「你看了那麼多書，想考個文憑還難嗎？」邱莉芸笑著說:「你可別再謙虛了，第一年種地，不是誰都能把棉花種好的。」

「有祁晝幫我。」

「那也是你自己厲害，」邱莉芸道:「他們剛來時，村里也做過培訓，但第一年的收成還是不行。」

吃過飯，照例是吃蛋糕的時間，微蓁這次許願不再大聲地說出來，在心中默念完，睜開眼吹滅了蠟燭。

張斐高興地鼓起掌來，指著水果最多的地方說:「姐姐，我要多多的奶油。」

微蓁把第一塊給他，和其他人把蛋糕分食。

夜色漸晚，為了邱莉芸的安全，一家三口決定留宿，第二天才回去。

隔天，微蓁和祁晝又去了一趟水庫，獵了兩袋野雞野鴨，撿了一大框野鴨蛋。

回到屋裡後，祁晝去縣裡灌了香腸，買了上百斤豬肉回來，和微蓁去戈壁灘熏臘肉。

天空高遠，微蓁坐在火堆旁，看著祁晝不斷往鐵皮里加柏樹枝，笑著說:「我媽媽過年回來，不知道會不會帶其他人。」

祁晝沉默片刻，「如果帶了，你會傷心嗎？」

微蓁搖搖頭，「不會。」

從前她對林母有太多期待，看到弟弟和林桃時，心裡很難受，覺得自己已經不重要了。

但後來林母的表現又讓她意識到，血脈親情是割捨不掉的，只是她逐漸接受了落差，不讓自己陷入困頓之中。

祁晝道:「你如果難受，可以跟她說，她是你的母親，會在意你的感受。」

臘月二十，林母乘車回到了村里。

這次她沒有帶林桃和兒子，而是獨自過來陪女兒過年。

看到林母的瞬間，微蓁快步跑了過去，雙手緊緊抱著她。

「媽媽回來了。」林母撫摸著女兒的後背，柔聲道:「陪你過完年才回去。」

「弟弟呢？」微蓁往她身後看了看。

「你叔叔帶他回老家了。」

繼父劉征的老家就在阿木村附近的二連隊，幾年前回家探親時碰到林母，被她幫了個小忙，因此而結識。

之後再回來，他到阿木村探望林母，發現她性格溫婉，談吐文雅，才漸漸上了心。

回到院子裡，微蓁帶母親去她準備的房間，「這是最大的一間，我專門留給你的。」

林母眼睛動容，忍不住道:「留給我做什麼？我又不常住。」

微蓁笑著說:「我都收拾好了，你住進去就行。」

林母回來後，祁晝便沒再過來吃飯。微蓁去叫他，他也婉言推辭，讓她好好同林母相處。

母女倆把屋裡打掃乾淨，開始準備年貨。

微蓁燒火，林母站在灶台前炸肉，好似回到了多年以前的場景。

「你先嘗嘗。」林母夾了塊酥肉給微蓁，香香脆脆的，比她自己做的還好。

「還要。」她張開嘴，林母挑了塊不那麼燙的給她。

炸完肉，母女倆坐在爐子旁織毛衣，微蓁之前沒織過東西，林母耐心的教她什麼是平針和上下針。

微蓁腦子聰明，很快就搞懂了規律，織了件紅色的毛衣出來。

林母讓她穿上在自己身邊轉了一圈，發現胳膊那兒有些寬大，給她拆了重新調整好，感嘆道:「你現在與之前大不相同了。」

若是兩年前，她怎會相信女兒還有好起來的一天。

除夕當天，微蓁強行把祁晝拉到了屋裡，讓他留下來吃飯，否則以後就不理他了。

「你媽不介意？」

「她為什麼要介意？」微蓁疑惑道:「她對你印象可好了，專門讓我來喊你。」

祁晝跟她走進廚房，林母正在炒辣子雞，「微蓁跟我說了，你平時對她非常照顧，還把我留下的錢也給她，我都不知道該怎麼謝謝你了。」

祁晝沉默了一瞬，「她在村里也不認識其他人，我就跟她多說了些。」

林母聞言心中感慨萬千，讓祁晝去客廳里暖和，後者看了眼在燒火的微蓁，「我來給您打下手。」

「那行。」林母恍然大悟道:「你一個人坐著也無聊，還是幫我備菜吧。」

祁晝把手洗乾淨，動作熟稔地拿起菜刀。

炒好最後一道菜，三人正要吃飯時，院門突然被敲響了。

微蓁心中疑惑，她在村里認識的人不多，誰會在這時候來找她？

打開門看到身穿黑棉衣，懷裡抱著個雙目通紅的孩子的中年男人時，她有些怔忡。