沈美娘也是去了趟西南，才知道葉明舟這人為何會如此奇怪。

她從姜頌口中，得知了姜翩翩的生母是謝太后。

又在啟程回京前，才從顏舜華那處知道，姜翩翩的生父——居然是葉丞相。

也不怪謝黨人什麼離奇的故事都安到葉丞相頭上去了，都沒想到真相……

如果不是沈美娘有顏舜華這個「金手指」，誰又能想到對先帝最忠心，和謝黨人勢同水火的葉丞相，竟然會和先帝的廢后，謝閣老的長女有私情呢？

「見過這位娘子。」

沈美娘原本還在默默出神，卻被一道男聲突兀地打斷。

她回過神，看向不遠處被侍女攔下，低頭給她行禮的男人。

「你這是做什麼？」沈美娘好奇問。

她不著痕跡地打量了一下面前的男人。

瞧著年紀不大，穿的是綢衣，但款式老舊，像是從成衣店租的，亦或是家中長輩的。

想來眼前的少年，是為了拜謁葉丞相，才特地換了這身衣裳。

少年道：「草民寫了首詩，想獻給您。」

沈美娘反應過來，這少年是看出了她地位不凡，來給她行卷了。

沈美娘讓韋阿宜將少年的詩拿給她，她攤開看了看，是一首很標準的干謁詩。

詩中少了幾分阿諛奉承之意，多了幾分清高。

沈美娘注意到紙上的落款，瞧了瞧，掀開帘子露出她的整張臉：「你叫劉知淵？」

劉知淵看清沈美娘的臉，眼神滯了片刻，才猛地反應過來：「是，正是草民的名諱。」

「這詩寫成這樣，你這般清高硬氣，我倒是不太喜歡。」沈美娘試探道。

劉知淵不急不徐，解釋道：「葉丞相就喜歡略有傲氣的舉子，謝閣老喜歡給他寫家鄉故景的詩，鄭尚書喜歡把他誇得天上有地上無的詩……」

他從袖中又取出幾卷詩，明顯是等著後面去其他幾家用的。

沈美娘攤開一看，果真全如這少年所說。

還真是有趣的人。

「那我呢？你知道我喜歡什麼樣的嗎？」沈美娘反問。

劉知淵搖頭：「草民雖眼下不知，但草民知道連葉丞相、謝閣老都有惜才招攬之心，貴人您又如何會輸給他們？」

沈美娘聽到這裡，越發覺得這人有意思，撐起下巴挑眉看他：「你是怎麼知道我就是貴人呢？」

「能坐如此闊氣的馬車，還能跟隨這般多的奴僕，只需一眼，便知道您是貴人。再說，您的侍從中有幾位，膚白無須，想來定是貴人中的貴人。」劉知淵道。

原來這人是從那些太監身上，看出她是宮中之人了。

沈美娘又問：「那你說我到底是誰？」

「不是宗室公主，便是當今聖上最寵愛的貴妃娘娘了。」劉知淵道。

沈美娘收下了這人寫給葉丞相的那首詩，對他笑道：「你覺得我漂亮嗎？」

劉知淵愣在原地，在沈美娘明媚的笑中失了神。

沈美娘沒等他的回答，就直接放下車簾，讓車夫啟程了。

留在原地的劉知淵伸手捂住砰砰亂跳的心，回想剛才那女人的話。

他認為那個漂亮女人應該是答應幫他了。

可那女人突然問他，她美不美是什麼意思？

劉知淵愣了一下，突然想到坊間盛傳陛下的沈貴妃艷色絕世，才哄得陛下那般寵愛她。

他原本以為這位最多就是哪位公主、郡主，卻沒想到竟然會是貴妃娘娘！

他、他劉知淵發達了！

另一邊的沈美娘到了沈溫約她見面的酒樓。

她將剛才劉知淵給她的詩，遞給沈溫：「這是我的人，還請沈大人關照一下。」

沈溫看了眼那首詩，道：「是他。」

「怎麼呢？有問題嗎？」沈美娘問。

沈溫搖頭：「此人已經給我行過卷了，詩才還行，但太過鑽營，算不得什麼良才。」

「大人，世上之人不是所有人都能恃才傲物，又或有個名門出身。汲汲營營……我倒覺得是上進肯干不服輸，我喜歡。」沈美娘道。

「再說，我從不覺得有什麼良才庸才，這人擅於鑽營，自有適合他的位置。」沈美娘提點沈溫，「雖說今年知貢舉的不是沈大人，但以你的地位能力，這個活遲早得輪到大人。你若是一直如此看人，想必對大人不利。」

沈溫點頭應下。

他想起沈美娘通過寶兒出宮慰問，與他交代的事，問：「你當真要設局把謝閣老拉下來？」

「之前想的，現在我改變主意了。」沈美娘搖頭。