她其實不該跟十六皇子說太多，只要哄著十六皇子避讓宮裡的各方勢力，這樣春和宮安寧，順妃也不會挑她的錯，等到年紀了，她就帶上積蓄，出宮榮養。

但是……

她側首看向認真念書的十六皇子，稚子天真，以誠待人。

有人待你好，要珍惜。

第5章

隨著日頭炎熱，十六皇子的生辰逼近了。

小傢伙一身喜慶的紅色小衫兒，紗制燈籠褲，小衫兒兩肩用金線繡了虎首，威風的不得了。

他美滋滋立在銅鏡前欣賞，張嘴嗷嗚嗷嗚，仿佛是一隻小老虎。

孟躍擱下甜羹，輕喚：「殿下真是太勇猛了，快過來歇歇。」

十六皇子甩著小腿噠噠噠跑過來，乖乖在繡墩坐好，握著小勺子吃羹湯，吃兩口，眼珠子骨碌碌轉，瞥一眼孟躍，又吃兩口，甜羹咽下喉嚨後，他清了清嗓子，明知故問：「躍躍，今日是什麼日子？」

孟躍眼眸微彎，沒有逗他，給出十六皇子想聽的答案：「中旬了，快近秋分，奴婢記得秋分次日是殿下的生辰。」

「是嗎？」十六皇子矜持頷首，假假道：「躍躍不提，本殿都不記得。難怪母妃最近總讓人往偏殿送東西，昨兒配殿的趙才人得了碧澄澄的蓮蓬，也叫人送了來，說給本殿解悶兒。」

孟躍心說你不記得，你見天問日子做什麼。

孟躍道：「娘娘是殿下母妃，百般愛重不提。平日裡趙才人得了有趣的玩意兒，也會往殿下這邊送一份，哪就是為著殿下生辰。殿下一年一次的大日子，生辰禮馬虎不得。」

孟躍是想在十六皇子生辰前夕送生辰禮，但是順妃娘娘和趙才人預熱，勾的十六皇子心癢難耐。

十六皇子心裡有些急，躍躍怎麼還沒有表示，還有四日就是他的生辰了呀！

如果躍躍沒有給他準備禮物，他真的會有一點點…好吧，是很難過。

但十六皇子到底沒好意思直說，一雙小細眉毛都快打結了。

孟躍用手帕擦掉十六皇子嘴邊的殘羹，「奴婢比不得娘娘和趙才人，平日裡送不了殿下什麼好東西，只好趁殿下生辰之時，表一表心意，還望殿下莫嫌。」

十六皇子的眼睛瞬間亮了，躍躍給他準備了生辰禮！

「是什麼！」十六皇子問，對上孟躍驚訝的目光，十六皇子挺了挺小胸脯，閉上眼，搖頭晃腦道：「鵝毛贈千里，所重以其人。」

末了他睜開眼，猶如一個小夫子，告誡：「躍躍，多聽聖人言，莫瞻前顧後。」

孟躍：「………」

「殿下所言有禮。」孟躍敷衍，她收走空碗，十六皇子在殿內走動，一改之前心切，行至書案，他翻開一本詩經背，聲音里透著雀躍。

孟躍啼笑皆非，她接觸過的孩子不多，十六皇子算不得熊孩子，但也並不十分乖巧。

他有自己的想法，很多時候都很奇妙。

孟躍回到自己的宮人房，相比之前做三等宮人的大通鋪，如今升為大宮人，孟躍有自己的屋子，儘管只有十來個見方。一張榆木床，垂著花草紗帳，床頭置妝奩，床尾抵著兩個箱籠一個書櫃，箱籠盛了孟躍的四季衣裳。書櫃則放筆墨和一些雜物。

中間用屏風隔開，辟出一個花廳，置了一張小圓桌，配著圓凳。不叫一開門，讓人瞧了乾淨。

她從書櫃拿出一本小冊子，成人巴掌大小，上面素筆勾勒猛虎，每一頁大同小異，孟躍翻至最後一頁，標上日子。如此才算成了。

她隨意翻著，時慢時快，紙上猛虎竟似活過來一般，仰天咆哮，神武不凡。

「啪」地合上冊子，孟躍思索，十六皇子的生辰，聖上應該會來。

自她入春和宮數月，聖上只來過一次，她陪同十六皇子外出賞花，剛好錯過。

此番十六皇子生辰，於情於理，聖上也會給順妃兩分薄面。

孟躍對承元帝的了解來自他人之口，真假混淆，難辨一二。

不過，現成有個合適的人選。

「父皇？」十六皇子撓撓小臉，認真回憶：「父皇很威嚴，很高大，雄偉……」

太籠統了。孟躍一邊削桃，一邊思忖。

她換了一種問法：「殿下見過聖上幾回？」

「應該有十回…不對不對，有十二回？」十六皇子掰著手指數，後宮皇子公主眾多，順妃不顯，連帶承元帝對十六皇子感情平平，後來順妃被人迫害禁足，承元帝才對這對母子有一絲憐惜之情，來春和宮的次數多了幾回。

孟躍將桃皮完整削落，長長一串，十六皇子笑道：「躍躍，你好厲害。」

孟躍將桃肉分成小塊放入青白瓷盤內，備上銀簽子，一併置在十六皇子面前。

十六皇子咬了一口，小臉鼓鼓：「香香的，甜甜的，躍躍吃。」

孟躍也沒客氣，她咬著蜜桃，問十六皇子：「皇上有沒有凶過殿下？」

十六皇子搖頭。