對陸宗停來說，陳泊秋是幾乎沒有動彈的，只是脊背繃得很緊，卻有著很細微的顫慄，想來是因為過於緊張所致。這讓他想到自己在執行清理任務時，殺死過的那些被畸形種病毒感染的小孩子，他們的身體是緊繃而顫慄的，是在面對審判者和行刑者時的極度絕望，但卻又清楚自己的宿命，所以未有半分反抗。

陳泊秋內心的世界，與他們如出一轍嗎？

陸宗停擁住了他，手掌在他裹著紗布的纖細的頸間輕輕摩挲，避開那處凸起的脖環。陳泊秋沒有躲，卻也沒有因此放鬆，他的瞳孔依然渙散著，在陸宗停懷裡沒有動彈半分。

陸宗停低低嘆了口氣，緩緩道：「如果我告訴你，這些問題你都不用回答了，或者說我都相信你，你能告訴我脖環到底是怎麼回事嗎？」

不知道是沒反應過來他的用意，還是仍舊不願意告訴他，陳泊秋遲遲沒有回應，只是呼吸愈發急促，後頸不斷滲出冷汗，陸宗停能夠清晰地感覺到那裡的皮膚正在迅速變得潮濕冰冷。

陸宗停這才覺出幾分不知所措來。

從前他時常追問陳泊秋脖環的意義和用處，但終究沒有得到回答，他便只當那是什麼不便於對他坦誠的秘密，也就放棄追究。如今他親眼看過他鮮血淋漓的脖頸，也從溫艽艽口中再確認了一遍，他何嘗不知道自己問的問題，答案都是昭然若揭，他只是想嘗試著引導陳泊秋，讓他自己說，以傾訴的方式說出來，會不會就不那麼痛苦。

但沒有人能在突然之間學會一件從來沒有做過的事情吧，也可能是他的方法不對。

「不想說就算了，」陸宗停在陳泊秋耳邊低聲道，「我會想辦法幫你取下來的。」

陳泊秋聽到這句話，終於開始有了些反應，他輕輕動了一下，啞聲問：「上校，要……拿下來嗎？」

「嗯。」陸宗停應著。

陳泊秋的心跳似乎停滯了片刻，他的呼吸也跟著靜止了半晌，才艱澀地道：「好、那……我去測血樣。」

他明白了陸宗停的意思，他應該也知道，脖環其實沒辦法取下來的，取下來的話……他也會死。

他是希望他死的。

他是希望……他死的。

哪怕在心裡已經告訴自己千千萬萬遍，卻終究還是在與他近在咫尺、從他口中再度確認的這一刻，覺得痛極了，痛得他沒辦法再說出一個字。

很久沒離他這麼近了，他身上很暖，鼻息也輕柔煦和，手掌粗糙溫厚，撫在後頸的觸感，跟哥哥的幾乎一模一樣。

未來他會這樣，把脖環從他頸間扯下嗎？

他的血是髒的，他會找更好的辦法吧。

「你狀態不好，可以再休息一會。」陸宗停說。

陳泊秋蒼白著臉，在衰竭乏力的呼吸中輕輕搖了搖頭。

-

陸宗停發現，自己似乎很久沒看見陳泊秋工作的樣子。

他摘掉了護目鏡，露出來的皮膚蒼白單薄，隱約可見底下纖細的血絲，鼻樑和雙頰被勒出了破皮紅腫的痕跡，鼻樑左側的痣幾乎都看不清晰了。

沉澱分離，取樣塗片，試劑反應，觀測記錄，一切步驟都有條不紊地進行，他手腕上纏著繃帶，微微滲著血跡，看起來卻絲毫不影響他的動作，各種瓶瓶罐罐針管刀片都拿得穩穩噹噹用得流暢自如，仿佛都不需要時間去思考下一步應該做什麼，連抬手擦汗的時間都仿佛計算得恰到好處，只有在彎腰取東西再直起身，還有需要右眼視角的時候會稍有拖延。

記錄寫完之後，他交給溫艽艽，啞聲道：「都是被感染的人類。」

他喉嚨里已經乾涸到了極致，發出來的聲音也稱得上是難聽至極，溫艽艽愣了一下才從他手裡接過那幾張紙。

不得不說，陳泊秋並不像陸宗停口中說的那樣，是個只會種花的掛名博士，就單單這次的血樣檢測來看，他不僅動作快效率高，寫出來的報告也是條理清晰整潔乾淨，雖然寫得滿滿當當，但卻令人一目了然。

溫艽艽把東西接過去之後，陳泊秋的手垂在身側，終於開始不可遏制地發著抖，因為開啟狼瞳短時間高強度的工作，他掩藏在口罩下的嘴唇已經是灰白一片，微微開闔著吃力地呼吸。

旁邊就有木凳子，他沒有坐，看著陸宗停走向溫艽艽，就往後退開讓出一條路，去找自己的藥箱，太陽穴抽搐著的疼痛傳遍整個後腦，他無聲地乾嘔著，眼前昏花重影不斷。