「那好，明中午我來叫你，咱們一起去河邊洗衣裳，堂姑教你。」袁秀英見他懂事，心裡不免又滿意幾分，至少是聽話的。

塗茸歡喜點頭。

袁秀英家的丈夫兒子都來這裡幫忙了，袁大壯一家卻沒有半個人影，袁武倒是也不期待他們來，省的他們來了這裡再鬧事，何況他聽說袁全不知怎麼摔斷了腿，怕是正著急呢。

左右這些都和他無關，他也懶得理會。

袁武抹了把汗，視線落在塗茸身上，瘦弱的小哥兒在人群里格外顯眼，且他還穿著袁武早些年的舊衣衫，一眼便能瞧見。

塗茸很敏感，瞬間就察覺到了對方的視線，他想到袁秀英的叮囑，立刻轉身進屋倒了滿滿一碗水，還往裡面放了糖塊，兩手捧著就跑到了袁武面前。

他微微捧高碗，露出笑容：「武哥喝水。」

袁武不願他一直舉著，視線落到碗底時，才發現裡面還有未化開的糖塊，他一飲而盡，連帶著糖塊一起，在嘴裡發出咯嘣聲響。

只是他總覺得這糖塊格外甜膩。

「別在這邊待著，你去玩。」袁武說，「這邊都是灰塵，男子也多。」

「你不陪我，我不想自己玩。」塗茸鼓鼓臉，可憐巴巴的看著袁武，別人哪有恩人好玩呢？

踏實做活的也總有愛說笑的，聽到他們夫夫間的談話不免笑起來。

「三小子，你不如歇會，陪陪你家哥兒？這眼巴巴瞅著，我們都覺得不好意思了。」

「你家哥兒看著就是住大宅子的，你把他哄走，我們使勁給你蓋，叫你們早點住上新房子！」

袁武沒應他們的話，只帶著塗茸走遠些，村里漢子都是這樣，相熟起來總愛說幾句葷話，他和塗茸還沒到那一步，更不想叫他聽到那些話。

塗茸不解，但恩人做什麼都是對的。

「我剛才看見你和堂姑說話，聊什麼了？」

「堂姑說明兒中午教我洗衣裳，我想給你洗衣裳，我可以去吧？」塗茸抬頭，眼巴巴看著他。

袁武先前總是套兔子，大概是見得多了，莫名覺得對方這眼神和兔子似的，他心裡猛地咯噔一聲，怕是以後都不敢隨便捉兔子了。

他輕聲咳：「你想去就去，秋日水冷，覺得冷了就別洗了。」

塗茸點頭又搖頭：「我不怕。」

袁武便不再多說什麼，叮囑他兩句便繼續去幹活了，到底是他家的新房，自然是得多上心些。

蓋新房這事這樣熱鬧，還請了好些人去，說來李德順也去袁大壯家請了。

在李德順看來，他們只是分家，就算是斷親，鄰里鄉親也是該幫忙了幫忙，只是袁全傷了腿，卻叫他們歡天喜地的給袁武蓋新房，袁大壯自知做不出這種事，便拒絕了。

袁全不知道自己的腿是怎麼斷的，他只知道自己去找塗茸，然後再醒來就躺在家裡了，腿已經斷了。

他隱約覺得是塗茸有問題，但印象里他們也沒接觸，自然不好將這鍋扣到對方頭上，便只能吃了這啞巴虧，何況他也說不清楚，為什麼要晚上去找人。

「娘！大哥到底什麼時候回來？」袁全雖嫉妒袁文得娘寵愛，但他還是一心仰仗著袁文的，自然也期待他回來給袁武下馬威。

「就這兩日了，等你大哥回來，我可是要和他好好說說那個小畜生，居然還想斷親，他敢！」陳蘭香也盼著呢，但她不敢讓人去打聽，阿文不喜歡家裡人去鎮上找他。

袁全有些不高興，他冷哼一聲：「大哥也真是的，回不回倒是派人給家裡捎句話，回回回來就是要銀子，家裡連給我娶媳婦的銀子都沒有了！」

陳蘭香皺眉：「等你大哥考中秀才，那不就有銀子了，你再等等，有你大哥在你怕啥？」

她說完扭頭看向一直坐著沒說話的袁大壯，「你想啥呢？你不是還想去那幫忙吧？你敢！那個不孝東西，你還惦記他呢？」

「瞎嚷嚷什麼！」袁大壯瞪她，「我是在想他的銀子，不聲不響就要蓋新房，肯定有很多銀子，當初一枚銅板都不願意給咱們！」

說起這事陳蘭香就生氣，當即就扯著脖子開始罵了起來，聲音大到恨不得讓全村的人都聽到。

袁全心中暗爽，罵吧，罵的越狠，等大哥回來就會狠狠教訓袁武！

翌日。

袁秀英如往常起來，吃過飯就帶著兩個兒媳和女兒朝袁武的茅草屋去，漢子們已經熱火朝天地幹活了。

她便直接進屋去叫塗茸，茅草屋不大，剛進去就發現了床腳收起來的一套被子，以及還在床上睡著的塗茸，她一眼就看出這是怎麼回事了。