她追問：「因為你不在嗎？」

「嗯。」最上啟示漫不經心地笑一下。

「欸，這樣啊……」淺桐美乃莉凝視著眼前人若有所思，他蒼白的臉色竟然暈開一片似有似無的薄紅。

她抿起嘴角，「哦……」

漫散的光線折射出雨的形狀，樹枝在雨絲中安靜地搖曳。

雨靜寂無聲。

淺桐美乃莉趁其不備給心神不寧的最上啟示臉部砰砰連續兩記火箭頭槌。

成功後她抬起頭繼續強烈控訴對方，「你真的很過分。」

最上啟示臉上若有若無的紅暈變成大紅色的血液從鼻腔呲出。

他神情複雜地盯著頭暈扶額的淺桐美乃莉。

……

淺桐美乃莉在昏昏沉沉中醒來，瞄一眼惡靈發現他捂著臉呆呆地樣子。

夢中的頭槌衝擊太強烈，她仍然有些暈，雙手向上小心翼翼地抱住額頭再度沉沉睡去。

沒有委託和客人的靈幻新隆焦慮到深夜，上網意外瀏覽到調味市深爪町都市傳說主題網頁。紅黑作為網頁底色襯托出猙獰的白色字體，背景隨處可見佛教的萬字符。

他認為這樣的設計風格太輕浮。

一雙血淋淋的雙眼直勾勾盯住他。

靈幻新隆毫無波動地滑動網頁，流出血淚的眼睛被跳出來的文字窗口擋住。

他的目光重點首先放在右上角，網頁里販賣除去厄運的御守和便宜水晶竟然分別價值3000日元和5000日元。

這讓他下定了決心。

仔細閱覽網頁的文字信息，第一條是來自深爪町4丁目小學的目擊情報「人面犬」。傳說因裁員失業自殺的中年男性，死後化作怨念依附在流浪狗身上。人面犬會徘徊在繁華街道垃圾箱旁，如果向它搭話，它會回一句「別管我」。

看描述大體上是一個狗身體的無害大叔。

「怎麼看都是小學生搞的惡作劇吧。」靈幻新隆擰緊眉頭。

他點點滑鼠打開下一個，深夜高速公路上的衝刺婆婆、雨季的紅色雨衣人……

唯一沒有目擊情報的是拖人女，以過氣自殺的女星作為原型存在的都市女鬼。

她的頭髮散開蒙住了臉，一身被燒出焦黑破洞的白裙。如果碰上她，她就會問：「你是我的孩子嗎？」如果回答「是」，她就再強行拖走他們。將見到的人當作自己的孩子到處尋找水源，直到受害者被拖成肉塊或者淹死；如果回答「不是」，她會很生氣地將他們立馬殺害。

一旁的配圖模糊地畫像出拖人女的恐怖樣貌。

靈幻新隆回憶起這是從他的中學時代開始如傳染病一般流傳開來的一則都市傳說。

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第22章

心理優勢

淺桐正志驚訝地問一旁的秘書，「我沒看錯吧，寶貝今天是不是心情很好？」

他說話的時候嘴邊小鬍子會跟著口型一顫一抖。

「您沒看錯，美乃莉小姐確實很愉快。」秘書確信大小姐不止是愉快，而且到了洋洋得意沾沾自喜的階段。

得意忘形的淺桐美乃莉挑挑揀揀吃著早餐，每吃幾口就詭異地笑一下。淺桐正志詢問她發生了什麼這麼開心，被淺桐美乃莉抬起頭嘻笑一下糊弄過去。

黑貓在桌下竄來竄去，毛茸茸的貓尾巴掃到她的小腿肚感覺酥酥麻麻。

淺桐美乃莉的小心思無法對人道來，差不多總結為：惡靈喜歡我。

自己善良、美麗、有責任心、脾氣好……也非常值得人或鬼的喜歡。

她暗暗覺得自己同惡靈的對峙中有了心理優勢，他喜歡我嘛，雖然不知道優勢在哪但就是本能般地得意起來。

自信煥光芒。

「哼哼。」淺桐美乃莉遠遠地盯著惡靈。

「哼哼哼。」淺桐美乃莉站在惡靈的桌前俯視對方。

最上啟示向後松松垮垮地靠在椅背，指尖輕敲桌面，仰起頭看著她。

「美乃莉有什麼事嗎？」

光從側上方打來，僅僅勾勒一半金邊的她看起來狡黠又神氣。

惡靈忽然笑一下，配合對方想法般久久地凝視她，濕潤的眼珠中反射出她的倒影。

在他不躲避的目光中，淺桐美乃莉不自在地移開視線。

她感到害羞與慌張，簡直失去了平靜，卻依然得意。被喜歡就像調轉了權力關係，她站在了階梯的上方。

淺桐美乃莉同手同腳回到座位，旁邊傳來最上啟示的聲音，「美乃莉有什麼事嗎？」