書閣乾淨，唯獨下方隱秘一角，摞著幾卷捲軸，以及幾本私自裝訂起的舊書，上面布滿落塵, 好像被人遺棄。

阿月取出那摞捲軸，放置書案, 拂開上面積壓的塵土。

灰塵騰空, 舊事昭彰。

西北樓西縣歷年卷宗，西北樓西縣各鎮分布圖, 西北樓西縣縣誌, 西北樓西縣山形地質。

他指尖微不可查發顫，一頁頁掠過與他年紀幾乎相當的舊書。

不知過了多久，吱呀一聲, 房門推開。

祈大爺遛彎回到家，看見阿月捏著眉心，正在翻看那摞舊文。

「陳年舊往，早已落塵，何必翻出來找不痛快。」

「這些舊書，似乎很有趣，祈爺爺若不常看，可否借我幾日？」

「想看就拿去，不必歸還，若有閒心，看完便替我燒掉。」

阿月合起書籍，未表來意，卻聽祈為良道「小後生，既然你來找我，就誠心些，近來種種，想必與你有關？」

「是。」

祈為良半晌未曾開口，他肯參與，無非也是出于欣賞阿月，幫襯一把而已。

此刻才發現，眼前的孩子圖謀之遠。

「那日我當你年輕不知人心之險，沒有將你所言放在心上，小後生，你怎敢？」

「祈爺爺，他們四方利益，摻雜繁複，其實相互間不穩固，稍加推動，就會四分五裂。」

「那你看到了，如今如何？」

「是我無能。」

「你若無能，剩下的豈不是儘是一把爛木？小後生，你一力謀劃不與人道，看來是從未將我二人，真正當過盟友。」

阿月無法辯駁，只道「祈爺爺，我想知道，張占如何。」

「迫咬白虎堂，退還供銀。」

事關私鹽，大筆銀兩填進去，什麼動靜都沒有，幾封入朝的家信，不經意提點，利益頓時糾葛不堪，為了穩住局勢，幾方正是焦頭爛額。

三方較勁，寧願死死將鹽場掐在手裡，企圖能得轉機，也不願放過百姓。

私鹽路線走不通還算事小，阿月遂仿寫顧青民墨筆，寄無名信與聖蓮道，由宗教出面，敕令干預，皇商換了官船，私路成了正道。

更借衙役之口，假意散播京師派巡撫出使的消息，不必定下出使時間，大肆造聲。

之所以是假意，皆因京師多年不巡定崖縣。

誰都不想接手這個爛攤子，一個偏僻小縣城，一幫地痞臭流氓。

做好了頂多算你收剿無賴有功，獎賞那是沒有的，但做差了賠的就大了。

官鹽都敢私販，殺個人還不輕輕鬆鬆？

巡撫能不能指派來不重要，只是必得喧聲造勢。

在私鹽無路可走時，青龍幫那幫強盜一定忍不住動手，私開航道。

阿月倒沒通天本事查證，只是趁夜往返一程定遠，輕易買得低廉赤鹽，便清楚，張占與這兩幫必生間隙。

那些被送往定遠的赤鹽，與阿月所買的顏色甚至存在差異，這越發更完善染鹽技法，令張占懷疑只會不斷放大，以至於再不能安心合謀，寧肯放棄這群吸血雜碎。

誰知周業生為穩固兩幫關係，竟答應由青龍幫幫主劉定邦親自選址，要送他兩間賭檔！

海龍王利慾不滿，如此便沉住了氣，真就接受了這個條件。

最初接近月兒，即想自她與引翠之間，引出條人命。

自定遠挑來的武堂衙役，額外提供供養，正是欲布局時機，利用人命官司，查封春意濃。

他意識到，自己做事似乎比那群真正惡人還要絕些，於是後來，他放棄利用那條低賤的人命，自己倒做了那個引子。

人命一出，衙役迅速出手，查封春意濃，關押白虎堂所有相干人等。

當然，白虎堂不會輕易就罪認罰，老鴇肯定是頂罪人選。

不過無妨，在脫罪之前，引出老鴇指認地下賭坊販賣人口之實，再圖謀查封地下賭坊。

就算白虎堂集體脫罪，也只能任由春意濃跟地下賭坊，財源廣進兩大門路封死。

幸而，他險些喪命，沒有白費，如今一切還算順遂。

張占是白虎堂地下錢莊供銀大戶，見白虎堂連番出事，薛大人聊無音信，他那點人脈只管要錢，填補不出個所以然。

阿月在張府待了那麼些天，深知張老爺脾性。

此人只是貪圖利益，絕對不會與兩幫同擔風險。

來定崖收鹽的官宦，大出意外正是聖蓮道門生。這類人信奉宗教，端得風情月白，不與官場權益私交。

若想打通此人，必要多方周轉，時間有限。

而白虎堂兩大收益得封，動搖了根基，張占必然會立刻撤走銀錢，明哲保身。