一英里外的ST律所辦公室里，鄢瀾的那隻老人機孤獨地躺在她的抽屜里，不停震動著。

打了兩次都沒有人接，利曼珊想了想，又用智能機去撥她平常使用的那個號碼。

手機震動起來，鄢瀾拿在手裡一看，是利曼珊，頓了兩秒，掐掉了。

「不接嗎？」維克多雖然不知道是誰，卻感覺到鄢瀾情緒的變化。

鄢瀾搖了搖頭，「我想好好跟你聊聊。」

「Lan，你可別告訴我，你被別的律所高薪挖去了……或者是什麼私募股權公司？」

鄢瀾又是苦笑，搖頭，「不是。」

「謝天謝地，你在文書都交給證監會備案兩天後突然跟我說想退出團隊，Lan，在你飛來的路上，我想了很久，除了跳槽，我真的想不出別的原因了，」維克多舒了口氣，「謝天謝地，幸好我猜錯了。」

利曼珊看著被掐掉的手機發愣，也許她在忙吧？在開會？這本是再正常不過的事，但不知為什麼，她心裡隱隱感到些不安。

愣了好一會兒，她又將電話打給了鄢瀾的副手艾倫。

對方告訴她，鄢瀾今天下午突然回紐約了，為什麼？不知道。什麼時候回來？不知道。

利曼珊擰起眉頭，仿佛自己的那一絲不安得到了印證。

哈德遜河邊的辦公室里，鄢瀾擱下筷子，眉間輕輕鎖起。

「Lan，除了開誠布公，你別無選擇，我還要告訴你，即便你開誠布公了，我也不會讓你退出。」

眉宇鬆開了，唇角泛起一絲苦笑，「維克多，我完全是為了這宗案子，為了ST的業績。」

「上一起FATES的收購案你打得那麼漂亮，紫狐這次點名要你坐鎮指揮，現在你告訴我你不行？還有誰比你行？」維克多有些激動了，「Lan，這甚至無關數千萬美金的酬金，而是ST律所的聲譽，如果這仗沒打好，以後我們M&A版塊恐怕就廢了。」

「我也是抱著同樣的顧慮，同樣的目標，才要求退出，」鄢瀾垂下眼眸，像是做了最後的決定，「維克多，你還記得前兩年我的狀態嗎？」

維克多愣了愣，「記得，兩年前你差點毀了……怎麼？你還好嗎？」

鄢瀾笑了笑，「別擔心，我還好，但我的事你也略知一二，我不想再和毀了我的人有任何瓜葛。」

一絲驚愕划過維克多的瞳孔，「什麼？……那個幕後操縱者和這宗案子有關？」

「涉事的一個人……確切說是涉事主角，剛剛調任到C城，手中頗有權力，我恐怕紫狐的這宗收購案會與這個人產生千絲萬縷的聯繫，所以我想退出。」

維克多站起身，雙手抱著後腦勺，走到落地窗前，口中喃喃道：「我簡直不能相信……不能相信……」許久，他轉回身，「Lan，如果你不迴避會怎麼樣？」

「我想這個人是立志要做一個成功政客的，此人的野心到底有多大？州長？國務卿？總統？你知道政客最怕什麼？」

「醜聞。」

「我恰好知道這人最不光彩的醜聞。」

「這也可以成為你的矛，或者你的盾，不是嗎？」

「是，但我不想玩這些，再說如果我輸了，紫狐將會很慘，ST也會名譽掃地，我……賭不起。」

手機再次震動，鄢瀾看了一眼，還是利曼珊，她再一次掐掉了。

很快一則消息傳來：你還好嗎？沒出什麼事吧？怎麼回紐約了？

鄢瀾咬了下唇，回道：別擔心，如果有急事找艾倫就行。

維克多從窗邊走了回來，站在鄢瀾對面，雙手撐著桌面，「證監會已經將報告公開，ST的律師團隊名單都已公開，這個人應該已經知道你在這宗收購案中的位置，到目前為止，這人有什麼行動嗎？」

「昨天這人約了Sam，投石問路，」鄢瀾頓了頓，「也許是間接給我的提醒，誰知道。」

鄢瀾沒提的是，昨天利曼珊跟她說這件事時，她的身體突然止不住顫抖起來，久違的一些極端感受突然浮上來，她知道，無法繼續了。

維克多那雙棕色的眼睛盯著鄢瀾許久，像是做了一個此生最難的決定，一開口，聲音也低了下來：「我還是希望你能夠繼續，並且我承諾，如果你繼續，我和ST將不遺餘力地給與你支持，但我也尊重你的選擇，Lan，不要這麼快下決定，今晚你再想想吧，明天中午再過來，告訴我你的最終決定。」