孟連穗還評高論低，挑上了。

然而孟躍如此輕慢的態度，卻叫吳四郎等人不敢小覷。如同孟躍所說，去歲江南糖酒之事，手握實權的六皇子都被攆出京城，去一個鳥不拉屎的地兒守著，孟躍還活蹦亂跳。

如今回想，恐怕就是孟連穗和她背後真正的主子，一起擺了六皇子一道。

而有能力做到這一步的人，屈指可數。

太子？

四皇子？

八皇子？

亦或是天子？！

他們那副想占便宜又瞻前顧後的模樣令人發笑，孟九整張臉埋在孟躍肩下，樂不可支。

孟躍抬手攬過孟九的腰，有一搭沒一搭拍著。

「聽孟郎君口音，像是京里人？」一人試探問。

孟躍搖頭：「中州人士，年歲小的時候，入了京。」

吳四郎跟著接茬：「我也是五歲那年，同家裡人來了江州，我家兄弟姊妹多，我爹忙著生意，我娘領著幾個老僕主理家事，看顧我們，忙的團團轉。」

孟躍傾身，從桌中拿了一碟五香葵花子在跟前，「沒有下人照拂？我記得一般郎君身邊是兩個奶媽媽，四個丫鬟，還有倆跑腿小廝。」

吳四郎幾乎維持不住臉色，訕訕一笑，低頭喝茶。

孟九勾唇，仔細剝著葵花子，少頃捧著肥厚濃香的葵花子仁餵孟躍唇邊。

孟躍同吳四郎三人你來我往打機鋒，吳四郎亮一亮手上的戒指，另一人跟著取下腰間玉佩，又談起家裡的玉佛。

孟躍單手托腮，不咸不淡應對著，偏她三言兩語還言之有物。

轉眼近午時，孟躍留三人用飯，三杯酒下肚，吳四郎看著孟躍身側百般風情的孟九，由衷道：「賢弟好艷福。」

孟九餵來一杯酒，孟躍一飲而盡，笑而不語。

吳四郎到嘴邊買孟九的話，頓時咽了回去。

飯後三人醉醺醺離去，孟躍要送，吳四郎道有馬車，不必勞煩。

孟躍也不強求。

三人上了馬車，哪還有醉意，吳四郎神情嚴肅：「兩位怎麼看？」

兩人沉默。

衣裳首飾可以裝，言談舉止裝不了。

更叫幾人心沉的是，孟連穗口中的描述，很多都超過大官的規制，更像是描述宮裡。與他們之前猜測孟連穗背後的主子人選，倒是合上了。

這般一對比，想要以一個好價，從孟連穗手中買瓷器茶葉反而不值一提。

吳四郎心思轉的飛快，此消彼長，孟連穗在高位，他這邊得請一些上得了台面的人物才行。

他心裡搜羅一圈，還真找出一位人物。

江州三大族之一，杜氏。

吳四郎從前與杜家來往過幾次，下午吳四郎定了酒樓，招待貴客。

一日後，吳四郎給孟躍正式下了請帖，邀請孟躍赴宴，將自己生意場上有幾分頭臉的友人都帶出來做賠。

孟躍進入雅間，一眼望去，一群圓潤富態的商人間，一人精瘦，四十上下，雙目如炬。

吳四郎先將其他人介紹給孟躍認識，對孟躍言語間很見討好。末了，吳四郎才介紹精瘦的中年男子。

「杜某早聞孟郎君年輕有為，今日一見，孟郎君實在不俗。」

「承蒙誇獎，孟某不勝榮幸。」

兩人簡單寒暄，吳四郎請孟躍落了上位，孟躍坦然受之。

眾人並無不悅，更覺孟連穗不得了，若非有底氣，敢這般倨傲？

席面吃了三分之一，吳四郎先看一眼杜郎君，搓搓手，小心翼翼道：「連穗兄弟，不知你手裡還有烈酒否？」

這話估摸是提旁人問的。

孟躍漫不經心的晃了晃酒盞，沒應也沒否認。

江南太大，藏龍臥虎不下京城，有因去歲之事恨極孟躍者，也有意圖拉攏孟躍的人。

瓷器和茶葉都是引玉磚，真正的大頭在烈酒。這也是為何孟躍故布疑陣，吊著吳四郎的緣由。

世事哪有黑白分明，奸商小人也有用處。

強龍還不壓地頭蛇。

沒了六皇子做擋箭牌，孟躍需得迂迴著來。

吳四郎見孟連穗這般作態，心裡就有數了，他腆著臉笑道：「連穗放心，你我兄弟，自不會讓你虧了去。」

去歲孟連穗同他背後主子是為著拉六皇子下台，如今正經做營生，吳四郎早有預料，孟連穗這烈酒不會便宜了，他也擺出態度。

生意場，誰不想抱座頂硬實的靠山。

只是不知孟連穗手裡有多少貨，作價幾何？