「見識過你母親的擬態後，能夠完全成為蟲族而不被發現的生物，我們總會第一時間想起她。」蠍族女王道，「而且你的顏色……」

阿妮摸了摸自己隨著成熟期而逐漸泛粉的發梢。

她獲取人類擬態的時候是發現了一個白化病棄嬰，但現在的特徵已經幾乎脫離基因缺陷的外貌，整個人變得更加明艷粉嫩。

「我哥哥是一隻粉蠍子。」女王說, 「這也是我覺得, 他是你父親的原因。」

她抬起手, 朝著阿妮示意。

阿妮走過去, 思索著將指尖放在她掌心。驟然之間, 她身體裡涌動的觸手活躍起來, 蔓延著爬出側腰，掀開擬態的表皮，蠕動卷上女王的手腕。

她抬指輕劃了一下手腕, 尖指甲輕易破開皮膚。觸手馬上埋進去汲取血液，獲取血液當中的基因、以及隨著基因附帶的知識、記憶、甚至親緣關係……

這是阿妮在徹底成熟後第一次動用這種能力。她的觸器吸得飽脹泛紅，周圍沒有人阻攔，反而是她自己先有點不好意思：「我還是……」

阿妮想抽回來，被女王的掌心按住。蠍族幽靈一般的雙眸凝視著她，抬了抬下巴，說：「不要緊。」

「我那位哥哥很早就跟隨著你母親。」女王道，「兩人感情很好，在他孕育卵子的時候，在蒙恩星修養過一段時間，但他後來因故去世，只留下了你。伊什塔爾就一直將你帶在身邊，尋找將你繼續孵化出來的辦法。」

「看到你的那一刻，我就知道她成功了。」成熟的觸器將女王的手腕緩緩纏繞，血液不再流動後，觸手尖尖向後挪開，力道漸松。

阿妮第一次從別人口中得知母親的名字。

她收回觸手，同時，蠍族的基因被錄入進擬態因子當中，進度飛快地補足、完善，喚醒她未覺察的初始擬態——粉紅色的蠍尾沿著尾椎骨伸展出來，色澤明艷晶亮，透著一股閃閃發光的金屬色澤。她的指節覆蓋上同樣淺粉色的生物甲殼，甲刺蓋住指甲，向外延伸，形成跟女王相同金屬光澤的尖指甲。

阿妮屈指看了片刻，她道：「小姑姑，那你會繼續掩藏我的身份嗎？」

「掩藏？」女王皺了下眉，「不。」

「你可以以自己的身份成為聯合元帥。」博婭開口，「你的身世不需要掩藏，伊什塔爾的女兒就是我們的孩子……不過，想要立你為王儲，還需要一點手續。」

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阿妮很快就知道這個手續是什麼了。

離開圓桌會議後第二天，一則驚動蟲族的大消息驟然降臨——林絳提督被幾位女王收養為義女。

至於為什麼是這幾位……有幾位姨姨實在是搶不過她們。

三日後的第二次決議，巨巢通過了任命她為聯合元帥的提案，冊封她為親王，授王爵，將蛛族女王的舊居賜為親王別墅。

也是決議通過當天，針對她身份的調查也再次出爐。調查處的周恤處長並沒有受到處罰——但她的身份調查結果也非常出人意料，因為蠍族女王提供了證據，證明她確實流淌著蟲族的血脈，不屬於外族。

……蟲族的血脈，但是是蠍子？

這件事讓許多人想破了腦殼也想不到究竟是怎麼回事。有好幾次，跟隨在阿妮身邊的羅紗少校都忍不住默默盯著她身後，似乎在想到底會不會有一條蠍子尾巴長出來。

蛛族跟她們是能夠雜交的嗎？

阿妮沒有解釋，也不會理會薩察哲等人的詢問。她得到聯合統帥的資格後，第一時間跟穀神交流：「清除小丑病毒，把航線放出來。」

「好的。」穀神回答，「時機已然成熟，是我們要轉守為攻了嗎？」

阿妮沉吟片刻，道：「監控好烏柏那邊，要是她為了錢向外人出賣老朋友，就把她綁回基地。」

「好的母親。我們自然是她最好的朋友。」

「可以繼續讓艦隊向明輝星的恆星系統外部清理擴張，把最近的幾個星門打開，無論是人類還是智械，想從這兒借道補給，收一份讓我滿意的過路費。」

「要是他們拒不繳納，或者反抗攻擊？」

「那就合法收編。」阿妮說。

「好的。」穀神很是捧場，「合不合法當然是領主大人說得算，我敬愛的明輝星領主，一切法律的最終解釋權屬於您。」

穀神的機體已經可以啟用了，只是沒有來到蟲族的星域。她們很不喜歡智械。

「說得我像強盜……好吧，我就是強盜。」阿妮點頭承認，忽然問起，「老師醒了嗎？」

「麟先生昨天下午清醒了十五分鐘，把圓小姐壓在了尾巴下面抱著，隨後再次沉睡。」穀神翻看視頻，「圓圓小姐試圖離開三十七次，均被龍尾卷回去，她現在老老實實地當麟先生的果凍墊子。」