變革雖然成功了，但新的問題又出現了，而且比舊的問題更加棘手……

「娘娘，」貼身宮女小心翼翼地走過來，輕聲說道，「皇上在重華殿等您。」

鳳如傾微微一怔，隨即嘴角勾起一抹意味深長的笑容。

「是嗎？看來，有些事情，也該好好算一算了……」

她抬腳向重華殿走去，身影漸漸消失在黑暗中，只留下幾句低語在風中飄散：「麗妃妹妹，你說，這宮裡的胭脂水粉生意，一年能有多少油水呢……」政治動盪的塵埃尚未落定，一種新的、陰險的威脅便在皇宮這座金籠中悄然滋生。

往常令人心安的茉莉和檀香香氣，如今似乎混雜了貪婪的刺鼻氣味。

空氣中瀰漫著不言而喻的緊張氣氛，局勢已從公開衝突悄然轉變為暗中陰謀。

鳳如傾憑藉多年戰場磨練出的敏銳直覺，敏銳地察覺到了這種變化。

曾經象徵繁榮的清脆錢幣聲，如今聽起來卻充滿了不和諧。

那些曾經畢恭畢敬、獻上精美絲綢的商人，如今抬頭的姿態更高了，眼中閃爍著算計的光芒。

就連在宮殿走廊里匆匆穿梭的太監們，也似乎多了幾分趾高氣揚，他們的低語中透露著隱秘的交易和離譜的價格。

帝國的核心出了問題，這不僅僅是被平息的叛亂所殘留的惡臭。

一切都是悄然開始的。

絲綢價格略有上漲，某些稀有香料出現短缺，南方的玉石飾品交貨延遲。

這些單獨來看微不足道的事情，卻共同勾勒出一幅令人不安的操縱與控制的畫面。

新的商人行會帶著新獲得的財富和影響力從暗處浮現，他們的觸角深入宮廷的各個層面。

就像寄生藤蔓一樣，他們纏繞著有影響力的太監、妃子，甚至是低級官員，低聲承諾給予財富和權力，以換取支持和門路。

一個晴朗的早晨，鳳如傾在御花園中漫步，絲履下的碎石嘎吱聲在緊張的寂靜中格外響亮。

她無意中聽到一段讓她毛骨悚然的對話。

兩個商人的臉被盛開的梅花樹的陰影遮住，他們低聲交談著。

「那些老牌家族已經衰落，財富耗盡，」一個人輕聲笑道，聲音像融化的黃油一樣油膩順滑，「現在是我們崛起的時候了。有李公公站在我們這邊，我們就能控制貨物的流通、價格，一切都在我們掌控之中。」

「但是皇后……」另一個人猶豫了一下，聲音中帶著一絲緊張的顫抖。

「皇后忙著處理國家大事呢，」第一個商人輕蔑地揮了揮手，「她不會在意這些小事的。讓她去玩她的戰爭遊戲吧。我們將掌控真正的權力——金錢的權力。」

這些話懸在空氣中，像裹屍布一樣沉重而令人窒息。

鳳如傾緊握著佩戴的玉佩，光滑的玉石嵌入掌心。

這些被貪婪蒙蔽雙眼的蠢貨低估了她。

他們只把她看作是一名戰士、一位將軍、一位政治戰略家。

他們沒有意識到，她對商業的微妙運作的理解，就像她對戰爭的殘酷藝術的理解一樣深刻。

強大的經濟是強大帝國的支柱，她不會允許這些貪婪的禿鷲將其吞噬殆盡。

那天晚上，在她的私人房間裡，鳳如傾召見了她最信任的顧問，一個名叫梅的女子。

梅頭腦精明，擅長商業，且忠心耿耿。

搖曳的燭光在牆上投下長長的影子，映照出鳳如傾眼中醞釀的風暴。

「梅，」她低聲說道，聲音低沉而危險，宛如遠方傳來的悶雷聲，「我需要你去調查這些新的商人行會。我想知道他們的首領是誰，他們在宮廷中的盟友是誰，以及他們有多大的影響力。」

「那皇后的……其他生意呢？」梅問道，目光有意地落在一疊詳細記錄著皇宮新興化妝品貿易利潤的帳本上。

鳳如傾臉上緩緩浮現出一抹笑容，眼中閃爍著捕食者的光芒。

「這麼說吧，」她輕聲說道，聲音中帶著一絲冰冷的甜蜜，「我打算給這些商人上一堂關於競爭的寶貴課程……也許在此過程中，還能拓展一下我自己的商業版圖。」

梅點了點頭，她恭敬地鞠躬後退出房間，留下鳳如傾獨自思考。

皇后站在窗邊，凝視著廣闊的城市景象，閃爍的燈光宛如千萬雙眼睛注視著她。

一場新的戰爭正在醞釀，這場戰爭不是用刀劍和箭矢，而是用金錢和影響力來戰鬥。

而鳳如傾，這位warriorqueen（戰鬥女王），已做好征服的準備。

她拿起一個小巧精緻、雕刻精美的木盒，打開它，吸入異國香料濃郁的香氣。

「肉桂，」她喃喃自語，聲音幾乎輕不可聞，「上個月價格漲了兩倍……」她的手指輕撫著盒子上精美的雕刻，表情難以捉摸。

「有意思……」