所有物品，要了解，才能創造。

宇宙星獸也不具有一想就能成功的能力。

「但在實戰里，除了特殊的暗殺計劃，正面突破的時候，它帶給我的戰力加成依舊沒有蟲族擬態強。」阿妮將外骨骼裝甲戴到手臂上，沉重的扣帶閉合，整個裝甲覆蓋住她的手臂，行動之間響起鮮明的金屬摩擦聲。

這是一種很沉、具有威懾力的聲音。

小白下意識地捕捉這種聲音。他聽到結實沉重的合金在機械的作用下彼此嵌合，那聲音逐漸抬高，驟然間，一陣撲面的勁風，這道隨著沉重外骨骼衝擊而來的風似乎馬上就會碾碎擋在面前的一切。

他猛地閉上眼，埋頭縮成一團。耳畔響起一道外骨骼裝甲砸在星艦上的聲音。

「它砸不碎艦體，哪怕是內部。」阿妮另一手解下扣帶，外骨骼哐當一聲掉落在地。她俯身過去看了一眼艦壁上的痕跡，「如果是身為殺戮機器的蟲族，特別是雌性戰士，應該已經能……嗯？」

她這時候才注意到面前的人變成了一小團。

阿妮轉移注意力，把手放在他微顫的肩背上。小白的身軀像被摁了暫停鍵，瞬間僵硬不動。她聽到對方極壓抑的、細碎的呼吸聲。

這是一種創傷反應。他一時間說不出話，腦海中被頻繁的白色閃光衝擊，在他還沒有變成瞎子之前，伴隨著消毒水的味道見到各式各樣的工具，手術刀、鉗子、液體解析器。他想起自己最初創造的那個種族被發現後，遭到了毀滅般的侵襲，那個連通他精神的族群，遭受的毆打、虐待，無一遺漏地反饋回他的大腦。

這是一種對生命的虐待奇觀，他是這場凌虐奇景里唯一的、被迫的觀賞者。

所以後來，他把那些施暴者織補進了獸群當中。從創造一個孱弱智慧卻全無自保能力的族群，到創造一群傾瀉著暴力和瘋狂的嗜血異獸。

他終究還是從人類身上學到了點什麼。

可惜，那不是太好的一面。

阿妮的動作頓了下，向下撫摸，有點不太熟練地拍了拍他的背。她在回憶老師是怎麼安慰自己的、或者其他人是怎麼照顧她的……隨後發現她的精神強大到不需要其他人來安撫，她也缺乏安慰別人的樣本。

阿妮伸手抱住了他。

擁抱是簡單有效的肢體語言。她的氣息浸潤過小白的五臟六腑，他從強制性的「觀賞」中停下來。

過了不知道多久，小白微弱的聲音從懷抱中響起：「姐姐。」

「嗯？」

「你的心跳聲……」他說，「很好聽。」

-

當月的第十四個恆星日，阿妮收到了烏柏的消息。

這位享譽星海又身份多變的掮客邀請她在一個不知名的破敗星球見面。此時，自由聯盟已經緊急停止了多個航線的民用運輸，將公用網絡轉為軍事專用區域網，每一片能夠連通網絡的區域都遭到周圍的擠壓，諸多科技發達的超一線科技行星一落千丈。

紅網論壇上，已經有人宣稱蟲族撕毀了79A協定，她們出現在S星域與A星域的邊界線上——這也是人類聯盟與蟲族帝國的邊界線。

帝國是曾經的叫法，巨巢的最高議會沒有建立之前，整片蟲族星域都由女皇統治。而各族的「王」，是她麾下的將領。

除了接收星際難民之外，外界翻天覆地的變化，對這顆破敗落後的「白虹星」居民影響不大。

阿妮喬裝改扮，戴好防護恆星風暴的墨鏡，帶著藍莓小果凍踏入了這片土地。這裡的環境類似於第三區，陳舊的建築和老式管道，收音機和無線電台占據傳遞信息的主流。

她拉好白手套，推了推臉上的墨鏡，在一塊「張姐成人優品」的霓虹彩燈店鋪下找到了烏柏。

烏柏在燈牌下抽菸。

她的右腿做了連接手術，打了治癒藥劑。阿妮掃了一眼對方腿上眼熟的繃帶：「……把繃帶露出來會被搶劫的，我一眼就看出這地兒的治安水平堪憂。」

烏柏按滅了菸頭，指了指旁邊的小巷子：「釣魚執法。我把想搶我的人都搶了，現在強盜們被扒光了在巷子裡玩疊疊樂，要看一眼嗎？」

「我記得你以前不是這樣的。」

「現在沒時間跟你假客氣，大人。」她很給面子地叫了聲敬稱，揮散煙霧，轉頭推開了張姐成人優品的門，「走。」

阿妮跟她走進去。

店鋪分兩道門，外面的大門進去還有一道狹窄幽暗的內走廊。走廊兩側不滿各種塗鴉，有GG，催債的，上門威脅收保護費的。

阿妮的目光掃過牆壁，說：「紅網約人的品味真高級，你也是。腿怎麼了？」