女性鮫人強韌的肌膚表層。玩笑般的剮蹭只能在上面留下淺淺的紅印，他低微地哼了一聲：「……第一次見你聽話。」

阿妮的髮絲掠過他的耳畔，髮絲上帶著一縷柔柔的茉莉香氣。

她握住麟的手，修長的手指埋進他的指縫，這才說：「是正事嘛，老師聽我的聲音會難受的。」

果然，她一開口，麟還是本能地收攏手指，做出了要逃走的架勢。鮫人的本能不允許他跟外族親密，可阿妮卻死死地攥住了他的指節，硬生生回扣住他的手。

「你要聽著啊。」她說，「我不止要研究一次呢，在參與星海戰士的考核前，我要把老師研究透徹。如果不能聽到我的聲音，那可麻煩啦……」

麟低頭吐出一口氣，稍微混亂的腦子被「研究」這倆字治好了，他問道：「為什麼這麼努力地要去參加考核？我不是跟你說過了嗎？進入狩獵場的結局只有死亡，每一個參賽者都朝不保夕的亡命徒。你是想要權力還是利益？」

「唔。」阿妮沒有過多猶豫，「可是那裡面匯聚了很多種族啊，還有各種變異體、打過基因藥劑的戰士，說不定很容易就遇到能跟我生孩子的人了。」

她說得平靜，淺粉色的瞳孔真誠坦率地看著他，似乎覺得這沒什麼大不了。

麟跟她對視。

鮫人的藍眼怔怔地看著她，失焦般好半晌都沒有反應。她的尾巴纏得更緊了些，下一瞬，剛剛還算得上溫順的雄性突然激烈地反抗起來，指甲划過她的掌心，一直刺破到小臂，血腥味翻湧在水底。

阿妮伸手要觸碰他。

只是抓住手而已，老師卻猛地掙扎開，渾身的每一片鱗片都寫滿了抗拒和痛苦。麟想要扶住池底的燈，卻打翻了柜子上的玻璃擺件，他的反應劇烈地捂住了嘴，胃部痙攣作痛，像是要把血都吐出來。

「老師。」阿妮也沒想到會突然變成這樣，他一條魚，看起來都快要不會游泳了。

她伸手拉住麟幫他保持平衡。

麟的反應跟上次一樣，鮫人的本性在宣洩吶喊，斥責他與一個外族接吻。他用力甩掉阿妮，附贈一聲咬著牙的「滾開」。

阿妮停在水中看著他，已是池底，他什麼也沒吐出來，反而嘴唇被咬破了，滲著一點血。

「你這個怪物……」麟抬手擦拭了一下唇角，喘息未定，聲音沙啞，「你這個……」他沉沉地吸了口氣，低下頭，「一個腦子裡只有目標的瘋子，該死的繁殖癖，你根本就不通人性。」

「那麼，我努力地欺騙你，你就會好受得多嗎。」阿妮絕無嘲諷他的意思，只是陳述事實，從她美麗的鮫人外表之下，有一條小觸手探了出來，去掰開對方握緊到快要刺傷自己的手掌。

越是熟悉而親近的皮囊，越顯示出強烈的非人感。

他的聲音一陣細微地顫抖，懊惱和恨意交疊在一起，他搖搖頭，譏諷地笑了，不是在笑阿妮，只是在笑話他自己，這樣的傢伙，他居然縱容。

那股讓人如鯁在喉、令人作嘔的感覺依舊徘徊不去，麟把探過來的觸手甩開，不想被碰：「我不該想著能跟你相處，我明明就該永遠地恨你，就該想盡辦法擺脫你。」

說完這句話後，他上游離開水池，披上一件外衣離去。

已經是三月份，但第八區的春夜依舊料峭冰冷，海風撲人。阿妮跟著浮動上來，趴在水池邊看著他的背影消失，望了一會兒，一條觸手從水下伸出，捲起電子閱讀器，翻出做過的那三萬道海族題。

「我知道他接受不了的原因。」

這些題她深深刻在腦海里，對海族的了解早已今非昔比。

阿妮雙手托腮，安安靜靜地想了一會兒，「可是，愛難以模擬，我不知道的是，要怎麼樣才能以鮫人的方式愛上老師……我會再學習一下的，在這方面。」

-

麟在外面冷靜了幾個小時。