姜緒沉默片刻：「所以，不是為了自己，你是為了人類活得更久。」

爐火女士：「僅僅過去一分鐘，你們卻能在這個世界過很久。『異化』是必須的，你們可以在這裡度過完整的一生，甚至比普通人類更久，在這裡，你就像一個真正的半精靈——而我的永生是必須的，沒有我，時間會變作常態，那會是真正的毀滅，你們會在一瞬間感受到虛無，那一刻，維爾會在轉瞬間真正地降臨。」

「所以，其實沒有那麼多營養艙嗎？」

「生命可以以各種形式被保存。」爐火說，「但並非所有人都可以知道真相，否則混亂會比行星降臨更大。我需要說服你留在這裡，也是因為你們真正的軀殼，如今就在這裡。

海底沒有營養艙，只有『赫爾海姆』，只有屬於全人類的『意識方舟』。」

她的掌心升起火焰，與水流交融。

「我要用怎樣才能將你們的時間一同異化，答案很簡單，留下你們的大腦，將你們一同數據化。不過我並非主導者，為了儘可能地保存生命，這是鯨落計劃的核心，而我只是一個合作者。

寬容地說，孩子，在大森林時，我說你和我們一樣，並非人類生物，並非一個徹頭徹尾的謊言。外面已經沒有你們的肉/體了。」

「那和我有什麼關係呢？」姜緒的語氣很淡，「即使你說的都是真的。」

「顯然，這個世界的原住民已經不再歡迎我。為了讓我『永恆地存在』，他們無法接受我採取的手段——大裂變。所以，來代替我吧，格蕾。你無須煩惱更久遠的事，等到世界終結時，這裡的人應該都還沒對你感到厭煩。」

第193章文件X

姜緒問：「如果我拒絕呢？」

爐火女士：「我希望事情沒有到我需要採取更激進的手段那一步。不過……這其實很令我驚訝。」

「為什麼？這是個好差事嗎？像你一樣？恕我直言，我並不覺得你的日子好過。我要像維爾京的其他神明一樣，在末日來臨前的某一天，被攻擊、被毀滅？」

爐火說：「我以為你已經做好了成為旗幟的準備。」

「如果要我打掉某個boss，大家就能快樂地活下去，我很願意。」姜緒說。

「或許什麼地方出現了差錯。」爐火抬頭望向那絢爛的尾焰，「你有一些時間，你會做出選擇的——六天後，星月所鑄造的『維爾』會砸向大森林，那是你最後的期限，格蕾，只要你不想這個世界被毀滅。」

她的身影如同流水消散在空氣中。

姜緒低聲道：「其實沒有『命運』。只有你們為我預設的軌道。不是嗎？」

她仿佛又回到那個書庫，象徵生命的心臟在她的掌心裡跳動。

姜緒轉過身時，帶著些病態的、佝僂的、身影閃爍的皇女，拄著古劍就在下庭院的階梯上，她看著姜緒。

姜緒開口：「你應該都聽到了。關於她說的這些，你知道嗎？」

皇女說：「原來不知道，不過，對於我或許不能離開這裡的事實，早有察覺。」

她拄著劍柄，儘量讓自己站直：「我無需去思考你在想什麼，但倘若活在這裡，就要有站在新世界的自覺——我已經充分地認識到這一點。這也是我願意走到這裡的決心，神聖加維里爾的王座在等著你，格蕾，我們可以繁榮新的人類文明，即使它的載體是虛構的。至於她所說的毀滅——」

皇女閉上眼，深吸一口氣，她抬起頭，仰望星空：「模擬小行星降臨嗎？不，你不需要擔心這一點——你其實很清楚。」

姜緒沒有抬頭，她說：「是。我很清楚。」

阿加早已握住她的手。

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【文件002207.X·「灰狼」·關鍵詞「09」】

「醒醒，孩子。」

原野上猶如振翅的風聲把她喚醒，那是個冬天，地面寒冷得刺骨，有一層厚厚的積雪，踩進雪地里，腳底會傳來「啪唧」的聲響。

那是在一片白樺林旁，樹葉被囤積在雪裡。

「NO.09，你將離開這裡。」

冷然的音色，但一雙抱著她脖子的手非常熾熱。

眼前的人被稱為「彌月」。這個名字很古怪，不過和約爾曼有關的人，很多人都使用了虛構的名字。

「沒有受禮的生活，希望你能在地下城過得愉快。」

彌月穿著寬鬆的袍子，但那並非「法袍」。

基地里的生活環境並不算好，潮濕與乾燥並存，不管是研究員還是士兵，在非戰時、安全區域內都穿得很寬鬆。

彌月鬆開手，對著身後的人問：「顧凌，怎麼是你和一個小孩來接她，皇女呢？」

出人意料的，回答的是那個小男孩，他戴著很大一頂護耳帽，看不清臉。

「她不會隨便離開阿瓦隆的，你應該很清楚，另外，叫我『灰狼』。」

「原來你就是灰狼，看起來不就是個小孩兒……我還以為在她那裡，09有多特殊。」

少年灰狼瞥她一眼：「不管你們有多捨不得，都要把她送回地下，她需要接受『教育』。」

「教育？像你們一樣？成為一個『約爾曼』？孩子，那不叫教育。」