「敵人死亡!」
唰唰降落的雨幕里,輝光大叫道,伸手觸碰那些逐漸消逝的光芒邊緣,淚水就此落下:
「瑩冢,此次任務完成。回應我!」
借著引擎餘輝,它們再次降落,這次沒有隊形,只是像荒野里飄飛的蟲群那樣隨意自在。
泡泡此時才看清了這些突襲隊員的身形與代表身份的樸素飾品。
「哇,等等……」
泡泡在冷雨中縮著腦袋,迷惑地搖頭道:
「瑩冢……大名鼎鼎的瑩冢,殺死了一整支卡哈斯曼先驅隊的瑩冢突襲隊……是一群雌性?」
亡者並沒有回應泡泡。
她們終於燃盡了自身的最後一縷痕跡,逐個掠過輝光身邊,留下嘆息,便在茫茫雨中徹底消亡為灰燼。
輝光手按自己的引擎,閉眼為同類哀悼。然後,平靜地望向泡泡,話語裡略帶嘲諷:
「當然。正因為她們是雌性,所以從來不自己發光。那些光芒是她們研發的發光引擎帶來的。就像你說過的,只有死亡才值得燃燒。」
最後一團幽光指引著泡泡與輝光來到懸浮平台上,找到了正在平靜注視黑暗,對外界毫無反應的奧黛爾。
泡泡連忙上前去保護主人。輝光稍作遲疑,順著她的方向回頭,只看見逐漸上涌的黑水以及被愚人吸引來的蛆蟲,不禁喊道:
「上升!馬上上升!」
泡泡與輝光撬開緊急閥門,讓懸浮平台開始運作。鐵鏽伴隨被碾碎的蛆蟲四下飛旋,平台震動漂浮時,趴在邊緣位置的愚人屍首緩緩下墜,滑入積水。
白色還未完全被吞噬,金屬摩擦聲忽然從水下再度響起。被蕩漾水波托舉起的破碎身軀無端顫動,遵循著生前的意志撞擊平台,腳爪順水扭動。
緊接著,那些動作不再被水流所控制,而是像傀儡那樣毫無規律,完全憑藉未知力量的操控,引領空空如也的腦袋的愚人翻身爬上平台,內臟收縮發出嘶啞氣流聲。
「怎麼會?!」
輝光加快了平台上升的速度。颼颼氣流讓血腥氣味如同冰雨擊打臉龐。泡泡重新舉起武器,在飄飛血點裡瞄準,即將射擊的前一刻被輝光攔住。
「看。」
輝光示意他看愚人的頭部空腔。
懸浮平台靠近上層,光照恢復,讓兩人看清那仍然保持了活性的不是甲殼內的屍首,而是存在於屍體內部的蟲蜜結晶。
結晶正在逃離這具軀體,匯入奧黛爾的體內。當懸浮平台終於上升至玻璃宮的光線之下,看守地牢的甲蟲衛兵奮不顧身跳上平台,卻對近在眼前的囚犯不聞不問,只顧互相爭搶結晶。
泡泡與輝光互看一眼,毫不費力搶過衛兵的武器,再將這些失去理智的食客踢下平台。
失去限制的懸浮平台繼續上升,從地牢的最高處到勞工們的工作層,再到孕母們形形色色的休息處,撞破阻礙,引發墮落。
奧黛爾在意識錯亂中痛苦地尖叫。玻璃宮的每一層都對她作出確切無疑的回應。封存在牆壁內部的生物集體浮現在牆壁表面,集體掀起的嘯叫聲川流不息,似乎亡者即將在光輝中返生。然而底層的地牢仍然在吞噬從各個角落墜落的生物,讓咆哮與憤怒最終熄滅於此。
泡泡調轉武器,射穿了即將掙脫牆壁束縛的某隻死亡生物的腦袋。
「我們到頂了!」
輝光提醒道。
兩人抬頭,玻璃宮中心的玫瑰花窗正在迅速降臨,將柔和的花藤圖案灑在兩人眼中。身邊是已經失去控制的機械閘門,下方是亂作一團的豎井。泡泡後退,瞥見愚人的觸角時立刻想到方法,甩起愚人的頭殼拋向輝光,向上抬頭道:
「向上撞!」
輝光與他同時舉起頭殼衝擊花窗,在幾乎不存在的阻礙過去後,聽到破裂聲響立刻齊齊舒展翅膀保護奧黛爾。
寒冷,尖銳,破碎的玫瑰圖案順著蟲翼滾落,仿佛無窮無盡的陰沉花雨。
奧黛爾來到了被蟲蜜煙霧籠罩的宴會廳里,終於得以短暫睜開眼睛。
她看見了在愚人的斷裂頭殼之下微笑的泡泡與輝光。
遠處,眾多孕母一起回頭望向這座忽然闖入宴會的懸浮平台,蟲蜜煙霧凝固住了他們所有人的反應,以至於奧黛爾像是在參觀一座標本庫,可以憑藉自己意願改變細節。
愚人的頭殼落地,髒水連同滾落的內臟帶來的腥臭氣息侵入了一成不變的內部環境裡,將多餘的情緒注入觀眾腦內。
泡泡自豪地走出懸浮平台,踏上餐桌,把奧黛爾連同懸浮椅一起舉上頭頂,大喊道:
「看看愚人的下場。別招惹我的主人!」
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