李大人被她意外的和解語氣弄得措手不及，結結巴巴地說：「但是……但是會有混亂……會有動盪……」他努力穩住陣腳，但在她的邏輯面前，他精心準備的論點開始瓦解。

馮如清看到了他她乘勝追擊，聲音變得柔和起來，幾乎像是在密謀。

「李大人，您是一位睿智且經驗豐富的大臣。您肯定明白，目前的制度是不可持續的。百姓們躁動不安，帝國也很脆弱。我們必須現在就行動起來，否則就來不及了。」

一滴汗珠順著李大人的額頭滑落。

他張嘴想說什麼，然後又閉上了嘴，眼睛緊張地在房間裡四處張望。

沉默持續著，沉重得仿佛充滿了未說出口的話語。

最後，他用幾乎聽不見的聲音喃喃地說：「也許……也許這些改革有一定的道理……」

馮如清的目光掃向一群一直堅定支持李大人的大臣。

她看到他們的姿勢有了微妙的變化，肩膀也放鬆了下來。

一絲微弱的希望在她心中燃起。

看來，這場較量遠未結束……

「李大人，」馮如清眼中閃過一絲危險的光芒，說道，「讓我們好好探討一下，這改革到底有『多大』的道理……」

刺眼而強烈的陽光穿過華麗宮殿屋頂的縫隙，照亮了在空中飛舞的塵埃。

空氣中瀰漫著緊張的氣氛，像靜電一樣噼啪作響。

鳳如傾身著深紅色長袍，與周圍蒼白的面孔形成鮮明對比，站在聚集的朝堂眾人面前。

她剛完成找回失落皇家寶庫的壯舉——*說真的，他們怎麼能把一整個寶庫弄丟呢？

一群蠢貨。

*——現在她準備好迎接另一種戰鬥了。

這場戰鬥至少目前不是用刀劍和鮮血來進行的，而是用像刀刃一樣鋒利的言辭和像毒藥一樣致命的低語。

「陛下，」老奸巨滑的李大臣開口了，他的聲音里滿是虛偽的關切，開始了他那意料之中的抗議，「這項……*改革*太激進了。它顛覆了我們偉大帝國的根基！」他戲劇性地比劃著名，絲綢衣袖像煩躁的鴿子一樣飄動著。

*偉大帝國，狗屁。

更像是一個徒有其表的白蟻丘，從裡到外都爛透了。

*

鳳如傾差點嗤笑出聲。

這個老傻瓜，像溺水的人抓住救生筏一樣緊緊抓住他的權力和特權不放，這正是這個帝國需要好好整頓的原因。

「李大臣，」她說道，聲音冷若冰霜，「建立在不平等和腐敗基礎上的根基就應該崩塌。你是害怕倒塌的碎片會把你壓垮嗎？」

聚集的官員們中泛起一陣低語聲。

就連平時總在皇帝身邊晃悠、狡猾得像條鰻魚的太監趙，似乎也印象深刻。

*也許那身絲綢下面終究還是有點骨氣的。

*

季然，老天保佑他單純的內心，看起來很糾結。

原則上他同意了改革——或者至少，在她把找回的寶庫在他面前晃了晃之後，他含糊地說了些聽起來像是同意的話——但來自守舊派的壓力顯然對他產生了影響。

*天啊，有時候我都懷疑他是不是杏仁糖做的。

這麼容易被塑造，這麼容易被左右。

*

「但是……成本！」另一位大臣附和道，像只鸚鵡一樣重複著李大臣的觀點。

*哦，拜託……現在又說到錢了？

*鳳如傾用能讓牛奶凝結的眼神盯著他。

「無所作為的代價，大臣，要大得多。一個停滯不前的帝國就是一個垂死的帝國。你是寧願衰敗也不要進步嗎？」

她眼角的餘光看到張菲，那個穿著絲綢長袍的毒蛇，在得意地冷笑。

*她得意個什麼勁兒？

大概是覺得她能操縱季然，讓事情慢下來，這樣她就能多分一杯羹了。

*

鳳如傾巧妙地改變了策略，向那些還沒有完全被朝堂的慵懶氣息所侵蝕的年輕、更有野心的官員們呼籲。

她描繪了一幅繁榮帝國的景象，在這個帝國里，一個人的地位是由功績而不是出身決定的。

她談到了貿易、創新，談到了一個比這些迂腐的老古董所能想像的還要光明的未來。

有幾個人開始點頭，眼中閃爍著希望的火花。

就連膽小的改革派王也顯得有了勇氣。

「寶庫，」她補充道，嘴角露出一絲狡黠的微笑，「為這次轉型提供了充足的資源。這些資源，也許可以資助某些……某些大臣們珍視的……*項目*。」*這算賄賂嗎？

也許吧。

就當是戰略投資。

*