「什麼事？」雷德天真地問，「那棟房子？我可以安排我們一個線人去住。」

「別裝蒜！」舍倫堡煩躁起來，拿起桌子上一個水晶瓶倒了半杯酒，「我說西貝爾。」

「噢！她，」雷德恍然道，然後想了半晌，「沒有。」

「但你以前說自己了解她。」

「也只是相對了解一點。」

「所以呢？」

「什麼？」雷德一臉迷茫。

「建議！有什麼建議！」舍倫堡咚的一聲把另一個空杯子墩在雷德面前，雷德也給自己倒了半杯酒。

「建議麼……」雷德思考了好半天，把酒都喝完了，「要不，算了？您這樣也太累了。」

「什麼意思？」舍倫堡氣笑了，「你以前告訴我什麼保持距離，不要逼太急，維持她的好感……聽起來像真有一套計劃似的，現在卻讓我放棄？」

「但是您也沒按計劃行動啊……」

「那些都過去了，我問你以後怎麼辦！」

「其實……跟她做朋友也沒什麼不好的，」雷德試探著說，「那樣她還會更願意和您相處。」

「所以還是放棄？」舍倫堡說，「絕不可能！我不會放棄。我不相信命運的安排，我不相信世界上有改變不了的事。」

「可是她和一般女人不一樣，她和未婚夫互相信任，那天的事情那麼……戲劇性，也沒影響他們的感情。」

「閉嘴！」舍倫堡怒道，「未婚夫」這個詞聽起來那麼刺耳。他又要再倒酒，他已經喝了第三杯。

「如果埃德斯坦小姐在這裡，肯定不希望您喝太多。」雷德說。

舍倫堡停住了手，把杯子放開了。

「這裡不需要你了，回去吧。」

時鐘敲響12點，舍倫堡一個人坐在昏暗的辦公室里。他又看了看酒瓶，在辦公室里轉了兩圈，控制住了自己。他不能再喝多，也不能生病。他還要繼續活下去，對抗命運不如意的安排。

他打開辦公室旁邊的小隔間的門，裡面有簡單的床鋪。

在床邊的牆上，有兩個畫框，那是一幅畫和一張字。畫面里，黑色森林中提著燈的小女孩小心卻又勇敢地行走著。而字則是鋼筆寫出的四個漢字：「諱疾忌醫」。

這四個字的含義讓他微笑了一會，他們以前相處也是很輕鬆的。他躺下來，覺得自己應該能睡著。但滿腦子都是雜亂的想法，各種工作和雜事紛紛泛起……最終，他在一個幻想中找到了安慰。

他來到威廉草地街，向著那棟屋子裡柔和的燈光走去，撥開紫藤葉，掏出鑰匙打開門。現在這裡是他的家。在客廳忙碌的纖細身影看到他回家，放下的手中的東西。他張開雙臂，把那個向他奔來的人緊緊摟住……

在這帶來安慰的幻想中，睡意終於降臨。

夢境接管了這則幻想，一開始一切如願。他成為她全心全意愛著的人，是她的未婚夫。每天，他回到草地街的家，她都乖巧地等在那裡。他擁有她全部的愛。她那麼聽話，不像以前的妻子那樣愚鈍，也不會對他發脾氣，她總是溫柔地注視他，說可愛的話逗他開心，崇拜他的所有決定。

但是不知何時，他發現有一個男人在她身邊，那個男人在暗地裡追求她。他破壞了她和自己的婚禮，他在她脖子上留下了紅色的印記。

他憤怒了，他想要殺掉那個人，但是她懇求他。這使他更加憤怒，他打了她，把她囚禁在家裡，不允許她出門。她的眼睛漲滿了淚水，漸漸失去光彩，看到他回家也不會撲到他懷裡，而是眼露恐懼。

最終，那個男人像影子一樣溜進他的家，把她帶走了。他不知道她去了哪裡，只是在一股強烈的孤獨和憤怒中醒來。時鐘敲響3點。

這是什麼意思？他心有餘悸地喘著氣，為什麼在夢中他成了西貝爾的未婚夫，卻最終失去了她？難道這是夢在指出他和那個阿爾伯特·施特恩之間的差別嗎？難道這就是她選擇那個男人的原因？

可笑。虛幻的夢境竟然試圖指導他的人生？還是說，阿爾伯特·施特恩真的是一個無可指摘的人？

絕不可能。

他站起來，站在那幅提燈女孩的畫前看了一會，走到辦公桌邊，提起了電話。

「安迪亞在嗎？」他對電話里說，「很好，讓他過來一趟。」

三分鐘後，安迪亞忐忑地走進來。偌大的辦公室里，只有一盞落地檯燈，燈光朝外，照亮了安迪亞的臉。舍倫堡自己坐在黑暗中。

「你今天很辛苦啊。」<="<hr>

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