虞蘅琢磨著，這孩子怎麼生悶氣呢？

她從前便不大能想通為何有時聊的好好的好友突然生氣，於是決定不浪費這個腦細胞，直接出擊：“怎的了，誰得罪你了？”

“沒有，”阿盼瓮聲瓮氣，“蘅娘子今晚不是還要給沈小郎君做甚麼面猴子，就別管我了。”

這是說她昨日給王五郎捏了個齊天大聖，黃衫虎裙金箍棒，好威風，沈翰林家的七郎見了喜歡得不行，也央著要個“同款”。只手邊沒劑子了，便答應他今日再補上。

虞蘅再是個木頭，也聽出來這話里酸溜溜，頓時懂了，這是介意她待他們比旁的客人親近，孩子吃醋了啊！

她與阿盼講道理：“那沈家小郎昨日點了兩籠香蕈饅頭，付了二兩銀，這銀子我們買什麼不好？不過一個麵疙瘩，哄得他常來，得益的是誰？”

一是“我們”，一是聽著她這樣“算計”那沈小郎，話里話外誰才是自己人……阿盼嘴角翹起：“知道了。”

還是三個字，這回語氣明顯高興不少。

呵，小姑娘，虞蘅失笑搖搖頭，走回廚房去。

夏令推出的新樣式饅頭雖不如招牌灌漿饅頭那樣老少咸宜，但也讓虞蘅賺了不少，尤其書院學生這一波。

虞蘅夜裡盤點，算上打賞的小費與先前裴家給的賞錢等七七八八，手裡竟然有三十餘兩，似乎離著盤間鋪子的生活已經不遠了。

她想到什麼，立馬趿鞋下床將床底的木箱子拖了出來，翻出當初上京帶的那破包袱。

當時族中長輩擔心她一人出遠門被坑蒙拐騙去或受欺負，欲派個遠房嬸子看護，待“監督”她成了六禮再回來。只是那被選中的堂嬸與丈夫感情甚篤，不大樂意離家太久，虞蘅更不想一路還要與不熟的長輩同行，尬聊寒暄，極力否了這決議。

但長輩們的擔憂不無道理，於是虞蘅只帶兩身舊衣裳，用破包袱裝著，打扮成落魄人家模樣，又將僅剩首飾都換了銀錢，各處分散藏著，叫自己看起來儘量不像只“肥羊”。意外是路上遇見阿盼，花去了大半，剩下的勉強足夠一路的嚼用。

阿盼看她在裡面翻找有些不解：“蘅娘子，這些衣裳拿去賣，鋪子也不收吧？”裡頭衣裳又穿了一季，已經舊得不能穿了。

虞蘅總算從裡頭翻出一根簪子來。金剛石的呢，儘管屋內只有蠟燭微弱的火光，也是熠熠生輝。

單獨留著這一根簪子，倒不是出於什麼浪漫愛情故事，而是剛鑽堅硬，若路上碰見壞人，最後還能從頭上拔下這支簪子，奮力一搏。

金銀什麼的都太軟了，這簪尾部被她削得尖利，若能擊中，必定見血。

阿盼萬沒想到是這個理由，她想像了下那場景，壞人當然該死，只她覺得怪怪的，卻又說不上來哪裡怪。

虞蘅隨手挽了個舊時在家梳的髻，簪上髮簪問：“好看？”

阿盼沒見過她梳這樣溫婉的髮式，稀奇地圍著看了又看，贊道：“真好看！”

阿盼看著眼前披著半幹頭發，穿家常寢衣，盤膝而坐還衝她笑的小娘子，仿佛一株雨後清荷，總算知道剛才覺得哪裡奇怪了。

蘅娘子生得白，皮膚又嫩，就該像旁的貴女那樣嬌養著才是，可現在手背上好幾個被油蹦傷的點子，紅得醒目。

一個人遠行該多怕碰上壞人呀！自己跟同村好幾個女孩兒被賣都怕得不行，可她還能拿此事作笑話講給旁人聽。

阿盼仿佛吃多了醃梅子，嘴裡發酸。

隨即又見虞蘅將頭髮拆了，那光彩熠熠的剛鑽簪子被擦拭乾淨。

虞蘅笑道：“眼下用不上了，明日當了去，能換不少錢呢。”

阿盼瞪眼：“這是夫人遺物，蘅娘子……”何至於此？

虞蘅擺擺手：“這簪子不過占個名貴難得，並不是我娘最愛那支，要說念想，實算不上。”

“何況老家還有宅子，雖然奴婢都遣光了，家私擺設俱在，想家了，回去看看即可。”

阿盼早就想問：“既家裡有宅，蘅娘子何必上京？”

虞蘅拍拍她的頭，不答反問：“覺得如今日子不好？”

阿盼搖頭：“雖勞累些，可比起從前在家吃爹娘的，吃不飽且要挨罵，已經是神仙日子了。”

“那就是了。”

虞蘅自己在自己家，有許多顧忌，束手束腳。且沒有直系親屬，旁人總會想方設法給她尋個看護人。族人當然是出於好心，可寄人籬下的日子哪有好的？

阿盼隱隱約約有些懂了，不再追問。

酷暑難消，整晚一絲風沒有，沒了“鬼哭”，滿耳灌的都是蟈蟈蟬鳴，虞蘅與阿盼依舊睡不大好。

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