雖然洛書仍在嘴硬「靈異不就是恐怖」,但心裡也承認程玖說得對。
如果說阿卡姆的黑夜是黏稠、衰敗的,那麼墓地就是這種晦暗和朽爛的加強版,瀰漫著濃烈的死亡氣息。除了那些膽大包天的盜墓者,沒有人願意在日落之後靠近。
而今夜的墓地,卻有一點喧囂。
當阿卡姆的守墓人老約翰·希門尼斯聽到動靜起身時,墓地里那詭異的聲音已經持續有一陣子了。
這並不是老約翰故意玩忽職守,而是他的聽力有很大的問題,說是半聾也不為過。
阿卡姆的墓地,在半夜常常有奇奇怪怪的聲音,有人說是偷吃屍體的碩鼠,也有人說是亡者躺在棺材裡聊天,還有人說是神話生物的竊竊私語……
神話生物,是這裡人對怪物的敬稱。對神秘充滿敬畏的人,是不會把受到神力洗禮的人和神的子嗣稱作怪物的。
在阿卡姆,往往是遲鈍的人,活得比較久,所以半聾的老約翰反而最能勝任守墓人這一崗位——聽力太好的人,往往過不多久便瘋了。阿卡姆療養院裡,可是住著好幾個守墓人。
但今夜的聲音不太一樣,相比老鼠和神話生物,更像是貨真價實的人聲。老約翰不信亡者會聊天,那麼多半就是盜墓賊了。
如果丟了整具的屍體,還可以推說是碩鼠拖了去;但要是唯獨丟了亡者身上值錢的紐扣,那便顯得他玩忽職守了。
想到這裡,老約翰帶上左輪手槍,提著燈,推開自己破舊小屋的門板,一聲大喝:「哪來的小老鼠?」
沒有人理會他。
老約翰瞪大眼睛,看著這不可思議的一幕:
黑洞洞的晚上,兩個人影卻仿佛自帶打光,他定睛一看,是詹姆·弗塞特那傢伙,正向艾琳娜·羅斯小姐大獻殷勤,猛誇她頭上那頂帽子的造型:「在阿卡姆這種守舊的地方,也只有從您的身上才能看到潮流,真是讓人眼前一亮啊。」
老約翰不懂時尚,但他知道詹姆·弗塞特為了追求艾琳娜·羅斯小姐,跟羅伯特·邁爾斯爭風吃醋鬧到決鬥,然後死在了決鬥中。
但獲勝者羅伯特·邁爾斯也未能如願成為艾琳娜·羅斯小姐的丈夫——後者兩年前不幸在聖瑪麗醫院染上鼠疫,香消玉殞了。
而現在,兩個死人活生生地站在他的面前,談笑風生。
更可怕的是他看到了更多熟悉的面孔:
自從丟了孩子就一直鬱鬱寡歡,最後感染風寒離世的帕特爾夫人,幾個月前被藤蔓吊在屋頂上離奇身亡的諾瑪修女——後者一度讓洛書都驚了一下:她為了不把安寧卷進來,上次選擇了回檔,但諾瑪修女還是死於儀式差錯,這很可能是平行宇宙帶來的影響。
還有已故的老鎮長伯尼·桑德斯,正與前兩年死於實驗事故的羅曼·卡斯蒂羅教授相談甚歡,聊的是玫瑰山家族準備捐贈一筆錢,用於給密大蓋新的教職工宿舍,但他們一拍即合地覺得不如用來蓋新的實驗大樓……
「哐當」一下,老約翰的提燈掉到了地上。
……
「聽說了嗎?」
「我可是親眼看見的!」
「哈?你們聽說了什麼,又看見了什麼?」
一夜之間阿卡姆鎮民仿佛都變成了謎語人,擠眉弄眼地交換著情報。其中最炙手可熱的無疑是住在墓地周圍、聲稱親眼看到了「亡者聚會」的那些人,掌握的第一手情報。
墓地一帶是阿卡姆「房價」最低的地方,住的也都是窮人,生平第一次得到這麼多關注,可不得揚眉吐氣、多賣會兒關子嘛!
「我看見詹姆·弗塞特和艾琳娜·羅斯小姐在一起了!」這顯然是消息流傳過程中的添油加醋。
「什麼?羅伯特·邁爾斯還不得氣死了!」八卦果然是永遠的焦點。
還有自稱看見諾瑪修女以吊死鬼的姿勢爬出墓地的(顯然也並非事實)、看見老鎮長伯尼·桑德斯的,除了少許膽子大的人確實伸頭看了幾眼,其餘大多都是編造,幾乎把幾十年來阿卡姆死的人全都點了一遍。
最後終於有人說出唯一重要的真相:「我看見那三個華夏留學生了!他們就被亡者圍在中間!」
「對對對,我只隱約瞅見幾個黑頭髮的,你這麼一說,就是他們仨!」
「真的假的?」
「我也看到了!你那什麼表情——我是不住墓地那邊,但我看見他們三個日落後鬼鬼祟祟地出了門,現在想想,就是往墓地那個方向去了!」<="<hr>
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