金桂這才有些不好意思的說道：「我這字老是寫不好，實在是太笨了。」

沈宣笑著搖了搖頭道：「笨是不笨，就是練的少了，以後再多練些，你這樣的字，記帳可是不行的。」

金桂聽沈宣這意思是要抬舉自己以後記帳，心中大喜，連忙對沈宣謝過。

沈宣這時才又道：「你與金枝，來我身邊也有一段日子了，如今身契又交到了我的手上，說來也算是我自己人了。」

「今日我便做個主，給你們兩人提了二等隨侍，以後就按照薛家二等隨侍的月例發錢。」

自薛鳳麟把他們的身契交給沈宣以後，薛府就不再發放他們的月例，他們的月例早就是沈宣自己出了。

之前在薛府尤媽媽承諾他們等沈宣嫁入薛府以後才將他們提為二等隨侍，沒想到如今沈宣做主，卻是直接給他們提了等。

金桂心中狂喜，連連磕頭謝過沈宣。沈宣卻扶他起來道：「升了二等隨侍，也不要鬆懈。好好習字，才能爭取做上一等隨侍。」

京中名門世家的一等下人，會接觸主人的內務，一向都是要求能讀能寫的。

金桂知道沈宣這是告訴自己，只要好好習字，以後一等隨侍的位子就是自己的，更是激動萬分。

「沈哥兒，金桂感謝您的再造之恩，以後定不會辜負沈哥兒您的恩德！」金桂對著沈宣行了一個大禮，雙目含著淚水說道。

「行了，你待我用心，又肯上進，我自是也會看在眼裡。」沈宣說道：「退下吧，以後好好干。」

「是。」金桂聲音洪亮的回答了一句，之後才退了下去。

待他走後，沈宣心中才想到：如今在這京城，除了薛鳳麟，自己也總算是有幾個可用之人了。

家中只有金桂一個下人，他又不算很會做飯。這兩日的飯食，沈宣便讓金桂生火，自己親自下廚解決了。

到了大年三十那天，國子監才算是放了假。

考生們各回各家，薛鳳麟也回了薛府。

當天中午，無忘就突然過來了沈府，給沈宣帶了好幾樣年菜，叫他除夕不必再下廚開火了。

沈宣問薛鳳麟在家如何了，無忘便道：「薛家辦了宴席，除夕晚上一大家子旁支都要來侯府吃飯，也是正忙碌著。世子也一直在幫著應酬。」

沈宣聽了點點頭道：「原來如此，世子辛苦了。」

這大家世族的，到處是事兒，薛鳳麟作為世子，又哪裡能得了閒。

到了晚上，天剛一黑，屋外便傳來噼里啪啦的炮竹聲，各家各戶都放起了鞭炮。

沈宣早就讓素月也準備了鞭炮，此時就讓金桂拿出來，也在門口放一放。

畢竟過年有除歲的習俗，人家有的，沈府自然也不能沒有。

金桂掀開帘子出去，過了許久卻是也沒回來。沈宣聽屋外也沒有放鞭的聲音，心中有些奇怪，也不知金桂到底去了哪裡？

他正想著要不要出去找找金桂，卻見門帘被人掀開了，進來的卻不是金桂，而是穿著一件大氅的薛鳳麟。

大氅是黑色的雪貂毛製成，上落著點點白色，不一會兒就化成了水珠。

薛鳳麟摘下帽子，十分熟練的把大氅掛在屏風旁道：「外面剛下了雪，天氣真冷啊。」

「你怎麼來了？」沈宣驚訝的睜大了雙眼：「侯府里不是有除夕宴席麼？」

「吃了幾口就過來了。」薛鳳麟走到沈宣身邊，握住他的手道：「除夕佳節，總不能放著你一個人過吧？」

「那侯爺和侯夫人他們……」沈宣覺得薛鳳麟的手有些涼，連忙捂在手心裡問道：「他們生氣了沒？」

「他們什麼時候不生我的氣？」薛鳳麟聞言笑笑道：「我說馬上要春闈了，要複習功課，就提前回了院子，之後就偷偷溜出來了。快說，這麼久沒見，你想不想我？」

沈宣心中一暖，雙目竟有些濕潤，這才低下腦袋，岔開話題道：「讓金桂出去拿了鞭炮，這麼久也不回來，也不知幹什麼去了。」

薛鳳麟此時便哈哈大笑道：「金桂被我打發走了，讓他和無心無忘他們一起在後面過年，那鞭炮我讓他放在門外了，一會兒我陪你去放？」

他說著便突然有些責怪的問道：「你怎麼把府里除了金桂以外的下人都遣走了？難道是他們怠慢了你？」

「沒有。」沈宣連忙說道：「畢竟過年了，是闔家團聚的日子，我放了他們回去團圓。」