想到這，他的思緒愈發清晰起來，他說：「今年雪災嚴重，百姓缺衣少糧，日子不好過，本官決定開縣城糧倉，放出百擔米糧幫他們渡過難關。」

「明早就發布告示，凡望江縣及下屬村落每戶人家可領半斗粳米，城內將在十字街口建立布粥處，凡縣城百姓每日皆可領兩碗米粥。」

劉縣丞拱了拱手，不動聲色地拍了一個馬屁，「大人仁義，望江縣有福了，請大人放心，下官必定把這件事辦的漂漂亮亮。」

第二日一大早，縣衙門口便貼出告示，附有兩名衙差高聲朗誦。

不過半個時辰，縣城便傳開了，聽到消息的人個個喜氣洋洋。

聽到這個消息，沈新心情沉重了些，中午吃飯時便和秦寧交代：「馮七明天來的時候，告訴他，短時間內都不要來了。」

鐵公雞突然作秀，肯定有鬼。

秦寧懂了沈新沒說的意思，一口答應下來，「好。」

中午做的是紅燒肉，二毛和三毛最近起早貪黑，除了上課就是做課業，現在只顧著悶頭扒飯，都沒注意兩個大人說什麼。

秦氏糕點鋪逐漸步入正軌，王承德和來福來過幾日便回去忙春耕的事情了，店內還是秦寧和古墨書兩個人在忙。

縣衙門口的人絡繹不絕，人人都在感念縣令恩德，稱他是個愛民如子的父母官。

臨近村子有知道的也著急忙慌地趕來，生怕遲了就沒有了。

五日後，一隊人馬沿著官道緩緩前行，左右兩側的禁軍騎著高頭大馬，個個面容冷肅，駭人的氣勢撲面而來，所到之處鴉雀無聲。

縣令穿著朱色官服，一左一右站著穿著青色官服的縣丞和主薄，衙差隨侍左右。

馬兒止蹄，揚起一片塵土，轎門下壓，緩緩走出一個人影。

縣令的心提了起來，看清人後又放了回去，不是陸正清，是監察使魏明成，從五品。

他趕緊迎了上去，拱手作揖道：「下官望江縣縣令吳維若，恭迎大人。」

魏明成是一個四十左右的中年人，臉上笑呵呵的，「辛苦你了還特意出城來迎，咱們進城吧。」

吳維若遲疑了一會兒，忍不住問：「陸大人沒來嗎？」

魏明成解釋道：「大人先去受災情況最嚴重的會陽縣了，讓我先來這裡探探路。」

進了城，街道兩旁，所見百姓紛紛跪拜。

此刻的沈新正端坐在木案邊，神遊天外地聽吳夫子講課。

「沈新，你如何理解『民為貴，社稷次之，君為輕』？」

經典的課堂提問來了，仿佛重回學生時代，還是彎腰版的。

沈新站起來，作揖道：「學生以為這是儒家以民為本的思想體現，強調…」

沈新回答完，吳夫子沒表態，轉而問另一名學子。

夕陽日下，和學舍新認識的朋友作別後，沈新邁著大步去了鋪子，準備接秦寧回家。

聽到人來人往的議論，沈新知道自己猜對了，只要等這些自上京派來的官員回去，馮大青三個人就安全了，不用再藏東藏西了。

店裡還有三四個人，秦寧收錢，古墨書臉上掛著笑把打包好的糕點遞過去，「四塊綠豆糕，您拿好。」

等店裡沒客人了，沈新才走上前，掃了一眼還有幾塊糕點的櫃檯，說道：「剩下幾塊拿回去當點心吃吧。」

「好。」秦寧說。

沈新和秦寧肩並肩往家走，古墨書拎著糕點包，跟在他們身後兩三步的地方，孤零零往前走。

路過私塾，他又把二毛和三毛接過來，一齊回了家。

三月初八，縣衙門前又貼了張告示，朝廷撥款撥糧賑災，每戶人家可領半兩銀子，一斗大米。

若有房子遇到災禍者，可前往縣衙登記，官府會派人進行修繕。

望江縣一片祥和喜意，午後的陽光溫暖柔和，福喜面色糾結道：

「郎君，我們真要這麼做？」

「當然。」吳清遠抬了抬下巴，「如今他的文章可是得劉伯伯親自讚賞過的，劉伯伯還親口承認過這次秀才必然有他一席之地。」

他看著福喜語重心長道：「剛定下的未婚夫不明不白的死了，那些人當著我的面不說什麼，心裡卻都覺得我剋死了他，我在望江縣的名聲算是完了。

「好一點的富貴人家都忌諱著這個事，爹現在給我相看的人家也是窮書生，既然要選，自然要選個有前程的。」

「郎君說的在理。」福喜不自覺地點點頭。

「郎君，他來了。」

青雲巷裡，沈新從學捨出來往家趕吃午飯，學舍其他人要不就是自己帶飯，要不就是家裡來送。

到了巷口時，這裡只有沈新一人。