明明是恭維的一句話，蕭恪聽了卻心生不悅，冷聲道：「你這話是在擠兌本王？還是在編排撫寧侯？！」

那人心頭一驚，忙解釋道：「下官不敢！！下官一時口語衝撞了侯爺，請王爺饒恕。」

「行了，本王隨口說的，別當回事。」

那人抬袖擦去額頭冒出的汗，恭敬回道：「是，謝王爺。那下官先告退了。」

聽到蕭恪嗯了一聲，那人弓著身子退出牢房，然後調頭大步往外走，仿佛身後惡鬼索命一般，飛快得逃了出去。

從蕭恪下獄起，已約莫有十來日了，晉王每次主張要審一審，大理寺和刑部的主事官員便有一籮筐的理由駁他。可求到皇帝那兒，皇帝也正煩心著，直接把人頂了回來，晉王這會兒就算再傻也知道不論皇帝還是大理寺、刑部，都不想動蕭恪了。

可這塊燙手山芋他已經接了，總不能中途示好到一半，這時候跟太子說他辦不成了。恰巧有人給他出了個主意，這事既不能明著來，那便乾脆一不做二不休。

不論蕭恪有多大的本事，人如果死了，那便一了百了了，還可以向太子邀功。況且蕭恪身死，他們便能瓜分掉原屬於蕭恪手中的權力，好處可不僅僅是先前的一星半點。即便皇帝下令徹查，人是死在刑部詔獄的，無論如何也攀不到他們頭上。而這樣的美事僅僅只需要找個替死鬼進去一命換一命，對晉王來說，他實在想不出什麼不乾的理由。

抱著這個念頭，晉王找上了祁太尉。彼時，對方提出的這個法子剛剛被太子駁了，心中正發愁著，二人經人引線，一拍即合。祁太尉手裡有幾個獄卒，心黑手狠且對蕭恪有恨，而晉王有門道，可以神不知鬼不覺將殺手放進去，左右事後只需將那幾人滅口就是，也不會有什麼風險。

如今朝中風向日日在變，蕭恪雖被他們弄進詔獄了，可那撫寧侯賀綏卻又憑空冒了出來，將朝中多數武將收歸其下。不僅如此，還進宮求了一道誰也不知曉內容的聖旨，他們如何不慌？！未免夜長夢多，二人當即決定今夜動手，務必要在明日皇帝心思動搖前讓蕭恪斃命於詔獄之中！

因近來倒春寒，入夜之後格外得冷。關押重犯的詔獄中人本就比較少，這天一冷，連帶著看守的獄卒都懈怠了不少。收到半夜，輪班的幾個圍著火爐昏昏欲睡，巴不得接班的兄弟早些過來，他們好回去睡個暖和覺。

「哥幾個辛苦了！咱們來晚了，對不住啊！」

「今日怎麼這樣晚？！」幾人正困得要命，忽見三人挾著寒氣進來，不由抱怨了一句。

「哎呦！真是對不住！誰迷糊了，這不特地給幾位哥哥打酒，就算是小弟罰過了！」走最前頭的那個搓著手取暖，笑嘻嘻走過來，邊說話邊把腰間酒葫蘆解下塞過來，「一兩銀子一壇的好酒，哥幾個見諒哈！」

獄卒俸祿微薄，一兩銀子一壇的酒對富庶之家自然算不上什麼好東西，但對他們這些人來說卻足夠好了。

那人得了便宜自然不多抱怨什麼了，隨口囑咐兩句便帶隊回去了。

送酒的那個見人走了立刻換了一副嘴臉，將這刑部詔獄當做自家後花園一般到處翻翻撿撿，一驚一乍的模樣讓其中一人心生不悅。至於最後一人則全程不言不語，只是那陰鷙眼神讓人敬而遠之。

負責兜底的殺手沉聲道：「賴英才，向秦，你二人莫忘了大人的吩咐！所有舉動，我便先斬了你們！」

「哎呦～我好怕啊！」賴英才始終沒個正形，直接將男人的威脅當做了耳旁風，瞥了一眼一言不發的向秦，轉回頭滿不在乎說道，「我們只為了報復，可沒有殺人的任務。」

「你！」

「我不…你報仇，我…不是。」一路上不說話的向秦突然開口，只是他有些舊症在身上，一句話磕磕巴巴說了好幾次才說完。

賴英才聞言笑道：「知道知道，我一個人恨成了吧？」

身旁那人聽他二人說話，再看賴英才吊兒郎當的模樣，一刻不願意同這二人湊在一起，冷哼一聲徑直往裡走。

向秦卻沒動，只沉默著轉身在旁邊的箱子翻著什麼。

賴英才人坐在桌子上，環臂問道：「不著急？不怕一會兒過去，就剩下一具屍體了？」