硯台鎖緊了大門，一直在等親哥回來。

「哥，你回來了？」

魏石回到家中，難得露出了疲累之色，嗯了一聲。

但他不能休息，他還有很多事要做。

他粗狂地灌了一大杯水，然後對弟弟道：「收拾一下，我送你去縣學。」

硯台睜大了眼：「去、去縣學？」

「對。哥已經幫你聯繫好了，之後你去縣學，就住在那邊，學費束脩我都交了，哥最近有一些事，可能顧不上你，好好照顧自己。」

硯台愣住，眼眶陡然紅了：「哥，你不是要和慧姐姐成親了嗎，怎麼要我去那麼遠。」

魏石笑了笑：「是要成親的，成親之前我

去接你，好嗎？放心好了，縣裡的學堂比鎮子上還好，你不是一直嚮往嗎？」

硯台是嚮往，但他還小，更念家……

不過，哥哥的決定總是沒錯的。

硯台乖巧點頭，轉身去收拾東西了。

趁著這會兒功夫，魏石飛快下山，還好，慧娘家的院子一切都好。

他轉頭去找了周武。

周武看見人，神色複雜。

沒錯，魏石和他做了交易，周武道：「那天你走之後我想過了，你不會是誆騙我的吧，你真的願意把你家的地也給我。」

魏石點頭：「對，但是現在慧娘的東西，你不能動。」

「你不是要娶她？你們以後沒田，咋整？」

魏石沉默片刻：「這你不用管，反正我說到做到，不信的話我也沒辦法，但你要提前動了她的東西，此事作廢。」

周武沉默片刻，「可是，現在村里關於你倆的風言風語太多了，就算我不去，保不齊也有別人惦記著。」

魏石：「他們不敢，或者說，沒這麼快。」

周武：「我也想問問，你多久能兌現你的承諾。」

「十日。」

周武仔細衡量一番，點頭。

魏石也頷首，這就轉身走了。

不過，等魏石走後，周武忽然笑了笑。

「有意思，魏石，你竟然甘願為了杜慧娘做到這個地步……」

他腦中浮現出魏石那天下午來找他時說的話，只要他管住苗氏暫時不找慧娘的茬，給他們一點時間，魏石到時候還會把自家的四畝地全都送給他。現在幫慧娘也是幫他自己個兒，魏石要他好生考慮。

這對周武來說是一筆划算的買賣，只不過……

周武眼前也浮現出了慧娘的背影，他喉結滾動了一番，眼神也變得幽深起來了。

……

魏石將硯台送到了縣城去。

來回又耽誤了一日一夜。

等再度回到魏家小院的時候，他眼底已經布滿了紅血絲。

兩日沒曾合眼了，的確是神仙也擋不住，魏石準備歇上一會兒。

不過，此時此刻，花塢村里並不太平，齊二郎一大早便去了鎮子上，這會兒是剛剛回來。

他找到了李秋收，道：「我找到那個人了，和你說的一樣。」

李秋收得意道：「我跟了他很久了，我早就說了，魏石一定是在找他。」

「你確定要這麼做？」

李秋收眼中閃過了一絲狠厲，「嗯，必須這麼做，這對你、我，還有那個人都很好。」

齊二郎盯著他看了很久：「的確沒看出來，你這個人也是夠狠的。」

李秋收：「你有的選嗎？魏石隨時可能捅出你家的事情，只要他還在這，村里人遲早會知道真相，齊二，你秋天就要參加院試，並不是很想節外生枝吧？」

齊二郎不說話了。

「那就這麼辦。」他望著李秋收幽幽道。

李秋收嗯了一聲。

-

黃昏時分，魏石只是眯了一會兒，人就醒了。

他還惦記著要做的事情，並不打算多睡，看了眼時辰，魏石翻身下床，他按了按眉心，接著便走到了自家的地窖里，從裡面找出了一個盒子。

打開，盒子裡面是一張泛黃的羊皮紙。

羊皮紙是珍貴的，被小心的卷好藏了起來，也不知道藏了多久，魏石看著那上面的圖久久出神……

忽然，門外傳來了一陣窸窸窣窣的聲音。

魏石猛然轉身，狹長的眼眸迸發出了精光，他立刻將匣子裡的東西收進懷中，手中的匣子放回原處。

接著，警戒地走了出去，一隻手摸向了腰間的柴刀。

院子裡沒什麼人，但是一個身影忽然從院外閃過了。