陳昌冷聲吩咐，「一個不留。」

「是——」

夜色掩蓋血腥，蒼茫大地盡葬敵人骨。月上中天時，陳昌與孟躍匯合，匯報清繳的戰利品。

火光映出孟躍稜角分明的側臉，她這些日子清減了許多，聞言吩咐：「你看著將戰利品分了。」

她往篝火里添了幾根枯枝，火勢一暗，隨即大盛，火堆里傳來枝丫焚燒的爆裂聲。

「此次與北狄交戰，諸位心裡可有計較？」

吳密一臉沉重，「北狄人善騎射，體格壯實，咱們與他們正面對上，勝算不大。」

陳昌沉默不語。

車胡兒此次喪命，非是無能，是孟躍有心算無心，占盡天時地利人和。

孟躍又往篝火里添了柴，琥珀色的眸中火光跳躍洶湧。

夜有盡處，次日孟後大勝，全殲車胡兒兩千輕騎的消息傳回京都。

鄧王驚怒交加，正欲遣曇王為先鋒迎戰孟後，卻見心腹匆匆而來，跪地抱拳：「稟王爺，奉寧帝率軍八萬駐紮東郊二十里外。」

「報——」探子進殿，快聲道：「稟王爺，孟後率三千輕騎逼近南郊二十里處。」

「報——」又一探子進殿，他行的太急，摔了個大馬趴，磕出一嘴血，血糊糊道：「隆部王率一萬大軍親征，此刻已至隴東鈄州，不日抵京。」

鄧王一腳踹翻探子，目眥欲裂，「該死的舒蠻，竟敢言而無信。」

膠東王揮退探子，急道：「十七的毒藥咱們驗過幾十次，十六怎會無事？」

「是不是有人假冒十六？」膠東王心存一絲僥倖，他要揭穿假帝王。遂請命帶兵前往東郊禦敵。

鄧王咬咬牙，撥給他五萬兵馬，膠東王大驚：「四哥不可，京都統共七萬兵馬，我現下帶走五萬，一旦曇王越王有異心，不必孟後舒蠻發難，咱們內里先亂……」

膠東王一愣，看了一眼鄧王落在他肩上的手，隨後對上鄧王沉靜的雙眸。

「七弟，為兄不至那般無能。」

「四哥，弟弟並非此意，弟……」鄧王再次打斷膠東王的話茬，落在弟弟肩上的手拍了拍，「信為兄一回，且去罷，為兄等你的好消息。」

膠東王張了張嘴，最後低下頭，抱拳道：「弟謹遵兄命。」

膠東王領兵而去，隨後鄧王派曇王帶兵五千迎戰孟後。

曇王不願，鄧王輕飄飄道：「你我一條繩上螞蚱，你現在推諉，難道以為為兄落敗後，十六弟不追究你謀逆之罪？」

曇王不語。

鄧王勾唇一笑，「廢庶人顧琢而今還在宗正寺，你想步他後塵？」

他上前拍了拍曇王的肩，尾音輕揚，：「八弟，你不是為我而戰，而是為你自己的前程尊榮而戰，明白嗎？」

曇王面色鐵青，強忍心中怒意，「四哥，膠東王是你親弟弟，你給他撥五萬兵馬，卻只給我五千步兵，如何能勝孟後三千輕騎？未免厚此薄彼太過，人心不服。」

鄧王微笑寬慰：「八弟此言差矣，孟後僅有三千兵馬，又一介婦人爾，哪比八弟驍勇善戰，為兄相信天黑之前，八弟一定能斬殺妖后。」

曇王深深看他一眼，隨即敷衍的拱了拱手，大步離去。

天上青白，驕陽隱沒，一切都似蒙了一層灰。

曇王大步流星出宮，聽見身後喚聲，他側首望來：「永福？」

永福額頭浸出一點細汗，溫聲道：「我聽聞孟後帶軍逼京，八弟與孟後從前來往不甚，不知孟後狡詐，還望八弟帶上我，或許能有一二幫助。」

曇王蹙眉。

永福嘆道：「不瞞八弟，咱們姐弟從前或有不快，但現在生死存亡之際，過往不過微如塵埃爾。」

曇王默了默，允了。

永福斂目遮住眼中深光，跟在曇王身後登上南城門。

短短時間，孟後已經率輕騎兵臨城下。陳昌正在高唱「為奉寧檄京都」，將奉寧帝與鄧王一派作對比，痛斥鄧王以下犯上，為臣二心，行謀逆舉專橫跋扈，忘恩負義，其罪種種，罄竹難書。

陳昌沉穩剛健的聲音暗合檄文之勢，相得益彰，聽的人頗為痛快。

曇王黑了臉，不顧藩王之尊，雙手把著城頭大罵孟躍顛倒乾坤，跋扈善妒，禍亂朝綱，細數孟後大大小小几十種罪，包括不限孟後多年無子，不允選妃，其絕顧氏皇族之心，昭然若揭。

陳昌眸光一沉，棄檄文自由發揮，與曇王對罵的有來有往。

曇王身後的永福越過曇王半個肩膀，與城下的孟躍遙遙對上目光，似有千言萬語。