而他知道，這一切不過都是表象而已，畢竟北狄狂風烈日，民風剽悍，哪裡有什麼真正的嬌花能在這地界活得恣肆長久。

「今日來的這大渝貴女，與這人的眉眼有四分相似，骨相也一脈相承，若不是這人之後，也是骨肉至親。」

小國主所指之處，是一方懸掛的絹畫，裱畫的捲軸是北狄最好的白玉，畫中是北狄的白雲天青草地，遠處的浮玉山在雲層里若隱若現。

近處著紫帛圓領袍的小郎君笑得開朗，高高束起的頭髮中間有一股極細的編發，發尾的珊瑚珠像照月花火紅的花心。

而被他搭著肩的女子一襲渝地的青色羅裙，垂眉低目，雖是側臉，卻也能窺見國色天姿，白皙的皮膚像羊奶，被風吹起幾縷髮絲，凌亂地貼在頰邊，流蘇簪子倒是北狄崇尚的配色，紅藍紫綠，奪目得緊。

這渝地打扮的女子是他阿媽，是不論他還是他阿爺都不曾見過的阿媽的模樣，也是阿媽最懷念的往日時光。

小國主由衷道：「由此可見，他還是重視與阿媽的承諾的，派了最親近的人來履約。」

這話取悅了太后，她也不再執著於倒酒，追憶往昔一般，臉上染上點點笑意，「大渝四十八道，三百州府，物華天寶盡匯於她，哪兒還有什麼旁的貴女。」

一聲低喃之後，那點笑意轉瞬而逝，那一雙明眸如珠玉染塵，灰濛濛一片，「可你阿媽，已經被澄白入夢香和金箔琥珀酒朽爛了。」

迷人眼的富貴相鄉里，哪兒有真心可言，北狄小太后那無處安放的少女心事全都在這一冊捲軸上，平時都不捨得拿出來，也根本無法面對。

若不是自己的兒子繼位，只怕還要再嫁小叔做可敦，這醉生夢死的模樣，她連攬鏡自照都許久不曾做過了，哪裡還有臉面同故人相見呢。

「今日也晚了，你且去吧，扎吉今日獵了好肉來，去請你舅父來烤肉吃，謹慎仔細些，阿娘知道你是

會應對的。」

小國主頷首，做慣了的事，自然得心應手。

太后的眼神徒然在這大帳子裡轉了一圈也沒個落處，直到小國主走到帳門口才低低喚他一聲。

「朝澈，尋個機會將那小娘子帶到王庭來給阿娘瞧瞧。」

小國主眉頭一皺，卻並沒有反駁，點頭應下。

心裡卻想著，不說那位小娘子，單說楚王也只怕不會肯。

不過北狄國境，即便是來使，也由不得他們準不準。

年幼的國主與壯年的國舅，雙方都盡力做出一番君臣和睦，共享天倫的和樂之景來。

一頓飯吃得君臣盡歡，哪怕席間提起了朝澈國主那妄圖染指王庭寶座的長兄，也在雙方粉飾之下，談笑而過。

「有舅舅在，我自然是什麼都不怕的。有舅舅替孤盯著那不成器的阿兄，孤再踏實不過了。」

臨別時，小國主親手送上了南邊來的茶葉，「聽說是渝朝的貢品，舅舅和阿娘都喜歡這精細東西，特意留給舅舅嘗嘗。」

倚重重臣，禮賢下士，不外如是。

朗元順笑著收下，「得國君如此看重，卑臣不枉此生，必不辜負這好雀舌。」

小國君的臉沉了沉，他從頭到尾都沒說過這茶是雀舌。

看來這太保之職已經不太能滿足這個有從龍之功的好舅父了。

小國君眸色深深，直到郎元順的身影隱入黑夜，直到努然將厚裘披在他肩上，他才回過神來，輕聲問了一句：「方才送太保離開的，可是那個時時跟在阿娘身邊的女官扎吉？」

努然點頭稱是。

名為陪伴，實為細作，也不知他阿娘是怎麼容忍下來的。

扎吉也的確是在稟報，高大豐滿的北狄女子眉眼低垂，細細回稟：「太保，太后每日只有飲酒薰香，不僅從未插手過國事，也根本不關心其他事，哪怕事關國主。」

朗元順毫不意外，從那樁不順他阿姐心意的婚事結成時起，他阿姐的魂兒便飄到浮玉山去了，只剩這麼一具行屍走肉，隨意活著罷了。

「退下吧，照顧好阿姊，入夢香和琥珀酒而已，北狄還供得起。」

扎吉灰濛的眸子不見任何異色，訓練有素地退下去。

圖倫朝澈沿著議事帳醒了一圈酒，滿腹心事面上不顯，四平八穩地走回了自己的王帳。

才一掀簾他便頭也不回地吩咐努然不許跟進來。

「你為何會在此處？怎麼越過重重把守混進王帳來的？！」

圖倫朝澈的酒氣徹底散乾淨了，不可置信地看著眼前的人，一疊聲地質問道。

換了一襲石榴裙的「慕娘子」，滿頭珠翠在昏暗的帳內生輝。

「慕小娘子」頰上一片緋紅勝過石榴艷色，他行叉手禮站定，看著身條板正，恭謹肅穆。

實則烈酒燒頭根本看不清楚對面的人究竟生了個什麼五官。

「孤，我是說我來北狄王帳見見那位傳聞中的北狄太后，你帶我去。」