老叟睜開眼，慢悠悠道「小子，只聞，那能是什麼好地方？不去。」說罷，老叟摸道拐杖，顫巍巍站起來，道「行，小子，你這回讀的，比上回順暢不少，只錯了仨字。」

樓楓秀被表以認可，有點不好意思，片刻後，反應過來，陡然來了氣「你，糟老頭子耍我？既然認字還要我讀？」

老叟聞言，不由分說，抽手給了他後腦勺一巴掌，中氣十足，跟年紀分毫不符。

給樓楓秀打蒙了。

「你老子我年紀多大啦，眼花成什麼了？兔崽子，嘴裡乾淨點！」說著，從他手裡抽走信，掖巴掖巴塞懷裡。

樓楓秀挨了巴掌，竟不發火，老杜細瞧，卻見雀雀剛打街上走回來。

原來怕嚇到孩子。

雀雀拿著一包軟酥酪走回來，乖順道「祈爺爺，我娘讓給您帶的酥酪，比粘糕好嚼，您肯定吃的動。」

「誰說老子牙口不行。」老叟不輸老，哼了一聲拎在手裡，拿出兩本書遞給雀雀「好女子，爺爺借你看的，跟小後生好好學。」

「謝謝祈爺爺！」雀雀歡歡喜喜接過書本。

老叟便沖阿月道「小後生，走了。」

阿月從字帖中抬頭，回道「祈爺爺，慢走。」

樓楓秀怒不可遏，阿月是小後生，雀雀是好女子，偏偏他是兔崽子！豈有此理！

二撂子還沒見有人這麼欺負秀爺，笑的捂肚子，樓楓秀更氣了，朝他後腦勺還了一巴掌。

「嘿，你打撂子幹什麼！」老杜瞪眼道。

「不疼不疼，秀爺沒使勁！」二撂子揉著腦袋嘿嘿樂。

「廢話，使勁你還能站著？」老杜瞪了一眼樓楓秀「秀兒，你再打撂子，我跟你沒完！」

樓楓秀嘖了一聲，朝他準確掄了一腳掃堂腿，老杜沒躲過，站起來慢悠悠拍土「行，打我可以。」

「那個爺爺是誰啊？」二撂子問。

「祈為良啊，這老爺子挺有威望的，我見好多街上的百姓都很尊重他。」老杜說。

「因為什麼？因為臉臭嗎？」樓楓秀沒好氣道。

「那誰知道。可能因為京師里當官的兒子唄。」

雀雀送完了酥酪，捧著書坐到樓楓秀身旁，提筆沾墨，對著祈為良借來的書冊，提前預熟抄寫。

她最近寫字很慢，而且越來越慢。

樓楓秀閒下來，便旁觀了會。

忽然發現，她似乎有意頓筆，拉長字形，搗亂似得，遠不如此前好看。

樓楓秀幾乎立刻意識到她的小心思，他往常對她從不大聲，此刻繃起嘴角，略帶訓斥道「你好好寫，再敢胡來，我打斷你腿。」

雀雀下筆一抖，忙不迭點頭「我知道了，哥。」

「對待雀雀小姑娘怎麼可以這麼凶呢，來，杜哥哥給你買糖葫蘆吃。」

雀雀連忙搖搖頭。

她知道他們是哥哥朋友，但雀雀對老杜還是有點隔閡。

南五里街偏僻，窮苦百姓居多，沒什麼幫派來這撈油水。

當年老杜就在粘糕攤前收過保護費。

他那時死了爺爺沒一年，意外摔斷胳膊，渾身摸不來半個銅板。

戲班班主好心，替他收葬爺爺，也願留下教他演武，可是哪能病災全包。

只十五六的年紀，忽斷了謀生路，一時生了歹心。

整條街雖都不大富裕，但老杜一眼叨中最好欺負的寡母。

雀雀印象深刻，當時便被嚇哭了。

幸而是樓楓秀路過，無意撞上這幕，把人撂翻，上前就揍。

別看樓楓秀比老杜還要小二三歲，卻生猛的厲害，老杜胳膊半殘，根本招架不住，輕易就被打服了。

他滿頭包滿臉鼻血，捂著胳膊縮在角落裡血淚橫流，路過的小乞兒可憐他，撿回幾片新鮮葉子，替他擦了擦臉，還給了他半個燒餅。

後來，老杜開始常日出入街巷，想要入幫，又沒人要，人小志大，還妄想自己成立幫派。

第一個收了小乞兒，第二個找到樓楓秀。

後來，後來幫主沒當成，畢竟起勢也得要本錢。

不過他們卻成為了朋友。

當時雀雀年紀小，幼年場景難以磨滅，對老杜還有點芥蒂，見到他就不怎麼說得出話。

老杜總想著彌補，畢竟，甭管有沒有血緣關係，單看樓楓秀樣子，那再親也沒了。

這會正好走街串巷賣賣糖葫蘆的路過，老杜見機，就去買了串糖葫蘆回來賄賂小姑娘。

雀雀矜持，推脫不要，但眼睛倒很誠實的黏在果子上。

樓楓秀從老杜手裡奪走遞給雀雀「吃，哥給的。」

雀雀猶豫了一下，這才收下，接著小聲對老杜道「謝謝，杜哥。」