儘管理智告訴他們，這個時節蛇冬眠了。

孟躍厲聲道：「所有人噤聲。」

她氣勢太足，又在主子跟前得臉，眾人下意識照做，東北方向來不及掩藏，窣窣作響。

孟躍幾步上前，將爬到樹上的熊孩子拎下來，十六皇子蜷縮成一團，猶如被咬住命運後頸的小貓崽。

順妃趕來，看見兒子又急又氣，「大晚上瞎跑什麼，知不知道母妃擔心。」

十六皇子乖乖認錯，被母妃數落回春和宮，另加三百字檢討。

十六皇子懨懨應聲，回了偏殿。

孟躍照顧他盥洗時，衣擺被扯了扯，「躍躍，你不要生氣。」

小全子偷瞄一眼，心道悅兒姑娘這回也被殿下嚇壞了。雖不敢生十六皇子的氣，但不是不會。

一抬頭，孟躍行來，「水有些冷了，勞煩小全子公公添些熱水。」

小全子立刻應了，退出偏殿。

孟躍這會子冷靜下來了，察覺異常，十六皇子一直都很貼心，念過孝經之後，更知道愛惜自己，省得順妃擔憂。

孟躍在十六皇子跟前蹲身，視線略低於他，是處於弱勢的視角，她輕聲道：「我沒有生氣，只是有一點想不明白，殿下因何躲貓貓。」

十六皇子眼神飄忽，左手捏右手，支支吾吾，「就…突然想玩……嗯，是這樣的？！」

他全身繃得緊，眼睛直勾勾盯著孟躍。一旦孟躍不相信，他立刻接其他謊話。

「好罷。」孟躍接受這個由頭。十六皇子鬆口氣之餘，又有些不得勁。

孟躍退出偏殿，躺在床上並未入睡，而是一遍遍復盤今晚種種。

家宴之前十六皇子都無異樣，那問題應是在家宴之上。

十六皇子目前沒威脅，家宴上也無人針對他。孟躍一個宮人更不必提。

她輾轉難眠，月光透過綾窗朦朦朧朧灑進來，孟躍毫無頭緒，半坐起身嘆了口氣。

龍生九子，各有不同。

太子端方，六皇子爽朗，十五皇子沒心沒肺，十六皇子…

孟躍心頭一跳，福爾摩斯曾說：當你排除一切不可能的情況，剩下的，不管多難以置信，那都是事實。①

次日，孟躍在午後尋著空擋，對上十六皇子彆扭心虛的小臉，開口就是：「奴婢鮮少見宮裡貴人，冷不丁瞧見儲君，難免好奇，並非奴婢生了異心。」

一番話出口，十六皇子一張小臉變來變去，隨即慌慌張張捂臉，一會兒又捂心口，這樣就不會被人探知心事了。

孟躍：………

「奴婢告退。」她要走，卻走不動，身上掛了一個人形樹袋熊，十六皇子眼淚汪汪，含帶哭腔：「躍躍不要生氣，我知道太子哥哥比我好，我怕你喜歡太子哥哥，不跟我天下第一好了。」

大晚上躲迷藏，也只是想吸引孟躍的注意力。

孟躍能怎麼辦，小孩子對玩具都有很強的占有欲，更別說好朋友。雖然外界看來，穆伴讀才是十六皇子的玩伴。

孟躍耐心哄十六皇子，兩人推心置腹，解除誤會，十六皇子又是陽光活潑的十六殿下了。

第16章

年節里，孟躍稟告順妃後，備下年禮跑了一趟殿中省，先時負責孟躍的教養嬤嬤見她來，很是意外。

宮裡每年都會進一批新人，教養嬤嬤也不知經手多少小宮人，少有人回頭來尋她的。

天上簌簌下著小雪，楊嬤嬤掀帘子招呼她進屋，在臨窗的炕上坐下說話。

幾步間，她將孟躍從頭打量到腳，烏黑髮髻間簪珠花，戴金簪，耳墜翡翠，一身草青色的宮人服明晃晃亮眼。

十歲出頭的小宮人奉上熱茶點心，忍不住盯著孟躍瞧，茶水都灑了。

實因二人年歲相當，她還在伺候楊嬤嬤，孟躍已經是一等大宮人了。

嬤嬤不悅：「還不退下，往日教的規矩都忘了。」

小宮人忙不迭退出屋。

屋內沒外人，教養嬤嬤看向孟躍，感慨道：「老嫗在宮中三十載，如孟姑娘這般厲害的，實在是頭回見。」

孟躍低眉：「楊嬤嬤謬讚了。」

楊嬤嬤呷了一口熱茶，咂了一聲，不知是咂茶，還是咂摸眼前人。

誰能想到當初那個黃皮小丫頭，乾瘦沒二兩肉，不過年余，就有這造化。

此時，她再仔細盯著孟躍的面上瞧，膚色白了，眉眼也比之前分明些，眉若遠山，眸若星子，透著稚嫩的英氣。

楊嬤嬤是北人，生的膀大腰圓，忒中意英挺俊俏的模樣，看著就舒坦，於是說話間對孟躍多了兩分親近。

兩人閒話家常，近午時了，孟躍提出告辭。

她走後，小宮人忍不住問楊嬤嬤：「悅兒姑娘來咱們處作甚。」