擇青在旁瞧著，覺得他們的相處越發熟稔了，也不知對丹先生而言算不算好事。

連雨年藝高人膽大，並不在意沈青池對他的厚待里有幾分真心、幾分猜忌、幾分利用，真到了要被清算之時，他打不過千軍萬馬也跑得了，因而懶得深思。

坐到側面椅子上，他仔細查看資料。沈青池眸光沉沉地看了他半晌，冷不防讓人給他上茶。

小內侍端著茶盞緩步上前，連雨年大部分注意力放在閱讀上，不及多想，下意識用左手接過喝一口。

宮裡的茶都是加鹽加糖煮出來的，說是依循古法，比之滾水泡茶風雅。但烹茶很考驗手藝，手藝好，煮出的茶便是醇香清冽，清甜可口。手藝差上那麼一點，甜味就會被咸澀蓋去。

連雨年喝的這杯估計就是手藝略差之人煮的，他咂咂嘴，隨口咕噥道：「怎麼糖又放少了？」

說完，他習慣性地想把杯子放到左手邊——卻忘了自己身前沒有几案。

眼看他的手就要鬆開，茶盞即將落地摔個粉碎，沈青池瞳孔驟縮，小內侍也急急忙忙伸手去接。

這時，一股莫名的危機感攥住連雨年的心臟，他條件反射地抓緊茶杯，一時來不及收力，生生將青瓷杯盞捏成碎片。

瓷杯碎片、碎末混著茶水瀉出指縫，仿佛在他指間下了一場淅淅瀝瀝的雨。

小內侍愣在原地，擇青也愣住，沈青池更是豁然起身，望著他的眼神明暗不定。

「……」

連雨年鬆開手指，向沈青池請罪：「草民無意驚擾陛下，望陛下恕罪。」

沈青池死死盯著他，神色漠然，威嚴深重，整個人像一把拉滿的弓，仿佛又回到登基大典那日，只是不再需要冕旒遮擋也能令人看不出喜怒。

擇青與小內侍為他氣勢所懾，大氣不敢出，唯獨連雨年坦然自若。偏偏他這副惹毛了人後雲淡風輕的模樣落在沈青池眼裡，愈發貼近他記憶中那道身影。

恍惚間歲月倒流，安和殿內明亮的燈火聚成書案上一盞燭燈，侍從端著消暑的蓮子茶走到近前，沈青池先遞一碗給對面專心致志讀書的人，他接過喝了一口，隨手放在左手邊，笑著抱怨：

「糖又放少了……」

「陛下？陛下？」

擇青的呼喚由遠及近，在沈青池耳畔如驚雷炸響，終於將神遊天外的他拉回現實。

他看著台階下躬身請罪的人，忽然急走幾步到連雨年近前，右手在袖中顫抖良久，方勉強恢復平穩，虛託了一把他的手腕。

「……是朕失態，與你無關。」

沈青池喉結滑動，咫尺之距讓他與面前的人呼吸相聞，那張臉仍然陌生，卻清晰可觸，不再是夢都不肯許他一個的絕情模樣。

他想再問一遍世間是否有人能死而復生，但喉頭滯澀鈍痛，難發一言，遲疑良久，還是咽了回去。

大抵是沒有的。

這就是他的答案。

沈青池收回手，袖擺落下的瞬間，他恢復成了高高在上的帝王，平靜而孤矜地坐回桌案後。

「擇青，帶丹先生下去換身衣衫。」

擇青與連雨年交換了個不明所以的眼神，覷到他被茶水打濕的袖擺後瞭然應是，帶連雨年去了側殿。

片刻後，換了一身青色華服的連雨年不太自在地回來，風姿絕艷，耀若星流，一入內，殿裡都亮了好多。

可他毫不關注這些，低頭捋著廣袖、衣襟上略有褶皺的繁複花紋，動作拘束，一味想著小心不嗑到腰間垂落如簾的珠玉環佩。

沈青池借奏章遮掩不著痕跡地打量他，毫不意外地從他眼底看出對這身繁美服飾的嫌棄，微微一笑。

世上安有如此相像之人？

連雨年坐回原位，沈青池垂眼，兩名內侍搬了張書案放到前者身前，還為他備了茶水、筆墨，和一盞明亮的燭燈。

這配置像極了他們少時一起挑燈夜讀的時候，如果不是沈青池神色冷淡，沒有往自己這邊投來一眼，連雨年差點就以為他確認了自己的身份。

罷了，以不變應萬變。

連雨年向陛下道謝，繼續閱讀古家班的資料。

上首，沈青池翻開擇青此前調查的「丹澧」的跟腳，一掃初看時的懶散隨意，一個字一個字地摳過去。