她聽到一陣詭異的腳步聲。

咔嚓。咔嚓。這樣像硬質骨頭划過地面的聲音, 隨後門居然真的被打開了。

門開的一瞬間, 金屬鞭在半空中揚起, 伴隨著宋雙手中光劍啟動聲, 兇猛的鞭尾捲住開門者乾枯的腰身, 把它哐地一聲帶倒偏移, 阿妮的近身搏鬥是海藍星教導的官方路子，乾淨利落，快准狠, 旋臂壓肘，一個膝擊撞在對方被捆縛的地方，轉腕把人單手摁在了地上。

也是這麼摁在了地上，她才突然覺得不對。

阿妮對著骷髏黑洞洞的眼窩愣了一會兒，抬頭，見到屋子裡大量的、一排排堆成山的骷髏骨骼，這些骨架活動了起來，在室內整齊地坐著、躺著、爬著，有的在睡覺，有的在機械地做禮拜，有的在給自己燒紙。

成千的骷髏骨架之中，探測出來的具有生命體徵的幾十個人，正是豐饒教堂的畸變種。

她一抬眼，整個屋子都靜了。

極致的靜謐中，只有給自己燒紙的那位骨頭架子，呆呆地忘了動，手中發出被火舌燃到枯骨的噼啪爆炸聲。

阿妮：「……」

她身後的兩姐妹齊齊後退一步。

在這深情對望的五秒里，只有萊娜擠上來，害怕卻又鼓起勇氣地喊了聲：「媽媽。」

像是一聲信號。

對面長相各異的畸變種們瘋湧上來，左一句「聖母大人」、右一句「歡愉神使」……他們的通用語帶著那座小城的口音，畸形的軀體熱情蔓延至面前，瑪拉嬸嬸抱住了萊娜，盼望女兒歸來的心情終於得到了安慰。

「聖母來了！」「聖母大人來帶我們走了……」「請不要拋棄我們，請您不要拋棄我們……」

言語中摻雜著教堂中的祈禱禮節。瑪拉嬸嬸一邊抱著萊娜心疼得掉眼淚，一邊將蛇一樣的長長的脖子拐個彎兒，擠進信徒中問候阿妮：「您沒受傷吧？您這麼溫柔善良，沒讓別人欺負吧？」

阿妮愣愣地說：「沒有。」

瑪拉嬸嬸又伸過來一隻手，把一袋新鮮乾淨的食物遞給她。阿妮看了一眼她手掌上延伸出的十幾個手指：「謝謝。」

瑪拉嬸嬸的臉上露出紅潤的喜色。

其他人也是一樣面露喜色，只是這樣的畫面很像是群魔亂舞。阿妮做了一個教堂禮節，用手勢讓眾人安靜。

即便離開了小鎮，大家還是迅速安靜下來。阿妮身上的氣味愈發濃郁，比以前還更能緩解他們的痛苦，畸變種們愈發平靜下來。

「我以為你們還在被欺負，就像外面的人那樣。」阿妮說。

眾人都要張口說話，三十幾個人居然能有幾百張嘴蓄勢待發，這實在令人震撼。她看著大家糾結的模樣，開口指定：「瑪拉嬸嬸，你來說吧。」

瑪拉立即點頭，好像打了很久腹稿，道：「我們逃到這裡不久，就遇到了另一位神使大人。他問了我們幾句話，選了帶萊娜去找您……但他說，不確定什麼時候才能找到，他沒法立即聯繫上您。連定什麼……定位！定位也不準確。」

阿妮回憶了一下，她那時候還在S星域，為了完成皇后的任務而獵殺伊莫琉斯敵對的政客。蟲族星域的軍事屏蔽防護非常嚴密，所以她是在離開蒙恩星、徹底脫離蟲族聚集範圍，才被零一三找到的。

阿妮微微頷首：「對，是這樣的。」

「萊娜和那位神使離開後，這裡很快來了新一波人。他們似乎要尋找什麼，但是沒有找到。我們都躲藏起來，觀察數日後，發現他們在這裡跟另外一群人談論起了貨物。」

阿妮立即想到這大概率是追捕零一三的人馬。

「他們商議在這裡蓋蓄奴場，將奴隸、機械護衛，全都運了進來。」瑪拉說，「運送貨物的星艦離開後，大家隱藏在暗處商討，覺得他們留在這裡會危害兩位神使的安全，決定清理掉這些人。」

這些畸變種能夠對付大部分不那麼強悍的改造者。

「但我們失敗了。」瑪拉說。

阿妮回頭看了眼身後，說：「因為那些機械護衛。」

「沒錯。」瑪拉嬸嬸臉上的喜色消退，回憶起當初的情況，「那些機械護衛與大家消滅過的『外來者』不一樣。外來者的□□與機械還有嵌合的缺陷，有攻擊的弱點，他們的大腦也常常混亂。但我們也造成了對方的傷亡，這些看守把我們關起來之後，當晚就發生了奇怪的事。」

「他們死去的屍骨自己動了起來。」她說。

阿妮看向周圍上千具白骨。

「看守跟會動的骨架互相殘殺，直到所有人都死掉。這是惡魔降臨，一定是邪惡的魔鬼在作亂。」瑪拉語氣微微急促，「機械護衛失去了掌控，它們像另一種幽魂一樣在外面徘徊，我們離不開蓄奴場，想盡辦法離開關奴隸的監獄後，只能聚集在這裡。」

阿妮指了指那些骨架：「跟他們同吃同睡？」

大家表情都有些沮喪，另一個長著肉翅膀的男青年說：「不知道為什麼，這些骷髏沒有對我們動手，但它們不斷尋找目標，然後在夜晚又讓死去的骨架變成骷髏，再次動起來。」