「咱家管不著您什麼意思, 既然您懷疑咱家有二心, 不忠於皇上。」

廖無春擺擺手, 示意身邊侍衛上前：「咱一塊回去，跟皇上說道說道，要是皇上覺得您對，那咱家受罰，可要是咱家占理, 到時候就得聽著皇上的發落了。」

「提督大人，我並無此意。」

大理寺卿身子後傾，對抗著那些侍衛拉扯的力道，實在不願意跟著，極力反抗：「都怪我，以後我不多嘴了，求提督大人饒我，且饒我這一回。」

廖無春實不吃大理寺卿這一套，並不答話，只說回紫禁城，侍衛扯著他的袖子，生拉硬拽，不容他再商量。

大理寺卿說是萬念俱灰都不為過，畢竟有事鬧到皇帝那，九成都是沒法收場的了，他只希望皇帝能念著女兒為妃多年的情分，放自己一馬，之後，自己可不再問這些閒事了。

但廖無春想的是，不打算讓大理寺卿有下一次機會。

回了紫禁城，廖無春遠遠地走在前面，離著大理寺卿他們很遠，以免他說些話，要節外生枝，大理寺卿像條死狗一樣被拖拽著，只有是肢體被地上的石磚磨得疼了，才勉強踉蹌幾步。

「聖上，」廖無春急匆匆進了養心殿，見皇帝還在批摺子，連招呼也不打，小跑到案前，低聲報信，「我把大理寺卿帶回來了。」

「嗯？」

崇明帝不以為意，只當是小打小鬧，或者是他又覺得自己的女兒在皇宮做妃子，就有私下來閒聊的由頭了，以前又不是沒有過，自然不當回事，隨口問：「怎麼著了？」

「他守在江府門口，還要過問臣是去做什麼了。」

廖無春擠眉弄眼：「聖上，這不對吧？照理說，要是不曾為非作歹，定是要離著江府遠遠的，畢竟此為是非之地，清白之人，不願意靠近，生怕惹了麻煩，可是大理寺卿非要蹲守在此，還要問臣是來做什麼的，不是心裡有鬼，就是知道點什麼，您說是不是？」

「什麼？竟有這樣的事。」

崇明帝聞言，臉色登時陰暗下來：「朕的提督去辦事，輪得到他來過問，反了他了，帶進來，朕要親自審問。」

此言正合廖無春的心意，他頷首：「是，臣這就去通報。」

廖無春從養心殿出來，撞見押送大理寺卿前來的侍衛，身子往門側挪了挪，讓出來進養心殿的路，抱起胳膊：「皇上在裡頭等著呢，送進去吧。」

侍衛稱是，將腿都嚇軟了的大理寺卿架進去，跟皇帝打過招呼，列隊離開。

皇帝一開始沒抬眼皮，對著侍衛也是不冷不熱地應付著，直到養心殿內安靜下來，才撩起眼皮看著在不遠處跪著的大理寺卿，二人依舊無言，一個冷漠，另一個嚇得瑟瑟發抖，都要尿褲子了。

「皇上，」大理寺卿終於開口，原本就是跪著，此時又往金龍案這裡爬了一些，高綰的髮髻也亂了，嗓音顫著，「此事並非提督與您說的那樣，皇上，求您明鑑。」

「東廠提督跟朕說什麼了？」

崇明帝很不滿，把手裡的毛筆扔在筆擱上，大聲呵斥：「他有沒有跟朕說這些事，朕不知道，你知道？那你就說，朕也奇怪呢，以前朝中風平浪靜，從江翎瑜上任開始，有不少的官員都坐不住了，怎麼了？朝廷里有江家的後人，你們就活不踏實？他礙著你們的眼了嗎，還是說你們有見不得人的勾當，要除掉江家的人才能繼續徇私枉法？」

崇明帝越說越生氣，語氣從質問轉為厲聲呵斥，大理寺卿本想提起自己的女兒，博些面子，不料事情發展到這個地步，大理寺卿低著頭不敢再說了，生怕連累已是妃位的嫡女，她是宗親中唯一可依仗的參天大樹。

大理寺卿不說，但皇帝在氣頭上，這些年，忍了這對父女許久，終究是恨到了骨子裡，今日，當真是不想再縱容他們了，端坐怒目：「大理卿，今兒為何不提你的女兒了，你的嫡女在朕那做妃子，依仗你官位高些，日日在後宮作威作福，欺凌昭儀，就連嬪位的女子，她都不放在眼裡，你則依仗你的女兒是朕的妃子，時常來插手政事，不愧是一丘之貉，都不是什麼好東西，先前朕給你們面子，也是為了大琰的安定，一忍再忍，你們則覺得是朕軟弱無能，管不了你們，現在你竟敢當著朕的面私下調查東廠提督的行蹤，朕再坐視不管，以後是不是聖旨也得你來寫了？」

「皇上，這是哪裡的話，臣不敢。」

大理寺卿預感到自己大禍臨頭，但他跟周竹深為伍太久了，儘管這已經是快要掉腦袋的大事，下意識不是為自己求饒，而是嘴硬，企圖顛倒黑白，辯解說：「臣對您忠心耿耿，絕無二心，求皇上明鑑！」

廖無春站在不遠處，知道大理寺卿口出狂言，是自掘墳墓，但他當年通過殿試入朝為官時，並不是今日這樣的，彼時肅清逆黨的人選其實是這位大理寺卿，從前皇帝稱呼他也喚愛卿，今非昔比，只有江懷經受住了所有的考驗，雖說官位贈與他多病的獨子，算是一樁負擔，可沒有江懷的清廉刻苦，也就沒有江翎瑜如此優渥的日子了。

所以江懷真的是作風死板的人嗎，條條框框，他都盡心盡力執行，不允許任務出一點岔子。

廖無春想，江懷大抵是太害怕犯錯了，因為他太愛自己的妻子和兒子，大琰之中，不納妾的男子少之又少，最出名的，不過江懷和平陽郡王，他實在想保全妻兒，才如此刻板，日復一日，也就成了這個樣子。