厭青。

他緩緩咀嚼著這個名字。

裴淮義從來可靠克制，斯文矜貴，如今和這群孩子打成一片。

竹屋藏著孩子們的秘密。

屋裡點了油燈，明明滅滅，冒著黑煙。

裴淮義的側顏也被那點微弱的光晃著，她給孩子們分了布包里的糖果，有個年紀小的上前將楚臨星拉過來。

女孩的掌心還有些砂礫，攥著他的尾指，帶著楚臨星來的她身邊，對同伴道：「裴姐姐娶了夫郎哦，我以後也要娶哥哥這麼漂亮的夫郎……」

她察覺到楚臨星有些忐忑的眸光落在她身上。

裴淮義沒有解釋，只微笑著將掌心搭在他的腕上，問那個孩子：「喜歡哥哥？」

「也喜歡姐姐，」這個年紀的女孩慣會撒嬌、說好聽話，親昵地跟她貼著坐在一起，「是不是像姐姐一樣厲害，就能娶漂亮的夫郎了？」

裴淮義屈指颳了一下她的鼻樑：「瞧瞧，小小年紀就想娶夫郎了。」

一旁的楚臨星耳尖早已紅透了，很是不好意思。

盼著做她的夫郎嗎？

「彭禾有一會到村子，讓她為你診病，」她讓老媼將孩子們帶出去，緩緩揉捏著楚臨星薄軟的腕子，「她見慣了疑難雜症。」

彭禾有是有名的江湖游醫。

若是她親自診治，有孕的事就瞞不下了。

楚臨星輕聲向她求證：「大人待我好，是因為師兄嗎？」

他用一個假身份，活在自己的陰影里。

孕夫敏。感，多思，明明都是他自己，但楚臨星就陷入了怪圈，還是當年的自己為他設的。

她們怎麼就走到了這一步呢。

「你希望是嗎？」裴淮義不答反問。

她總一副平和溫柔的模樣，像是什麼都不能掀起她心中的漣漪。

胎息涌動，楚臨星朝她俯身一拜，步履匆匆地離開了竹屋。

只是在他出來後，不遠處神壇旁的男子發出低呼：「神選了他。」

「但他是外來的男子。」

「裴小姐的夫郎麼？」

楚臨星不解地抬頭，赫然對上神壇上那雙眼睛——扮神的男子用桃木劍指著他。

孩童笑著催促：「郎君哥哥，今年的福神選了你做新神呀。」

「什麼？」楚臨星不太了解這邊的風俗。

「每年的福神都是神的旨意，福神指到誰，誰就是今年的福神了，」她牽著楚臨星，因著多吃了裴大人一顆糖，特地提醒她的夫郎，「接過舊神的桃木劍，舞劍即可。」

「做竹米村的福神，要庇佑竹米村的！」

「你會舞劍吧？」她期待地看著楚臨星，「裴姐姐會，想必姐姐的郎君，也是會的。」

楚臨星望著台上舊神繁複的裝束：「她，也做過神嗎？」

女孩知道那個「她」是誰，笑說：「裴姐姐是前年的福神呢，她做福神的那年，我們村子越來越好啦，哥哥上去，裴姐姐最喜歡看神明交接的舞了！」

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裴淮義落下一子，看著眼前人：「你輸了。」

「說好的，輸了隨我出去，姑母還想在這呆一輩子嗎？」

對面的女人靜默片刻：「只是沒想到，你真的到了這個位置。」

裴氏落寞的旁支，得皇帝器重，有了顛覆朝堂的權力。

當年一事牽扯甚廣，她暗中收集了李雲邦與其黨羽的罪證，但做了這麼多，真的能扳倒她嗎？

「若是失敗，你會死的，」沈越長長地吐出一口氣，「好孩子，真的要繼續下去嗎？」

當初裴淮義的母親捲入黨政，後她亦被牽連左遷。

一旦失敗，則是丟命的事。

裴淮義知曉她的顧慮：「沈將軍，陛下不會容忍，當年之事，會交由刑部與大理寺覆審，隨我走吧。」

她的到來驅散了的壓抑氛圍。

沈越看著眼前的小輩，抹了把眼角的濕痕：「好。」

那個冰冷寡言的小侄女，長成了大人的樣子，為她翻當年的舊案了。

屋外熱鬧非常，裴淮義起身：「換神儀式開始了。」

不知今年的福神是誰。

鑼鼓喧天。

裴淮義剛踏出小院，就見神壇上熟悉的身影持著桃木劍。

楚臨星的目光不曾從她身上離開，一直跟著她的身影，執手挽了個劍花。