小全子領走孟泓霖，內政殿唯有奉寧帝和穆延二人，奉寧帝嘆息一聲，與穆延道：「舒元，躍躍與孟家有齟齬，你往後莫摻和裡面。」

穆延呆立原地，他已經蓄了短胡，此刻一臉懵逼，與少年時的模樣漸漸重合。

奉寧帝忍俊不禁。

「陛下，臣…臣…皇后那裡……」穆延無措，話語都沒了倫次。

奉寧帝以拳抵唇，正色道：「無妨，皇后曉得你秉性，不會與你計較。」

兩刻鐘後，穆延與孟泓霖出宮，兩人如出一轍的喪。

孟泓霖耳邊猶響著他阿姊冷清之聲，『你此次中計，蓋因胸無點墨，不辨是非所致，從即日起，本宮會派人教你及府內小輩念書，一月一考核，若未過考核，可見不用心，受凡物所擾，需得餓其體膚，往後就清粥鹹菜度日……』

清粥鹹菜度日…清粥…鹹菜…度日……

孟泓霖面色蒼白，身形一晃，啪嗒摔在地，把穆延嚇了一跳。

他趕緊攙扶孟泓霖：「孟郎君，你怎的了？」

他大駭，「孟郎君，你…你哭了！！」

孟泓霖抬手抹臉，果然指尖濕潤，他哇的哭出聲，恨恨捶胸，他為什麼這麼賤，本來他可以好好待在三進大院子中過好日子，他非要往阿姊跟前湊，現在自討苦吃了。

悔之晚矣，悔之晚矣啊！

可他還不能說，面對穆延的詢問，孟泓霖言不由衷，「我只是有感帝後待我之恩，喜極而泣了罷。」

穆延將信將疑。

第158章

各地書籍如雨後春筍冒出，價格低廉，除卻學子，有心的平頭百姓也會買上幾本啟蒙書。其大勢已成，任憑士族如何阻攔也不能夠。

朝堂上，士族與天子的矛盾越發尖銳，卻又維持一個微妙的平衡，而在這樣的氣氛中，皇后臨盆了。

京都的天已經冷了，鳳儀宮內卻熱意蒸騰。

奉寧帝在殿外急的團團轉，幾次想入殿，都被勸了出來，最後還是連太后入殿探望孟躍。

隔著一座檀木六扇仕女圖屏風，連太后探頭來看，殿內一個碩大浴桶，孟躍烏髮挽起，僅著內衫，上半身搭著繩懸木頭，下半身浸入浴桶水中。

連太后驚了一跳，「這是？」

她有些急，又怕孟躍多想，委婉勸道：「躍兒，孩子剛出來時最脆弱，落入水中恐會嗆著。再者你生下孩兒時，泄出穢物，混在水中倒流進你體內，也是不好的。」

孟躍面色蒼白，汗水汗濕了鬢髮，她張了張嘴，卻只吐露氣音。一旁的陶娘子解釋，「回太后，這是皇后頭胎，生產不易，她處於溫水中可以減輕一些痛苦，待到真正生產時，草民會抬起皇后，移走浴桶。」

連太后還想再說什麼，陶素靈補了一句，「這些都是皇后之前吩咐的。」

連太后頓時不語，只她待在屏風後不肯離去。

她看著陶素靈的手在孟躍鼓起的肚皮遊走，好幾次，孟躍都疼的鬆了木頭，身子傾倒之際，孟五娘和紅蓼扶住她，又給她餵參湯。

「皇后/阿姊，您撐住啊。」

不知過了多久，孟躍眼睛圓睜，從喉嚨里擠出一句嘶喊。

陶素靈立刻命大力嬤嬤將孟躍抬出浴桶，又用干巾子裹住孟躍。

殿內驟然傳出一聲悽厲慘叫，又頃刻間止了。

莫說殿外的顧珩嚇個夠嗆，連太后也嚇的心驚膽戰。

躍兒何等堅韌，若非痛到極致，必不會如此哭喊。

孫嬤嬤緊緊握住連太后的手，「太后，您現在千萬要攔住殿外的陛下，莫要壞事。」

連太后點頭。她隔著殿門與兒子對話，穩住兒子。

內間，孟躍感覺自己快被劈成兩半，腦子裡像有大錘在敲，敲完還在腦子裡大力攪動，疼的模糊。

太痛了，怎麼會這麼痛。

「……皇后，皇后用力啊，看到孩子頭了。」陶素靈激動的聲音傳來。

孟五娘趕緊端來參湯，又給孟躍餵了半碗，隨著孟躍再次慘叫，有什麼東西從體內滑落，她整個人都虛脫了。

隨即殿內傳來嬰孩嘹亮的啼哭，陶素靈把孩子抱給孟躍看，「皇后您瞧，是位十分健康的小公主。」

孟躍想要笑一下，可是身體乏極，頭一歪，昏死了過去。

「阿姊！」

「皇后！」

陶素靈抱著孩子寬慰道：「不必擔心，皇后只是太累了，你們給她換洗，小心些，莫讓皇后受了涼。」

她把孩子抱出去給連太后和奉寧帝瞧，然而奉寧帝卻看向內間，「朕可能進入？」

陶素靈搖頭：「還待嬤嬤和宮人將內間收拾一下。」