邵才人走到姚黃牡丹前，捏著帕子虛點花瓣，笑吟吟地說道：「從前嬪妾在家中時，也曾見母親重金求得百餘株牡丹，卻半點兒不及御苑裡這一枝。到底是天家富貴養出的仙葩，果然非凡品可比，嬪妾今日也算沾著娘娘的福氣了。」

此話一出，眾人都不由暗自瞥她。誰聽不出邵鸞兒明面上自謙，實則暗中誇耀家底殷實？

那一身的野心，都起在名字上了，腦子倒是半點不長。

「大伙兒都是承萬歲爺恩澤，今日瞧得開懷便好，往後也可常來。」

傅瑤還不至於跟個十來歲的丫頭計較，只搭著彤珠的手，慢悠悠朝亭子裡走去。

正迎面吹著楊柳風，眾人忽聽池畔「咚」的一聲響。

傅瑤回眸一瞧，原是邵鸞兒髻間釵環簪得忒滿，方才擠著上前，不慎滑脫支金鑲珠花蝠簪。

濺起的幾朵水花，還不巧打濕了貴妃裙擺。

柳濯月本就熱得心煩，見狀啪地一摔團扇，竟似要朝邵才人發火兒。

邵鸞兒當初進宮時，便是分在柳濯月位下學規矩，天生就是貴妃一派的人。

心道外人面前還是莫起內訌，虞姿忙笑盈盈地打圓場：

「遇水呈祥，這可是好兆頭，貴妃娘娘是要有喜從天降呢。」

說罷，虞姿命宮女將團扇拾起來，半挽著貴妃去亭子裡乘涼。

至於邵才人那金簪子，讓她自己想招兒去撈吧。眾人皆嫌棄她，只當作沒瞧見，還遺憾怎沒能叫貴妃發落她一番？

盛妝宮妃們齊齊朝亭中涌去，柏筠寧不願同人擠著，便自己落在後頭賞景兒，不成想居然有人同她想到一處。

側眸瞧見顧令漪，柏筠寧含笑搭話道：

「顧嬪妹妹怎不跟到前頭去？」

「前頭脂粉味兒太沖，嬪妾只想同慧嬪娘娘作個伴兒，娘娘不會嫌嬪妾吧？」顧令漪笑著應聲。

「這是哪兒的話？」柏筠寧抬起紗帕掩唇，心道顧嬪和貴妃雖都是將門虎女，性子卻是天差地別。

「聽聞昨兒是顧妹妹生辰，本宮驟然得知，身邊卻沒帶什麼像樣的饋珍，日後回宮定當補上。」柏筠寧輕聲說道。

「娘娘客氣了，您昨日所贈玉簪荷花圖，便已然極好。」

顧令漪說著，眼風隨意一瞥珠玉橋頭，竟見來壽喜笑盈腮地朝這邊走來，身後跟著一溜兒小太監，手裡皆捧著紅木雕漆食盒。

「喲，奴才給二位嬪主兒請安。」來壽也瞅見她倆，連忙端著拂塵上前行禮。

柏筠寧淡笑命起，又瞧了瞧那些食盒，問道：

「這些是……」

「皇上聽聞娘娘們在此賞花，特命奴才送來茶食。」來壽側身引過一名小太監，將雕漆食盒的蓋子掀開一角，「裡頭恰有數樣江南細點，等會少不得要勞慧嬪娘娘指點品鑑。」

認出那碟子裡正是豆酥糖，柏筠寧蹙眉思忖，隱約領悟到晏緒禮的意思，卻又不禁好奇這是送來提點誰的？

待眾人依次在亭中落座，來壽果然笑嘻嘻地上前請安，又命太監們呈擺茶點。

柏筠寧坐在一旁盯著，意外發覺那道豆酥糖，竟是擺在文妃面前。

「文妃娘娘，這豆酥糖是萬歲爺特地吩咐給您的，請您仔細品用，莫要辜負萬歲爺一番心意。」

眾人聞聲，頓時投來艷羨目光。文蘅卻微覺驚訝，因事出反常，心裡又隱隱不安。

見來壽朝自己擠眼，柏筠寧暗嘆一聲，只好點出這得罪人的話：

「文妃娘娘，這點心上滾著厚厚的黃豆齏粉，您品嘗時切莫張口，須得細細含化才是，若不慎吸入喉中，恐會嗆咳不止。」

言下之意，似是在警告她「閉嘴」。

文蘅面容微泛蒼白，扯唇道：

「多謝慧嬪妹妹提醒。」

正當文蘅暗存僥倖時，來壽一番話徹底叫她死心。

「啟稟皇后娘娘，昨夜萬歲爺召幸御前奉茶的玉芙姑娘。方才已命內侍監擬旨，冊封其為尚才人，明日便來向您請安。」

傅瑤聞言略一挑眉，眼底划過訝色，隨即唇角微揚。她原想著要用玉芙那蠢妹妹作筏子，逼她就範，不想這丫頭倒是中用，竟自個兒攀上龍榻。雖說出人意料，倒省了她一番周折。

「本宮知曉了，大總管替本宮回句話兒，就說恭喜萬歲爺新得佳人。」

傅瑤噙笑端起青瓷茶盞，盞中碧螺春氤氳著裊裊熱氣，掩去眸底得意之色。