「孩子，你知道，自己究竟在做什麼？」

聽到淨水問話，歌沉蓮略顯遲鈍，他緩慢抬頭道「是的，學生是為，聖蓮道所行之道。」

「錯了，我的孩子，你在自毀，拉著聖蓮道，一起。」

他眼中木然，望向老人的眼睛，如是道「聖蓮道，只要有您在，相信，您絕不會讓它的盛名，蒙受分毫損傷。」

淨水伸出手，撫摸他的發頂，眼神露出悲悸，最終嘆息一聲。

「你累了，回去休息吧。」

他說罷，轉身而去，聽見他沉重步履，眉頭不得紓解，不由得喟嘆一聲。

諸位長老盡數散去，餘留淨水孤身盤坐蓮座之上，跪在歌元慈像前，默默懺悔。

他懺悔的是，他終究沒能教好他的學生，懺悔的是，錯過引君王入善祭堂的最佳時機。

在他一心懺悔間，本該譴出蓮火宮，不再身為宗門道生的伏步乾，卻現身朝聖台。

他殘缺左耳文上的那朵九重蓮花，新補了顏色，仿佛拿鮮血填補般刺眼的鮮艷，看起來隱約似乎散發著甜腥的味道。

缺了小指的右手，握著一把重劍，劍鞘鐫刻著七瓣重蓮，而衣扉間，正是七重蓮瓣。

聖蓮道中，以蓮瓣區分等級，一般初入聖蓮道的門生，衣間繡紋皆為蓮苞，而經過洗禮的道生，便繡三重蓮瓣，諸位長老則是八重，唯獨聖主九重。

七重蓮瓣，僅屈居長老位下，證明他在宗門地位卓然不菲。

伏步乾登台而來，恭敬道「淨水長老。」

淨水聞聲，眉頭更加凝重，回頭道「你怎麼回來了？」

「仰無暇門一事繁瑣，恐筆字不能詳盡，特此來回稟長老。」

「我大體已知，不必多言。」

伏步乾忙道「還有一些隱秘，幾位教使為獲長老信任，並未在信中詳盡。」

「哦，你且說來。」

「當地為首資業，仰無暇門雖然成功滲入七成，卻有個涉獵繁雜的商賈不好啃動，幕後東家從未露過面，且受知縣顧青民庇護，許多權限由那名知縣親自授權，他們那些個不識趣的，口風都很嚴，不肯透露此人音訊。」

定崖百姓不肯服從新的制約，庸民拋棄陋習，接受福祉，總歸需要過程，這個過程比較緩慢，仰無暇門便需要重新掌管資產流通。

當然，此舉並非侵占當地資產，而是更好管理整個定崖發展。

不出意外，此等行徑，必然引來劇烈反抗。

這很正常，仰無暇門的教使處理此事向來得心應手。

歷年京師與各州郡之間貿易在不可避免的下滑，大費周章改制一個陋習繁多的郡縣，正是為各地注入新的資源方式，才能令大別貿易重新煥發光彩。

各州府早已形成獨有互易往來，縣與州府關聯單薄，新的交易形式在大局之外，固化難以打破，未曾經由聖蓮道插手的定崖卻在短短几年內風生水起，正是現成的資源。

淨水並不擔心，總歸不出一年半載，百姓習慣新的法則，自然而然便能得到馴化，何況一些商民律法條例，本就是聖蓮道參與制定，仰無暇門的教使，最清楚怎麼鑽其中漏洞，再難啃的商賈，若得取締，不過只在掌權者三言兩語之間。

但這一回的骨頭，屬實有些硬。

定崖城知縣比起信服聖蓮道，更與商民親近，一些仰無暇門制定規則的嚴謹之處，需要知縣出手安撫民眾接納，可現在，這名知縣明顯抗拒仰無暇門的行為，各商戶蠢蠢欲動，不好內部攻破。

其中有個不見行蹤的東家，掌握定崖起碼三分局面，涉獵太泛，最大營收主在海陸，另外涉獵磚窯，木材，甚至提供免費學府，各個途徑都沾了邊，納稅非常龐大，極得人心。

他們運作模式穩定，仰無暇門若想掌控定崖制定新規，必須擁有這戶龐大商賈的歸附，算是一個不大不小的難題。

「此人姓甚名誰？」

「樓楓秀。」

淨水難得蹙眉，暗暗想到，道生查探到的刺客信息，以及那頁雜亂筆畫，細細想來，模糊的二字，正是楓秀才對。

「哦？你既來回稟我，必然得知此人居身之地，想好了萬全之策？」

「伏生有負期望，只知大概三個月前，此人入了京師，此後音信全無。」

「也就是說，問題依舊存在，你沒做採取任何有用措施，卻違抗我的命令，擅歸蓮火宮。」

伏步乾屈膝跪地，呈上一封秘奏「仰無暇門動作過於激進，教使並未給予伏生應有尊重，屢次不聽勸告。尤其那名知縣，秘密呈上幾封奏摺，好在入朝前，被我及時攔截，否則功虧一簣！」