馬料不足，馬匹瘦，慢悠悠溜達，正好給小子姑娘們上手。

半月後，達木一臉歉意的尋著孟躍，他臨時有事，不能隨同孟躍入京了。

孟躍並沒有多說什麼，反過來寬慰達木，達木更覺愧疚，他看著孟躍欲言又止，最後還是什麼都沒說。

陳昌面色沉重，「郎君，我心裡不太安寧。」

孟躍回頭看向空曠屋裡的少年少女們，眸光明滅。

太陽下沒有新鮮事。

財寶動人心。財物不止是金銀珠寶，也是人，猶以青春年少者最佳。

有些事，她早有預料。

陳昌：「郎君？」

孟躍偏頭看他，「怕嗎？」

陳昌心頭一緊，少頃，他攥緊拳，「不怕，也就那回事。」

孟躍拍拍他的肩。

陳昌扯出一個笑，又想起什麼：「郎君，達木…是不是知情？」

孟躍搖頭，「他是被支走了。」

孟躍這樣說，陳昌也就信了，跟在孟躍身邊愈久，他對孟躍就越信服。

夜裡孟躍尋著秦秋，詢問帳目，劉生離去後，隊伍里的財務都由秦秋處理。

她將帳本奉上，孟躍有不明處，她立刻解答。

之後幾日，孟躍早出晚歸，五月上旬，孟躍買來的馬匹餵肥許多，小子姑娘們也能靈活駕馬了，她帶人離開隆部。

他們一路順暢進了瑞朝，陳頌十分興奮，四下張望：「還是咱們瑞朝好，春天就有花開，藍天白雲，看著就叫人歡喜。」

然而他們越走越安靜。

零星幾隻飛鳥，陳頌漸漸斂了笑。

陳昌、張澄和吳二郎等人已經握緊韁繩，彼此交換一個眼神，青壯走外圍，將年輕的孩子圍在中間。

忽然一聲異響。

孟躍從馬背上取出弩箭，對著聲源射去。重物落地的沉悶聲，乾涸地面暈出血跡。

下一刻，地面震顫，一支馬隊以震天動地之勢向孟躍的商隊襲來。

有別於瑞朝人的形貌，足足四五十人，手持彎刀，凶神惡煞，那樣聲勢浩大，叫人連反抗的勇氣都沒有。

一聲厲喝將眾人喚醒，陳頌還沒反應過來，隊伍四散開去。

對面傳來囂張笑聲，目露淫。邪。

陳頌聽不懂他們的話，不是瑞朝語，也不是隆部語，但陳頌肯定不是好詞。

敵人以為衝散了孟躍的隊形，勝券在握，誰知孟躍的隊伍如游魚散開，各小隊又首尾相接，反將賊人包圍中間，弩箭從四面八方射來，猝不及防，避無可避。

哀嚎聲起，賊人頓時倒了大半。

有人衝出重圍，眨眼之間，揮舞的彎刀劈向陳頌，距離那樣近，陳頌只能下馬逃命。

然而他眼前一花，賊人便屍首分離，斷頸噴灑的血花後，是孟躍波瀾不驚的一張玉面。

「腿嚇軟了？」她問。

「不過如此。」她點評。

孟躍駕馬離去，手中的長刀舞的虎虎生風，幾個回合，又結果了一名賊人。

陳頌看著她的背影，眼中的害怕和驚懼漸漸被堅毅取代。

他大叫一聲，提刀而上。

腎上腺激素飆升，陳頌一刀砍進敵人腹部，手都在抖，但是沒有猶豫。

他趴在馬背，躲過敵人的彎刀。反手揮去，他的刀刃划過敵人的脖子。

鮮血粘稠，腥味令人作嘔。

周邊喊殺聲不斷，還夾雜哭聲和怒嚎，時間被無限拉長，但事實上，這場戰鬥只持續了兩刻鐘。

孟躍有心算無心，敵人全滅，隊伍里輕傷十人，重傷三人，唯一慶幸的是，無人死亡。

她給人包紮，那雙手上一刻還在結束生命，下一刻又在拯救生命。

陳頌愣在原地。

陳昌走到他身邊，「你道郎君外出不歸，一身酒氣，是縱情聲色。如今可以告訴你，我們的弩箭長刀都是郎君從酒桌上談下來的。」

陳頌怔然：「那個時候……」

「不然呢？」陳昌睨他一眼，「都像你，事到眼前了才著急？」

「你每天七個不服，八個不忿，我還當你陳頌多能耐。」陳昌笑了笑，眼裡卻無笑意，輕聲點評：「不過如此。」

陳頌脹紅了一張臉，雙拳緊握，卻難以反駁。

他看見孟躍帶人搜刮敵人財物，看見他的小弟們同幾個小娘子在哭，看見孟熙一板一眼的擦拭帶血的刀，沒有一絲懼意。