半月後，清算出貪污受賄大大小小官吏，達百來人，京城菜市口血流成河，京門處，流放隊伍看不見盡頭。

第42章

這次大清洗，空出許多京職，但承元帝盯著此事，太子四皇子八皇子等人避嫌還來不及，哪敢安插人手，重要官職都是承元帝親自任命。

而按照慣例，那些不太重要的職位，往往是由官宦人家的子弟擔任。

十六皇子向承元帝匯報近日所學，末了，提了一句：「父皇，兒臣有一事不明，懇請父皇解惑。」

承元帝頷首：「你說。」

十六皇子恭敬道：「前幾日，兒臣去吏部走了一遭，凡官員小吏，若升遷，必考核。怎麼那些官員家的郎君們，卻隨意入職了。」他小心覷了一眼承元帝，止言又欲，欲言又止。

承元帝嗔罵：「吞吞吐吐像什麼樣，說。」

十六皇子抿抿唇，「兒臣只是從周何兩家得了教訓，父皇也知這兩家姻親門生故友眾多罷。如今又讓官宦子弟隨意入職，豈不重蹈覆轍，再次構連新關係網。」

若換了往日，承元帝一句承祖制，就把兒子打發了。

但他剛從貪官家中搜檢出大量贓銀，心情兒未平，又聞十六皇子言，轉著手上扳指：「你說的也有兩分道理，既如此，此事你去辦。」

十六皇子愣了一下，隨後有些激動，眸若星子，雀躍一禮道：「父皇，兒臣一定會努力把這件事辦好，一定讓父皇面上有光。」

承元帝也沒想到隨手打發給十六一件小事，也讓這孩子興奮成這樣，一掃之前憂鬱。他哼了一聲：「你把事情做好再說。」

十六皇子應聲，退出內殿。

有十六皇子這麼一打岔，承元帝的心情也好了些，他對洪德忠道：「這男子還是要有正事做，才能擺脫兒女情長。」

洪德忠笑道：「聖上是十六皇子的天，是萬民之主，別說您吩咐了，就是您隨口一句話，十六皇子也認真掛念著呢，現在還是這麼一件大事。」

「這差事，沒想的那麼好。」擺明了得罪官宦的。承元帝也不知道把十六推出去，是好還是不好。

其他皇子知曉後，雖有些意外，但也沒上心。

十一皇子對此很是瞧不上，對親哥哥道：「十六盡撿你們剩下的。」

八皇子沉臉，十一皇子撇撇嘴：「我又沒說錯。他想在父皇面前露面，也不想想這事多得罪人。」

「十三他外祖，禮部侍郎，負責科舉，論選拔考核，十三更熟悉。但他就沒攬這事…」

「行了。」八皇子打斷弟弟的話，「十六也沒招你，你對他那麼嫌棄作甚。」

十一皇子在榻上坐下，把玩著小桌上的白玉葫蘆擺件，頭也不抬道：「他蠢唄，小時候蠢，差點被毒死。等他長大了，我以為他長進了。結果他為著個低賤宮人尋死覓活，有這麼一個兄弟都丟人。」偏偏順貴妃還壓了他們母妃一級，真叫人心裡不痛快。

十一皇子咚的一聲，把玉葫蘆放回桌上，齜牙笑：「哥，我真厭蠢。」

八皇子沒好氣道：「十六再蠢，他頂多被官宦奚落一陣，我可是正經的損兵折將。」

若非他當時跟著參與章利順一案，還不知道要損失多少。

十一皇子收斂了笑，他安慰哥哥：「沒事兒的，風頭過了就好了。」

他向圓木桌走去，在八皇子身邊坐下，給他哥倒了一杯水，「兄長文武雙全，時機一到，一定能一飛沖天。」

八皇子也只能這般想了，他拍拍弟弟的肩：「母妃在宮中，見面不易，幸好宮外還有你。」

十一皇子握住哥哥的手，「咱們一母同胞，再沒人比咱們更親了，自然要相攜相助。」

十一皇子想看十六皇子笑話，沒想到十六皇子竟然把差事辦的像模像樣，考核公平公正。

此事忙完，也到了臘月里。

茶樓酒肆熱鬧非凡，來往者興致盎然。

不僅是因著年關將近，還因章利順一案，剩下的官員收斂許多，不敢再如從前那許多卡要吃拿，好些商賈都鬆快了。

傍晚，一名中年灰袍男人入茶樓二樓雅間，甫一進門，隔著屏風，男子拱手禮拜：「蔣某見過郎君。」

屏風後傳來淡淡應聲，男人這才敢繞過屏風，看向榻上貴人。

「熱茶備好，坐罷。」

蔣治中又是一禮，這才虛虛在榻沿坐下，他舉起茶盞，「下官有今日，多虧殿下，下官以茶代酒，敬殿下一杯。」

他將溫熱的茶水飲盡，喝的急了，嗆的咳嗽，十六皇子遞給他一方手帕，「慢些。」

蔣治中受寵若驚，忙不迭接過：「多謝殿下。」

十六皇子莞爾，他道：「本殿聽底下人說，你找本殿。」

「是是。」蔣治中握著手帕，有些拘謹，他看了一眼介於少年和青年之間的十六皇子，見其面如冠玉，眸若朗星，平和而溫情，心神也緩和些，道：「下官此來，是想鄭重謝殿下。」