如今太后既肯提攜她，自是捨得賞賜她一些東西的，倒不必她日日為此憂心了。

「嬪妾謝太后恩典。」顧柔欣喜過後，忙伏下身去給太后行了個大禮。

李太后一路舟車勞頓本就有幾分疲累了，此時也沒什麼想再說的，便對著坐在那裡的虞妃道：「你領著她安置下來吧，叫人給她準備些像樣些的衣裳，姑娘家穿得好才能體面。」

顧柔被她這一句體面臊紅了臉，她這衣裳已竟是能尋出來的最上得了台面的了，在太后眼中，卻是失了體面的。

那她一路隨著聖駕過來的時候，後宮裡那些妃嬪，尤其是顧窈，是不是心裡頭都在笑話她，看不起她。

這般想著，顧柔心裡頭就愈發不是滋味兒了。好在，她又想到了太后肯提攜她，自己也未必沒有得寵的可能，心裡頭這才舒坦了幾分。

虞妃應了聲是，便帶著顧柔退了出來。

等到二人退下去後，方嬤嬤才對著太后道：「奴婢瞧著這些日子娘娘倒願意給虞妃幾分臉面，這會兒又這般盡心幫著柔常在，娘娘莫不是想將虞妃和顯國公府拉攏過來？」

李太后聽得一笑，指了指方嬤嬤，道：「你這人精，哀家沒露出一句口風，你竟也猜出了哀家的心思。」

李太后喝了口茶，又道：「到底顯國公府也是勛貴，老四得個這樣的助力也是一件好事。不然，不就成了五皇子的助力？」

「再說了，哀家瞧著那顧柔是有幾分姿色的，比起貴妃來也差不了多少，好好打扮起來甚至更明艷幾分，若她能承了寵，替皇帝生個孩子，必是要養到虞妃那裡的。到時候，咱們手裡便握著兩位皇子了。」

「雖說年紀太小不中用，可皇帝正當盛年，過個十幾年，這孩子不也是要幫著老四的。退一萬步說，便是老四有個什麼，哀家和李家，也未必沒有最後的退路，這世上的事情誰說得准呢，多走一步總要強上許多。」

方嬤嬤聽出了太后話中的意思，心裡頭微微有幾分詫異，她覺著，自打太后被皇上拿先帝逼著出宮去了皇恩寺誦經祈福後，就變得和以前有些不大一樣了，似乎更有心計了一些。

往日裡，太后其實都是想著拿孝道拿捏皇上，可這會兒，竟也能想到如此深的地步，著實叫她感到驚訝。

只是，皇上那般性子，也不知會不會在行宮裡寵幸了那柔常在。

她覺著有貴妃在，應該不會，可太后有句話說得對，柔常在姿容甚為出眾，興許皇上便幸了她呢？

這般想著，方嬤嬤突然又覺著太后這般謀算也未必沒有成功的可能。

見著方嬤嬤半晌不說話，太后開口道：「你也別覺著奇怪，這一回去皇恩寺哀家算是想明白了，在皇帝心裡，哪裡有什麼孝順。便是有些孝順，也是面兒上的，做給宗室朝臣，做給天下人看的。」

「就像今個兒，他興師動眾親自去皇恩寺接哀家，當哀家不知道，他是做給天下人看，想叫天下人說不出半句指摘的話來呢。」

方嬤嬤聽著太后這話，半晌不知道該如何回應。其實，太后這話也沒錯，只是，這般說出來，未免傷了母子情分。

太后擺了擺手，道：「行了，哀家也有些乏了，先歇歇，你吩咐下去，叫妃嬪們明早再來請安。」

方嬤嬤聽著這話，應了聲是，福了福身子退了下去。

秋水洲

顧窈聽到太后竟將顧柔留在了佛香殿住著，只點了點頭，並不覺著詫異。

「太后想要提點她，這不是宮裡頭都知道的嗎，也不奇怪。」

端嬤嬤想了想，道：「太后這般積極幫著虞妃，莫不是要拉攏虞妃和顯國公府？」

顧窈也想到了此處，她思忖一下，輕笑道：「太后想什麼哪裡是咱們能攔得住的，虞妃如今在宮中處境艱難，想要尋個靠山也是有的。」

「只是顯國公府如何想本宮就不知道了，畢竟虞妃是從貴妃位上下來的，這兩年也再無恩寵，顯國公府真會因著她一人便站到四皇子和太后那邊去嗎？依本宮看，這倒未必。」

端嬤嬤點了點頭：「娘娘說的也沒錯，若奴婢是顯國公府老夫人，也不會輕易站隊的。到底，虞妃膝下沒有子嗣，哪裡需要這般急呢。」

聽著端嬤嬤這話，顧窈腦子裡閃過些什麼，她很快抓住，隨後就生出了一個猜測：「太后這般急著抬舉柔常在，興許是為著她日後肚子裡的孩子呢？她一個常在，身份卑微，便是生了孩子也斷然不會養在她身邊。這樣一來，若是她能有個皇子，那這皇子定然是要記在虞妃名下的。如此一來，也算顯國公府又有了個皇子。」

「柔常在和本宮不睦，顯國公府為著這個皇子，未必不會如太后所想那般。」

顧窈帶著幾分感慨道：「太后誦經祈福，倒是心思更深了幾分。」

蒹葭在邊上聽著自家娘娘和端嬤嬤說話，聽到此處撇了撇嘴，帶著幾分不屑道：「如今都不見得能不能得了皇上寵幸呢，說什麼皇子還早著呢。便是退一萬步有了孩子，也未必是皇子，說不準是個公主呢。」

「再說，皇上這般喜歡娘娘，哪裡會幸了她，叫娘娘顏面難堪呢。」

顧窈聽著她這話，沒忍住輕笑一聲：「你倒是知道皇上的性子。」