村裡有那稍富裕人家買了牛的，在非農忙的時節會趕牛車，做點來往鎮上的小生意，多的時候一天也能賺個十幾文錢，反正閒著也是閒著，多少貼補些。

阮柔逕自向村口去尋牛車，她可不想再走著去了。

杏花村趕牛車的大爺姓金，約摸四十來歲，她平常都得稱呼一聲金大爺。

「也去鎮上呢，上車吧。」金大爺和氣打著招呼。

「哎。」阮柔到的時候，牛車上還空著位置，她交了去的一文錢上了牛車。

車上已經有好幾個村中的婦人，彼時正熱鬧地說著話，但看見上來的人，先是安靜片刻，隨後是更熱情的詢問。

「慧娘去鎮上啊，可是有什麼要買的？」

「對了，上次來你們家的是什麼人吶？」

「買包鹽，給我娘帶兩尺粗布。」阮柔回答完第一個，隨即給出了家中人商量好的第二個答案。

「前些日子我娘上街，幫著攙了一把他們家的少爺，人家知道感恩，還特地找上門來了。」

「哦。」幾個婦人擠眉弄眼，見母女倆都是一樣的回答，不像作假，疑惑頓消。

又有人問，「那群人的模樣看著很陌生，是咱鎮上人嗎？」

「聽說剛搬來鎮上的。」這點倒不是什麼秘密，鋪子開在那東家總有出來的一天，她索性直接說了。

「哦，那就難怪了。」有婦人恍然大悟，笑著取笑道：「那天那架勢，我還以為是來上門提親的呢。」

阮柔一愣，是萬萬沒有想到會有這個說法的。

「嬸子你說笑了，人家那是鎮上的少爺，我一個鄉下丫頭怎麼配得上。」嘴上說著客氣話，其實心裡卻並不這麼想。

「就是，不提別的，慧娘她才剛......」後面半截話硬是被人堵住。

「瞎說什麼呢，慧娘你嬸兒她沒什麼惡意，就是說話不過腦子。」

「對對，是我說錯話。」

「沒事兒。」

因著這麼尷尬的一出，接下來半道上車上都很安靜，幾個伯娘嬸子互相打著顏色，都沒有再說話。

沒了說話聲轉移注意力，阮柔這才察覺身下牛車的顛簸。

與她以前坐過的那種會放置高床軟枕、坐起來異常平穩舒適的馬車不同，身下的牛車只是簡單的，在兩道鋪了一層木板，硬邦邦的，更沒有一點兒減震效果，一路很是顛簸難受。若不是風透過窗子吹進來，她指不定都要吐出來。

好在不到兩刻鐘牛車就到了鎮子，兩撥人彼此分開，都雙雙呼出一口氣，可算解脫了。

阮柔選定了方向，繼續往鎮子東邊去。

此時的陳氏香料鋪正熱鬧著，無他，府城夫人那邊送過來的兩位師傅並幾個下人一起到了。

且不論心裡對這兩人如何作想，陳問舟面上都作出一副客客氣氣、歡迎至極的模樣。

「杜師傅、梨師傅，您二位辛苦了。」

「不辛苦不辛苦。」兩人都是拖家帶口的，一人帶著個十來歲的小孫子，另一邊則帶著個三四歲的小女娃，心知會給人帶來麻煩，此時也不敢拿喬。

陳問舟低頭時候皺巴了一張臉，抬起頭還得裝作若無其事的樣子。

「後院的客房都收拾好了，就是地方不大，受委屈了。」他將人引到後院，妥善安置好，以後要仰仗的師傅，麻煩就麻煩點吧。

從府城到安平鎮的距離著實不近，兩人舟車勞頓，故而陳問舟並沒有過多寒暄，將空間讓給他們先歇息，等中午的接風宴再談不遲。

這幾日他已經將香料鋪上下人員全部換過，替上了自己的人，閒來無事，他就坐在帳房先生的位置看來來往往的客人。

在安平鎮這麼個小地方，又非年非節的，香料生意並不算紅火，進來的人也十分有限，多是東邊這些愛用薰香的富貴人家。

陳問舟見過府城家中好幾家熱門的香料鋪子，幾乎日日都是人來人往，家境一般的百姓家也愛在家中擺些薰香之類的陶冶性情，可惜的是那些好地方輪不到他。

想著想著就這麼出了神，卻見門前飄過一道熟悉的身影，可不正是他糾結了好些天不知是否該請來的姑娘家。

「姑娘請留步。」

阮柔適時停住腳步，望向聲音來源處，很巧，那位東家正在店裡。

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