她不動不語，能道句小美人。但一動一笑，卻是萬般搖曳。烏髻間的金簪銀釵，耳下紅珠，皆淪為陪襯。

風情美人，不外如是。

此刻，這樣一位美人指尖挪動，一點點蓋住孟躍握酒盅的手，「你這般的，都說對酒無涉獵，旁人更不必提了。」

孟躍斂目：「與酒娘子相比，我確實是門外漢。」

話中恭維令酒娘子愣了愣，而後眉眼舒展，紅唇飛揚，那對紅珠耳墜在空中盪起迷人弧度。

直待日落西山，孟躍才告辭離去。

而宮裡的熱鬧才開始。

齊妃藉口要事，將十妃及兩位貴妃請至鳳儀宮。

殿內只稀稀落落點了四盞雁燈，傍晚涼風穿過半掩的窗欞，撩動燈火，高髻華裳娘娘們的影子堆疊在地，影影綽綽。

威嚴而肅穆。

皇后冷道：「齊妃，你如此興師動眾，所為何事。」

齊妃微笑：「娘娘莫急，實因一名宮人求到我跟前，說有莫大冤屈，臣妾這才喚妹妹們前來。」

一名面色蒼白的宮人上前，卻不是向皇后行禮，而是對順貴妃磕頭，仿佛演練過千百遍一般，哭道：「順貴妃娘娘，我家主子對不住您，但她當初也是不得已。」

皇后眼皮子一跳，烏舂示意左右去攔，被齊妃的人阻了。

宮人加快語速：「董嬪主子也不想害人，是董大人虛報兵士人數吃空餉，董小郎君女干殺民女，將民女一家打成山賊，殺良冒功的事被皇后娘娘知道了，皇后娘娘讓董嬪主子服藥，將流產之事嫁禍十六皇子不成，又令董嬪主子對十六皇子下毒。」

「董嬪主子沒得選啊。」宮人悽慘一聲，再也支撐不住，倒地不動。

烏舂上前查看，宮人已然沒了。

偌大的鳳儀宮鴉雀無聲，死般寂靜。

皇后麵皮抖動，一掌拍在扶手上：「構陷皇后，齊妃你好大的膽子。」

齊妃起身行禮，「娘娘明鑑，今日之前臣妾委實不認識這宮人，且她也未提前對臣妾說過具體冤屈，否則臣妾是萬萬不敢把人帶來鳳儀宮。」

她以帕掩唇，楚楚可憐，「臣妾也是被人害了。」

皇后瞪著齊妃幾欲噬人。

莊妃擔憂的看了一眼順貴妃，惠貴妃無聲嘆息。

梅妃垂眸，遮住眼中譏諷。其他妃子沉默不語，不願捲入這場爭端。

一刻鐘後，太醫粗步檢測，宮人害了病，早就是強弩之末。

齊妃神情悲憫，「原是油盡燈枯了，怪道要來鳳儀宮。」

「齊妃！」皇后喝道。

齊妃低頭告饒。皇后恨不得當場杖斃她，卻不得不壓著性子，「此事重大，本宮一定查清。」

一日後，此事有了結果，原是那宮人害了傻病，生前就胡言亂語。

齊妃糊塗，罰抄女誡一百遍，禁足三月。

齊妃毫無異議，順從受之。

順貴妃看她一眼，心頭顫了一下，回到春和宮還心神不寧。

十六皇子揮退宮人，握著母妃的手寬慰她：「母妃不必驚慌，齊妃是聰明，咱們也不是傻子。經此一出，咱們往後遠著皇后也情有可原。」

順貴妃嘆氣：「珩兒，日子不止在眼下，還有以後。咱們同皇后有了隔閡，他日太子登基，你該如何自處。」

香菸裊裊，靜心凝神。

十六皇子看著三足白玉香爐，輕聲道：「母妃想差了，這事挑明了，太子反而不好動我。否則豈不坐實流言。」

況且，他那一眾皇兄野心勃勃，哪個是好相與的。

十六皇子拍拍母妃的手，「父皇龍體健壯，只要我們母子不出錯，他會護著我們的。」

有十六皇子安撫，順貴妃總算平復了心神，嘆道：「這宮裡不叫人安生。」

十六皇子沉默。

日子一天天過著，孟躍隔三差五去一趟酒肆，每次必不空手。有時是一盒口脂，有時是一支鎏金簪，有時又是一份可口點心。

很快那一條街的人都知道有個年輕小子在追求酒娘子。有好事者問到酒娘子跟前，她也只是撫著孟躍送的鎏金簪笑而不語。

好事者心裡酸溜溜，又覺孟躍眼瞎，人盡可夫的女表子也當個寶。

這日酒肆忽地來了幾個膀大腰圓的僕婦，二話不說扇在酒娘子臉上，酒肆夥計要幫忙，也被僕婦推開，酒客們默契的攔住夥計們，看著僕婦扒了酒娘子衣裳，按在地上打，男客們好整以暇的啜著酒，興致勃勃。

「□□，浪貨——」僕婦正要扒了酒娘子的肚兜，肩頭驟痛，一個八角紅木盒子應聲而落，散了一地點心。