原本並不負責城門守衛的那隊禁衛軍撤了下來，蕭瑞在隊伍的最前方，沒有年輕武官該有的威風凜凜，額前有幾縷碎發凌亂，銀甲下露出的雪白衣襟也有些褶皺，半垂著眼眸，拖著步伐，整個人有種說不出的頹喪。

「蕭瑞！」

沈青出聲喊他，蕭瑞定住腳步，抬眼看見屋檐下的一抹青影，眼睛一酸，示意手下先走，自己大步走到屋檐下。

「大哥。」他開口低低喊了一聲。

沈青站起身來，驚覺蕭瑞不知什麼時候起，竟然比她高出半個頭來，不過眼前這挺拔少年，正垂頭喪氣的，一副犯了錯乖乖等著挨罰模樣。

她想起來，蕭瑞才初出茅廬的時候，仗著自己學了一身功夫，又有莽山的威名在外，某次下山跟尋常人家的百姓起了衝突，險些傷了人，也是大雪封山的日子，她硬是讓蕭瑞每天在雪地里罰跪，跪足了一個月才算作罷。

從此他的劍刃再也沒有對準過尋常百姓，除了今天。

沈青隨意問他：「發生什麼事了？」

「剛才有一批被遣返回鄉的百姓不願意回去，守在門口，堵住了城門。」

「既然是被遣返回鄉，卻擁堵在門口拒不受令，你身為禁軍校尉，率眾將他們遣散，維護京中秩序，正是你的責任，怎麼愁眉苦臉的？」

蕭瑞心直口快，也不避諱什麼：「我原先只覺得渝州地方混亂不堪，民不聊生，沒想到洛京富貴繁華，比渝州還吃人不吐骨頭呢。今天被遣返的那些小商戶，因為沒有依附京中世家，那些豺狼從他們手裡撈不到好處，就隨便弄了些莫須有的罪名給人遣返了回去。這不就跟當時的左思祿是一樣的遭遇？」

世家勾連，一手遮天，沈青想起今日在首歲山的謝珩和王意然，洛京中各個世家世代聯姻，姻親血緣早就織成一張緊密的網，廟堂之高，江湖之遠，都被這張緊密的網牢牢籠罩。

「你有什麼打算嗎？」

蕭瑞想都沒想：「我當土匪的時候，都不敢傷百姓一根毫髮，現在做了官軍，反倒要對百姓動刀動槍。我的打算就是，我想回莽山去。」

沈青假裝若無其事看了看四周：「……你也真是不怕被人聽見，你一個人回去有什麼用？」

「那大哥你跟我一起回去嗎？」

沈青：「……」

蕭瑞繼續不依不饒，並發出靈魂拷問：「大哥，難道你招安來洛京，每天想過的就是這種生活嗎？」

沈青下意識：「其實僅對我來說的話……也還好誒？」

蕭瑞接下來脫口而出的話更加靈魂拷問：「每天秦樓楚館尋花問柳就很好嗎？」

沈青愣了一下，真心反問：「這不好嗎？」

這小子怎麼還反過來管起她來了？

蕭瑞自覺方才語氣太重，似是找補，聲音低了很多：「主要嫂子不還臥病在床嗎？你天天在外面花天酒地會不會讓她不好安心養病？」

沈青擺擺手：「放心，她不介意的。」

見過蕭瑞，沈青心裡再次踏實下來，心中始終猶豫不定的那桿秤，終於徹底塵埃落定。

她不再耽擱，抬腳便走：「行了，這幾天你暫且再忍一忍，過幾天我再來找你。」

她頭也沒回，腳下一路生風，回了沈府，很快剛剛下值的左思祿和沈哲也趕到。

這次她直接將人請進議事的內廳。

這兩人是匪身隨沈青招安進京的，平時為了避嫌，沈青儘量避免與二人有私下接觸，這次把兩人喊過來，她也開門見山：「戶部和禮部你們都摸透了沒？」

當初將這兩人撈到京中做官，她可不是發善心做善事的，這兩人能力過人，是她初到茫茫洛京，用來投石問路的石子。

沒有任何寒暄和鋪墊，左思祿和沈哲對視一眼，從對方眼神中都讀懂了接下來可能要發生了事。

左思祿先出來回應：「戶部大小官員，人事應用，帳務走向基本摸清，我可以整理成冊，讓你們一目了然。如今戶部內部勢力，還有戶部之外所有往來，九成出自洛京中世家門閥，還有一成，幾乎是接觸不到真正事務的人，像我這種已經屬於特例。」

沈青很滿意：「一個小小的戶部主事，可以摸清這麼多事情，我真是沒看錯人。」

沈哲出身更加無所顧忌，說話也更加耿直，大概把禮部的情況歸納過後，直言道：「如今的戶部，不如說是世家的戶部；如今的禮部，也不如說是世家的禮部。」

其實如果戶部和禮部是眼下這般情況，那基本就可以朝堂之中，三省六部幾乎都是這般境況。

沈青回想起當初在渝州，地方官員還不至於都出身高門，可是後來謝珩前來剿匪，不也對渝州上下官員進行了一番洗刷，最後渝州要員不都變成謝氏子弟和門人了嗎？<="<hr>

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