巴波再次小心翼翼地揭開苔蘚毯——其實完全沒有必要，地道里一片混亂，沒有眼睛能注意到他們這裡的異常情況。

底層的地道寬闊無比，而且用金屬部件加固過，最深處的閥門讓所有靠近它的昆蟲勞工都顯得無比渺小。而蜈蚣勞工還在源源不斷地從各個方向湧來，密密麻麻的甲殼像是給光滑的泥土地面鋪上了一層油光發亮的地毯。

起初奧黛爾和巴波都以為這裡是勞工們休息之處。但不一會，四個卡哈斯曼衛兵合力扭開了地道盡頭的閥門，濃郁的高溫腐臭氣息飄出，巴波忽然小聲叫道：

「不好了……他們想讓勞工進發酵室里保持溫度！」

不等他說完，地道盡頭的蜈蚣勞工已經自覺爬入閥門內，其他勞工也接二連三進去。被綁在他們倆身邊的盲鼠也察覺了危險，拼命扭動尾巴吱吱亂叫。有卡哈斯曼衛兵好像聽見了聲音，貼著牆面爬行過來檢查——

巴波一腳把盲鼠踢出苔蘚毯。老鼠在身下蜈蚣密集的甲殼索索滑動中靈敏地一閃，四足扒住牆壁，飛快逃竄向閥門的反方向。衛兵們的注意力全部被這隻忽如其來的老鼠吸引，顧不上巴波和奧黛爾這邊，兩人立刻跳出苔蘚毯溜走。

但滿地蜈蚣勞工推推擠擠，逃走也毫不容易。而且這裡還有風力的阻礙，但是地下為什麼會有風……

奧黛爾回頭看閥門，發現了那螺旋閥門正在緩緩張開，將一切拉入其中的狂風正來自於門後的深淵。

巴波似乎也注意到了這個問題。他們倆互相對視的那一刻，奧黛爾率先被倒吸入門內。她向巴波伸手，看見他撲過來，兩人同時飄起來一瞬間——

遲了。

快速穿過閥門的那一剎那，奧黛爾視線里的巴波被甩向了其他方向。

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濃烈的像一張大網的臭味侵入身體的每一個毛孔，攥緊了氣管，在遏制呼吸後又忽然轉變成過分親昵的香味。

這香味比先前的臭味更加怪異。奧黛爾忽然驚醒了般，尖叫一聲，口鼻里吸入源源不斷的膠狀物。

她被包裹在軟綿綿，濕潤的淡粉色物質里，眼前就是蜈蚣勞工拖著觸鬚的長條尾巴。那尾巴還在向她擺動過來，只是像被放慢了一般，觸鬚的每一次顫動，在介質中劃出的波紋她都看的清清楚楚。

抬頭看過去，隔著渾濁的粉色能看見上方有朦朧的光點。她立刻覺醒了游泳的本能，用盡雙手雙腳的力氣去掙扎，推開周圍粘稠的膠狀物向上浮。

口鼻最先接觸到空氣。她猛地呼吸一口臭氣，視線聚焦的那一刻正好和昆蟲的油綠色複眼對上目光。

在她伸手可及的地方，只剩下個頭部的蟲子正在瞪著她。

不僅如此，那些遠處的「光點」也全都是隱沒在黑暗裡的蜈蚣勞工的眼睛。她現在身處一大鍋淡粉色的「膠水」之中，水面上東零西落地漂浮著蟲屍和五花八門的雜物。那些蜈蚣勞工正在廣闊池水中穿梭，攪起氣泡。氣泡膨脹破裂，放出的蒸汽讓蟲屍和雜物分解成為小塊。

她又動了下手臂，一隻蜈蚣勞工立刻扎入水下，向這邊蠕動靠近。

看見身邊的蟲腦袋，她隨手撈來墊在身下。應該已經在這裡待了有段時間的屍骸里飄出絲絲蒸汽，把她的手臂燎出細小的水泡。

剛才潛水的蜈蚣勞工衝出水面，掀起沉重的水波。和它一起浮起的氣泡被刺破，釋放出的蒸汽和熱浪在密閉空間裡產生了海嘯般的效果。它一定也被高溫燙傷的不輕，竟然一甩尾打飛了附近的同伴。

奧黛爾頭也不回依靠蟲屍蹬水逃遠，四周上下攪動池水的蜈蚣勞工不斷翻出新的蟲屍，有些還很新鮮——奧黛爾看見了蝴蝶的屍體。這些被粉色的半液體薄膜包裹的蝴蝶身體裡都在流淌著金黃色液體，有些依然留存有翅膀。

她找了一片蝴蝶翅膀，撕去表面的薄膜，趴在上面藉助水波漂浮。

在悶熱，晦暗的膠水池裡盲目滑行了很久，她終於窺見了邊界。

被蜈蚣勞工嚴密把守的池水邊緣，有一座閥門，大小和她進來的那扇差不多。它們頻繁在閥門附近下潛浮起，有些勞工的背殼已經裂開，露出了被熱氣熏蒸變色的血肉。

這裡的水面雜物也更多。奧黛爾身下的蝴蝶翅膀被它們掀翻，她慌亂地伸直了腿想重新抓住什麼東西，腳尖卻觸到一個光滑銳利的東西。

這塊東西還在緩慢上升。她往後仰躺，不僅沒有躲開它，反而被它整個托出水面。

猶如深水怪獸般緩緩展現出全貌的巨大物品是……

她十分眼熟的卵殼形白色金屬殘骸。

她全身都是半干半濕的粉色粘液，無法在這種光滑曲面上站穩，看清它的那一剎那，腳下一滑，順勢滾到了殘骸的正中心。一個突起物擋住了她的去路。

奧黛爾伸手摸這塊異常圓潤的突起物，首先感到的是它撲撲跳動的動作。她一眼瞥見了殘骸邊緣蝴蝶翅膀的徽記，再回頭看這塊灰黑的物體，覺得自己知道了它的來歷：