海風是潮熱的，但海上總會讓人有種「脫水」感。

從內艙上到甲板，姜緒環視一圈，也沒看見灰狼口中從龍臨來的人。

「有哪裡不對勁。」姜緒坐在甲板上，「你確定龍臨的人到了？」

灰狼抿抿髮白的唇：「我很確定，百曉生的情報途徑比你想像中更可靠。」

但，近處的海岸沒有任何玩家的蹤跡。

跟著姜緒再次把船艙搜羅了乾淨，在奇境混跡已久的灰狼發現了許多熟悉的面孔，那些屍體裡有不少本應還活著的十二眾。

他先一步捲起褲腿、跳下船舷，踏至岸上：「所以，我們現在該做什麼？」

「他們死了。」姜緒說，「毫無疑問。」

她站在船舷上，眺望遠方的巨卵。

必須依賴天使之塵，肉/體死亡後仍存活於共通的幻覺之中，所以他們必須去掠奪那片土地。假如被天使拒絕，等待十二眾的唯有滅亡。

和皇女一樣，灰狼是毫無疑問的行動派：「我們要攻擊它嗎？雖然我不覺得會起作用。」

「上帝賜予我們嗎哪。」姜緒想起09說過的話，「它本來不在這裡。」

假如嗎哪指的就是天使屍體鑄造出的天使之塵，那麼那就是他們用生命交換來的維持奇境存在的「食物」。

某種意義上，十二眾最終追求的，和龍臨的約爾曼人殊途同歸了，肉/體已死，靈魂不滅。

現在要解決的困惑只有一個，她現在究竟在哪裡？為什麼沒有看到龍臨來的人，她真的醒了嗎？

反直覺的，越清醒，越迷醉。

見半精靈一直沒怎麼吱聲，灰狼乾脆低頭玩了會水，腦子裡想起皇女曾經說過的話，他依葫蘆畫瓢道：「那個船票，一定不止那個作用吧。」

想起副本的經歷，他接著說：「肯定是某種更深層的提示，文字、蛇影……約爾曼……」

姜緒想到什麼，把自己那張船票從背包里拿出來，透過陽光，蛇影穿梭其中。

或者、想得更簡單一點。紙、神秘的文字、約爾曼。約爾曼人最擅長的事莫過於？

姜緒恍然，這是張船票，也是一張……捲軸。

兜兜轉轉，還是逃不過龍臨城上的那些事。

-

夜裡下了雨。

嗎哪抬起頭，奇境裡從來沒有下過雨。這令他感到幾分驚奇，黑色的雨，夾雜著不盡的灰燼，他的臉上灰燼流淌，雨滴有著清晰的流向。

他站在廣場中央，已經站了很久。從第一聲呼喊開始。

面對險境，大多數人的軀體會不免僵直，就像那些遭遇凶獸追趕而裝死的小動物。刀槍劍影、火炮轟鳴，刺眼的光芒不斷閃爍，無數的攻擊將鋸石割裂，又將大地踐踏。

恐慌嗎？嗎哪問自己。

他害怕失敗，和其他十二眾一樣，沒有人不恐懼失敗。諾埃爾早已看清他們的本質，付出了過多的代價，卻以失敗告終，離開大森林以後，失敗是他們最懼怕的事。

儘管沖向石樓的十二眾看起來英勇無比，但一股恐慌仍迴蕩在「眾人的智慧」中，除了失敗，他更恐懼另一件事物。

奇境究竟是依附於天使之燼，還是依附於天使本身。看起來是反抗的鬥爭其實也是為了掠奪，他們沒有把這充滿欲/望的目的宣之於口，只要掌控了天使，「嗎哪」也會無窮無盡，他們的存續不再會有任何的問題。

但也存在一個可能性。

過去，那狹窄的船艙里，走投無路之際，諾埃爾說「讓我們創造一個神明」。

他說：「他們不會相信的，我們的智慧是共通的。」

「做得聰明一點就好了。」

「我們需要一點神跡。」嗎哪說，「母親會幫助我們。」

過去，為了逃離她，現在，為了活下去。

自海面東北方而來，另一艘大船上的亨利·J很樂於幫助他們，他是個合格的商人。

「我們會再來的。」亨利·J說，「下一次，會帶著艦隊來這裡。希望你們會給我們一個如你們設想中的wonderland。」

新大陸也暗含著未知的危險，他很願意讓這些愚蠢的物種多留在上面一段時間替他們試試水，即使做不到，只要可以量產天使之塵的話，販賣天使之塵獲得的利潤也足夠滿足他的一切願望。

與約爾曼人告別的時候，他和諾埃爾就站在崖邊。崖下是一艘船與一地屍體。

海潮會帶走一切的。

雄偉的忒修斯號，欄杆上趴著一個看起來經歷豐富的女人，他想這就是亨利·J口中提起過的船長古林肯比了。

她叼著菸斗朝他們揮手，她微眯著眼，半是警示道：「不要做讓約爾曼人覺得無利可圖的事，也不要企圖毀滅大森林創造的物種……這是我給你們的忠告。」<="<hr>

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