尼爾見斯諾德沒有阻止的意思，直接一拳砸在梅里埃的頭骨上。

這一拳頭雖然沒用全力，主要怕真的把人打死。但也是下了三分力氣的。梅里埃現在這孱弱的癱瘓身體，三分力氣也差點沒把他的頭骨給捶碎。他額頭的血跡順著臉頰緩緩滑落，眼前一陣漆黑。晃了晃腦袋，才把眼底的昏沉給晃出去。

梅里埃怕尼爾再給他一拳，真的把他打死，「鑰匙我有辦法拿到。但我有一個要求。」

「又是要求？你怎麼那麼多要求！上將，寧安，這傢伙就是不見棺材不掉淚，在耍我們呢！」尼爾嘿了一聲，右手指骨微微用力，掐得梅里埃就算改用胸腹呼吸也無法完成血液供給。臉色從白到灰，眼睛不住地往上翻，「我現在就把他弄死，也好過他接二連三地耍我們！」

「我沒有耍你們。鑰匙在貝朗母星的星主脖子上。」梅里埃的喉嚨艱難地發出聲音，「你們除非想引起全星球的武裝針對，否則根本沒有辦法悄無聲息地拿到鑰匙。這是事實。」

「所以呢？這是你讓我們干站在這的理由？」

「我可以幫你們拿到。」梅里埃扯了扯嘴角，顯得十分無力，「但我不能白白做這件事。任何需要我去替你們完成的事，都需要付出代價。否則，我不會提供幫助。」

「斯諾德。你知道跟我交易不虧。」梅里埃劇烈咳嗽，「不是嗎？」

「你想要什麼？」

「事成之後，你們去中心城區。東經107度，南緯90度的位置，精確到三米之內的建築。往那個建築物的下面深挖三十米。」梅里埃聲音越來越小，到最後只剩下氣音，「我的屍體在那。」

既然決定放棄貝朗母星，梅里埃不會允許自己的屍體還留在這裡。

「我要求將我的屍體一起帶走。」

「你過去的屍體？」斯諾德立即就意識到他說的是王蟲的軀體，「醫療手段儲存？」

「你的軀體竟然還沒死？」寧安這下坐不住了。

如果讓梅里埃找回自己原本的軀體，那麻煩就大了。她剛要拒絕，話到嘴邊卻反應過來。不對啊。如果梅里埃的身體沒死透，他為什麼不用自己的身體，反而龜縮在古峴的身體裡幾百年？而且，看他的做事風格，似乎還想要她和尼爾的孩子作為下一具身體。

果然，梅里埃給了回答：「早就死了。五百多年前，周龍溪親手殺的。她將我的大腦剖出。只是用了醫療手段保存了軀體，目前還沒有完全腐壞而已。」

「已經死了的身體，你還留戀什麼？」寧安不懂。花大力氣去找一個死屍，浪費精力。

「你們只管回答答應還是不答應。」

梅里埃深吸一口氣，「答應，我就幫你們弄到鑰匙。」

又是一次交易。

事已至此，也沒有拒絕得必要。他們已經抵達了核心位置，再退回去是不可能。但鑑於梅里埃這傢伙三番四次的耍花樣，斯諾德也不可能完全信任他。如果他們拿到鑰匙進入內部，發現又有一道新的門檻攔在那裡。梅里埃再提一次要求，他們難道還要被他牽著鼻子走？

沒有這樣轄制人質的。斯諾德低垂著眼眸，光幕的螢光在他眼底閃爍。

雙手在光幕中飛快移動，眼底的數字也在急速上劃。

許久，他抬起頭：「你怎麼保證鑰匙能悄無聲息地到我們手上？如果你藉此機會通知貝朗母星的負責人，將我們圍堵在此，我們是放了你還是不放？」

「你們會直接殺了我。」梅里埃笑了，「你，斯諾德*艾斯溫格，一定會殺了我。」

「你倒是很了解我。」

「不能不了解。」梅里埃點點頭，忽然變得很坦誠：「畢竟打了一百年的交道。雖說你並不知道，那些事情的背後有我的身影。但我確實搜集了你很多資料，從你剛被檢測出超超S級天賦開始，就一直在密切關註裡的成長。直到你後來進入軍部，成為零號部隊的總長，駐守星海邊境。」

「你是一個狠辣且果斷的聰明人。」梅里埃不吝嗇對斯諾德的誇讚，「我在軍部的高級軍官里，很少見到你這種人。這也是你一直被排擠的重要原因。畢竟，你們獸人最喜歡拉別人下水了。」

「還真是被你看笑話了。」這一點斯諾德也承認。

比起自己突破極限，成就自我。聯邦高層有很多人都更擅長於拉上面的人下來。

「那麼，你的方式呢？」斯諾德很不喜歡這種你來我往的打機鋒，故弄玄虛的姿態未免太傲慢，也毫無意義。但有些人就是喜歡將最簡單的話說的雲裡霧裡。

梅里埃呵呵地笑起來。

笑了許久，仿佛是扯動肌肉震得胸口疼。他才意猶未盡的停下：「我讓他親自送過來。」