軍令傳遍了整個文華府，有大著膽子的漢子握著棍子出門探查情況，見士兵毫不理會，其他人也逐漸放開了膽子，街上恢復了以往的五分人氣。

當然，也有迂腐的老儒生在大街上高聲大喊沈新大逆不道、遺臭萬年，全被巡檢兵抓了起來，為修補城牆補充勞動力。

殘兵留下將養，後續大軍來援，東拼西湊夠一萬精兵，分批次上了船艦，向西南而行。

船隻極速前行，帶起陣陣水波，范修容站在甲板之上，遠遠望見打散浪花的幾十隻船艦，鮮紅色的旗幟迎風屹立。

他急忙把一旁的禁軍喚來，一起走到圍杆前，問：「那旗幟上是不是一個沈字？」

「是。」衛英被自己的想法嚇了一跳，「莫不是叛軍要過運河攻打上京城！？」

「去拿本官的符節和詔書。」范修容正了正衣襟，吩咐道，「你乘小船即刻回上京，把此事稟告陛下。」

「是，大人。」衛英絲毫不敢耽擱，即刻轉身往後艙走。

拖延時間，說服沈新，只要二者能做到一個就足夠了，范修容利落換上榮服，停泊船靜候。

沈新手持望遠鏡，迎面船上眾人的一舉一動早已盡收眼底，他命船手加快馬力，快速靠了過去。

「沈狀元，皇恩浩蕩，陛下心地仁善，深知蒼生無辜，特讓我帶了詔書。」范修容的聲音隨著烈鼓鼓的海風飄散。

「願封沈狀元為武安王，享容枝府、廣安府、平洲府、唐陽府四府食邑，一眾追隨者投降則既往不咎。」

「不過緩兵之計，不可信之。」

沈新下了命令，一列水性極好的士兵抓著船邊的繩索，跳上臨船，接上木板，把范修容帶了回來。

期間范修容自知抵擋不過，怕徒增傷亡，一路走來都十分配合。

光禿禿的木桌上放著兩個茶杯，沈新坐在木椅上，眼神示意道：「范大人，好久不見，風姿依舊，請坐。」

范修容目光掃過桌面，坐在沈新對面繼續勸誡：「沈狀元不妨認真考慮……」

水流暗潮洶湧，沈新抬手止住了范修容的話頭，神色淡淡道：「聽聞修建京華大運河花費了將近十年的時間，耗費了無數人力物力，光是船工就有至少一百萬的死傷。」

「自古開河哪有不死人的，何況這條河至少養活了十幾個府城，幾千萬的人口，他們也算死得其所。」范修容反問道，「這不過前朝陳年舊事，沈狀元驟然提起莫不是有冤屈？」

「我與前朝之人毫無干係。」沈新接過水壺，親自倒滿兩杯熱水，「我只是想讓勤勤懇懇的百姓過上富足的日子，不必今日為了苦役明日為了賦稅而死。」

「笑話。」范修容環顧一圈，揮了揮衣袖，「如今沈狀元此種行為與前朝皇帝有何不同？不過都是拿他人的性命滿足自己的私慾罷了！」

「當然不同。」鍾長貴向前一步大聲反駁，「我等均自願為主公所用，況且每場作戰主公必身先士卒，絕不屈居人下。」

「此乃天賜良君。」鍾長貴朝天抱了抱拳，「范大人不如早日棄暗投明，追隨主公共創盛世。」

「共創盛世。」接二連三的吶喊聲從臨近船艦傳過來，范修容捏了捏杯子，不曾想叛軍如此心齊…

「范大人不用等了，那艘小船也走不遠的。」沈新適時提醒，「趁著這個時間，大人不如好好考慮鍾將軍的提議。」

有棗沒棗他都要打一桿子試試。

范修容心沉了下來，他扯起嘴角，「我一個糟老頭子，當不起沈狀元青睞。」

如此三日。

上京城終是到了。

第237章

幾十隻船艦在運河上的動靜不小, 沒停靠之前燕景帝就得到了消息，大燕水師孱弱，只得在岸邊、城中各處要道緊急布防。

碼頭附近的高牆上站著密密麻麻的禁軍, 大型投石機在最前方盾牌手隱匿在後, 弓箭手身處最外圍。

沈新不急不緩, 他叫來火炮手, 等船艦行進火炮射程之內，點燃了引線，炮彈所到之處成了真空地帶，投石機被炸了個大窟窿, 禁軍一下子少了大半。

趁禁軍哀嚎騷亂之時, 船艦加速靠岸, 不等橋板搭好, 沈新順著繩索第一個上了岸，其他將領與軍士依次利索下船。

「沖啊！」

……

「殺啊！」

號角吹響, 金鼓傳令，強攻開始。

城內早已亂成了一鍋粥, 權貴最是惜命，他們一早便收拾好了金銀細軟，做好了隨時逃離的準備。

得到了叛軍打來的消息，各顯神通, 帶著護衛家眷紛紛湧向城門要離開上京城, 生怕遲了一秒就會被戰火波及，吞噬殆盡。