李竹茹眼神一頓，難免抬頭望向一臉自信的周泓安，會心一笑，「四公主也和皇上說的一樣活潑可愛。」

周冉炵好奇，「竹茹姑姑知道我？」

李竹茹輕聲細語道：「奴婢在江南時和皇上通信，裡面皇上有提到四公主，說您天真可愛。」

周冉炵一臉求證地看向周泓安，眼睛裡的期盼都要溢出來了。

周泓安看得一愣，他平日裡均分到冉炵身上的時間並不多，可此刻對上她高興的目光，略微有些不自在，但還是肯定地點點頭。

周冉炵瞬間更加快活了。

李竹茹沒有忽視掉旁邊好似不在意的周承爍，「皇上還說太子殿下聰敏好學，在上書房讀書得到師傅們的誇獎，友愛弟妹，孝順長輩。」

周承爍想要儘量保持處變不驚，可到底年紀小，嘴角還不太受控制，一副想問又不好意思的猶豫模樣。

李竹茹看到這一幕，暗道一聲果然。

周泓安就不是一個善於表達的人，無論是為人夫還是為人父。哪怕還沒見到剩下的幾位皇子公主，但目睹太子和四公主情況，她也能猜到親子關係有多僵硬。

周承爍恭恭敬敬地說：「竹茹姑姑誇讚了，我不過是做了自己該做的，還遠遠不夠。」

李竹茹從他的話里感受到了卷的氣息。

想到他身上的情況，特定情況下會習慣地說謊，一旦被戳穿又會淚眼汪汪地哭泣。可只要正常時候，又是一個自我要求完美，行動完美的小太子。

李竹茹都為周泓安嘆氣，幾個孩子集齊了各種難搞的毛病。

周泓安突然開口，「承爍，你帶著妹妹去偏殿等一會兒。」

周承爍自覺地領著周冉炵下去，周冉炵倒是還有些捨不得李竹茹。

周泓安將一切看在眼裡，等兩個互相支撐的小背影消失，語氣帶著挫敗，「姐姐都看見了吧？」

一到情緒激動的時候，他又恢復如常。

幸好殿內其他人跟隨兩個孩子離開，外面守著的人也聽不見。

周泓安失態地控訴，「冉炵身上的問題我請過高僧，請過道士，但都沒有效果。承爍倒是還好，可他是太子，若是在人前暴露，未來一切都毀了。」

畢竟誰也沒辦法接受一個愛撒謊又愛哭的太子。

王皇后眉間緊蹙，眼睛裡閃過焦慮，「是臣妾德行有失，才會惹得承爍如此。」

李竹茹望著這一對天下至尊的夫妻為著兒女頭疼，寬解道：「奴婢在江南的這些年看到過許多百姓的模樣，奴婢不會因為討好皇上就說百姓豐衣足食，家家有餘糧。但這幾年，他們的日子確實在一年年的變好，朝廷的政令也實實在在為百姓謀利。」

李竹茹緩緩道來，聲音溫柔卻具有別樣叫人相信的力量，從她嘴裡說出的話，平白就增添了幾分信任。

「冀南洪澇，皇后娘娘以身作則，帶領後宮嬪妃、官員女眷捐贈糧食衣物，這等賢名傳遍江南。皇上和皇后所做是百姓都承認的賢，何必因為某些人刻意推動的流言而妄自菲薄。」

這對天下至尊的夫妻倆不是沒聽過好話，恰恰因為他們的身份，基本被好話環繞，很多時候都對這些無感。可此時聽見李竹茹發自肺腑的誇讚，兩人既驕傲，又夾雜著不好意思。

李竹茹的眼神都帶上了些慈愛。

李竹茹安撫好兩人，去到偏殿朝周冉炵伸出手，周冉炵猶豫了會兒，還是順從心裡的想法握住她的手。

「四公主和奴婢去古月軒看看如何？」李竹茹從周泓安嘴裡得知，四公主的生母榮妃，這段時日身體欠安，要不然也不會讓她成為第一個吃螃蟹的人。

周冉炵來之前被囑咐過，沒有拒絕，乖巧地點頭。

周承爍自是回去完成他繁多的學業，比起慢悠悠走路，時不時還蹦躂兩下的周冉炵，他顯得有幾分命苦。

周冉炵確實活潑大膽，和李竹茹相處不超過一炷香便沒了疏離感，一個勁的詢問她在江南的生活，聽得高興了還會跳兩下表達她的開心。

李竹茹掃了一眼身後跟著四公主的宮人，有一個嬤嬤臉上掛著不贊同，但或許是忌憚她，沒有站出來制止。

回到古月軒，妙果笑盈盈地迎上來，拜見過周冉炵才說話。

「姑姑，小廚房裡東西已經準備好。」<="<hr>

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