離開文華府後，沈新自覺身後氣息隱隱不對, 今日才徹底確定身後有人，而且不懷好意地跟著他們。

沈新走下土坡，秦寧迎了上來，語氣擔憂道：「相公？」

「沒事, 都解決了。」沈新拍了拍秦寧的胳膊, 安慰道，「你先回帳內休息吧, 我還有點事要問他們。」

秦寧咽下到嘴邊的話，乖乖點頭，彎腰回了帳內。

明見明久和唯勵用麻繩把地上已經沒有行動能力的黑衣刺客們手腳緊緊綁住, 給他們的嘴裡塞上碎步，堵住了他們的叫喊呻吟聲。

沈新慢步走到幾人面前，地上的樹葉被踩的嘎吱嘎吱響，他半蹲在地，捏起一個黑衣男子的下巴端詳片刻，拿出這人嘴裡的碎布片，輕聲問：「誰派你們來的？」

黑衣男人感覺下巴痛的要被捏碎了，神色扭曲，好半天才聽見沈新的話，他張了張口，卻半天沒發出一點聲音。

旁邊另一個黑衣男子見勢不對，立刻仰頭開口道：「好漢饒命，是一個男人拿著五千兩銀子買你們的命，我們一時貪心錯了主意，還望英雄饒命。」

這麼鍥而不捨，也不知道是上京哪位故人，沈新伸手擰斷了這人的脖子，對明長說：「把這些人拖走，別髒了這裡的路。」

明見幾人懂了沈新未盡之意，照貓畫虎，聽了幾句悽厲的求饒聲，又過幾息，這些人沒了生氣。

解決這個小插曲，沈新一家又踏上了路途，翻過一個又一個翠綠山嶺，殺了幾個不識相的山匪，經過將近兩個月的長途跋涉，沈新一家終於到了容枝府府內，越接近昭平縣，城池的建築居所越破舊，商鋪稀零，行人三兩。

昭平縣北方群山環繞，翠綠的樹木擋住熱烈的陽光，給沈新他們帶來絲絲陰涼，穿過林間小道，高大略顯破舊的城牆映入眼帘。

「前面就是昭平縣了。」趕車的趙老漢開口道，額頭上的汗水洇濕胸膛間一大片灰衣。

「是啊。」沈新笑了一下。

三毛的臉被曬的紅彤彤的，他小大人似的感慨一句：「終於到了。」

二毛跟著「嗯」了一聲。

有兩個士兵守在城門口，沈新交了幾十文的入城費，十幾個人大包小裹，坐著驢車進了昭平縣，惹來行人諸多打量的目光。

城裡的巷牆是灰白色的，主街道是一條長長的土路，交叉著狹窄的巷路，兩旁坐落著參差不齊的深色木質房屋，屋頂有的是茅草，也有的是青灰色的瓦片。

主街的商鋪雖然數量少但種類很全，食肆，藥鋪，茶館，肉鋪，布莊應有盡有。

「沈公子，咱們往哪裡走？」

趙老漢的問話拉回了沈新的視線，他笑道：「勞煩老丈帶我們到縣衙。」

縣衙分內院和外院，外院是處理縣城政務的地方，內院是縣令及縣令親信的住所，沈新作為昭平縣的最高掌權人，自然要搬進縣衙內院。

趙老漢有些疑惑，但是也沒多問，甩了幾下鞭子，驢車變了方向向縣衙奔去。

縣衙在昭平縣正中心，附近的房屋明顯比剛入城時的房子要精緻許多，一旁的告示欄上貼著層層疊疊的文書標語，縣衙用青磚砌的外牆高聳，「昭平縣衙」匾額高懸門樓之上。

「到地方了，謝謝老丈。」沈新伸手把車錢遞給老漢。

趙老漢猶豫了一下接了過去。

兩人說話之際，站在縣衙門口的衙差走了過來，冷聲道：「縣衙門口不得逗留，速速離去。」

沈新攔住要彎腰道歉的趙老漢，他拿出官印，開口道：「我是新上任的昭平縣令，還請你帶我進縣衙面見吳大人。」

在燕景帝下發文書之後，朝廷就有專門的信使快馬從上京出發，經過層層驛站，把授令文書傳到昭平縣，文書上面會包括新任縣令的身份信息，上任時間等等。

信使騎快馬比沈新快得多，昭平縣縣衙自然也早就知道了要來新縣令一事，高個差役面色一震，壓下心中種種心思，拱手道：「大人請在門外稍等片刻，小的這就去請吳大人過來。」

趙老漢此時也反應過來，縣令竟然做了他家的驢車，他的手微微顫抖，作勢要跪下行禮，「大人…」

沈新伸手攙住趙老漢的胳膊，沉聲道：「老丈不必行禮，今日還要多謝老丈送我們一程，天氣炎熱，老丈也早點回家歇息吧。」

正值八月，太陽炙烤大地，空氣熱意瀰漫，秦寧穿著嫩綠色的薄衣襯得皮膚更加白皙，額頭上細密的汗水在陽光的照射下更顯晶亮。