他們路過了蝴蝶的訓練室。在這裡，剛剛破繭的蝴蝶衛兵們在試穿裝甲，不久後他們就要為自己短暫的生命去奮力搏鬥。房間深處，被厚重的絲線包裹著數百枚繭，在同伴們的廝殺聲中安靜地沉睡。繭殼頂部安裝的檢測儀器記錄了繭殼裡的詳細情況，定期往繭內灌注營養液，好像這些繭殼只不過是機器末端產出的卵。

「看看，這難道不壯觀嗎？」

引路員瓦萊麗是一隻身材嬌小，聲音尖細的有毒毛蟲，行走時富有魅惑力地搖晃著尾巴：

「我們的全新科技：能夠幫助毛蟲結繭，並且快速破殼。相信等技術成熟後，暴風地的毛蟲難以結繭問題可得到解決。紫夫人的難題終於有了解決辦法，是不是？我們甚至還有更近一步的研究計劃，不久後就會公布。」

K09不喜歡瓦萊麗這種擁有卡哈斯曼人身份的異族，更不喜歡她提起貴族時候那種隨便的語氣。瓦萊麗在他面前舒展著上半身，她佩戴的裝飾花的紅色都不如她的絨毛鮮艷：

「嘿，跟我來。前面才是你們要去的檔案室。」

訓練室之後是卸貨區域。

透明牢籠里的生物被當成貨物集體運輸，有些籠子外標註的來源地遠在卡哈斯曼人的統治領域之外。

「在第一次篩選之後，百分之八十的物種會變成活肉——也就是我們搭建意識系統必須用到的物質。」

瓦萊麗甜甜說道，柔弱無骨地依託在其中一個籠子上：「不過，那也是一種榮幸。它們和意識系統永生了。」

有一隻單獨被關在牢籠里的動物引起了庫爾塔的興趣：

「八千零五號籠子裡的生物似乎和諾曼是同一物種。」

「哦？」

她嗖地一下起身，嬌懶神態瞬間消失：「哦不，那只是一隻變形蟲。我們要對他做一些很特殊的改造。順便一提——你們和諾曼顧問相處的怎麼樣？他一定很風趣吧。」

「有趣。按照軍事基地的慣例，如果諾曼是成功改造案例，你們應該已經捕捉了不少他的同類吧？」

庫爾塔的這個問題讓瓦萊麗扭了一下身體，意味深長地說道：

「那可不一定。我們是嚴格遵循生物產地保護法則的喲。」

這個問題沒有進行下去。

繞過幾個交通彎道之後，瓦萊麗為他們介紹了軍事基地的檔案室：

「我們到了！請兩位乘坐勞工到達想去的分區。檔案會根據二位的權限自動解鎖。祝您找到想要的……東西。」

檔案室四壁光滑，儲存資料的蟻穴拔地而起，一層一層累積到天花板上。蟻穴里散發藍光的物質就是固態儲存物質。這裡的蠕蟲矮胖而多肉，肚子因為安裝了噴射器而變的鼓脹，時不時就泄露出一些氣體，推動它們笨拙地在蟻穴之間滑翔。

至於那些老年蠕蟲，只能在檔案室的角落裡喘息，等待蟻穴里的工蟻來發現它們。工蟻會用特殊分泌物將無力反抗的蠕蟲包裹起來帶回巢內。

庫爾塔和K09乘坐蠕蟲前往軍事基地人員過往檔案區域，瓦萊麗駕駛蠕蟲的技術比他們熟練了許多，趕在他們前面說道：

「對不起，這裡的資料保密程度太高，只有得到將軍私人批准的訪客才能進入。」

K09於是被留在了蟻穴之外。

瓦萊麗趴在自己的蠕蟲上問他想不想去其他地方玩。K09默不作聲。

她輕輕笑著，繞到了這隻年輕衛兵的後面，忽然用絨毛包裹住他地頭部。

K09應聲落地。但是鉤爪依然在抽搐，說明他沒死。被鉤爪帶下來的絨毛接觸到蠕蟲，讓蠕蟲扭動著身體跑遠。

「快過來，克拉。」

瓦萊麗用尾巴尖摁住自己的傷口厲聲叫道，聲音一點也不柔美了：「我只能只能讓他昏一小會。」

克拉從附近的蟻穴爬出來，腫脹的腹部讓他行動困難。乾嘔幾聲後，他吐出了一顆黑色的卵。

瓦萊麗用尾巴捲起了這顆卵。迎著光，卵殼的透明處已經能瞥見裡面有著長觸鬚的幼蟲活動。

瓦萊麗接過來卵：

「……火條麻那邊怎麼樣？那個有血蜜的孕母到了土脈星嗎？」

「你的任務是把卵放在該放的地方。別問那麼多。」

克拉鑽入庫爾塔所在的蟻穴，同時輕聲說道：「庫爾塔長官，諾曼祝你身體健康！」

瓦萊麗緊隨其後，全身的艷麗絨毛一根一根張開，讓她的體積增加了幾倍。

第25章

在泡泡的戲弄下找到駕駛室並不容易。他有時故意把奧黛爾留在岔路的地方，自己急速飛走，時而又從背後推她一把，看她從又陡又滑的通道里一路滑下去。這裡的絲線編制的通道又滑又粘，沒過多久，她對這群蝴蝶的好印象就全都被毀滅殆盡。

前方又是一個急轉直下的彎道。她謹慎觀察周圍，確認泡泡不在附近，抬腳——

「猜錯了！」

他從背後出現，翅膀一揮，疾風推著她仰面滑入彎道。

這條通道很短，她都能看見前方是懸空的出口，看不清下面有什麼。似乎這個時候應該尖叫。她想到自己叫出來會讓泡泡聽到，一下子閉緊了嘴巴。

但是前方的出口越來越近。看起來周圍沒有任何支撐物……