放沈諳之離開那一夜，他指著金籠，在濃郁的血腥味中，低聲問沈諳之。

那時的沈諳之久違地窺見天光，儘管那只是一抹江上月影，他還是立在窗前，久久凝望天穹，說了一句很掉書袋的話：「巧詐不如拙誠，惟誠可得人心。」

拙誠，這兩個字合起來與他毫不相干，單獨分開來與他亦是全無瓜葛。回首這二十七年，他汲汲營營，機關算盡，在爭權奪利的路上所向披靡，不曾拙過一次，更不曾誠過一回。

他分明可以用最熟悉最便捷的方式去奪，去囚，把這個人牢牢攥在手裡，派一千個一萬個暗衛看著她守著她，將她囿於一方天地，要她插翅難飛。

他活著，她只能在他身邊，他死了，她也得跟著他死，生死相隨，這短短一生也就這樣稀里糊塗地過去了。

他不需要弄明白李瀛究竟是如何想的，就像不需要去探究一隻籠中雀為何總是想逃，只要把籠子築得高高的，編織得密密的，讓她逃無可逃，這樣便足夠了。

……這是他想要的嗎

心口又開始抽痛，那道刀傷深深地刻在他的心頭，深可見骨。

謝雪明閉上眼，疼痛難耐，神智越發清明，他無比冷靜地想，既然有簡便的法子，何必再多此一舉

那些紛亂的思緒都不重要，沈諳之說的話都是胡扯，他只要得到，得到才是最要緊的。

……

好黑，李瀛睜開眼。

眼前是一重深深的漆黑，山裡的夜色是黑闐闐的，內里有枯樹瘦枝晃動，一團團虬結的影在北風裡飄忽。

此刻的黑，是純粹的黑暗，什麼也沒有，沒有呼號的風聲，沒有搖曳的樹影，四面狹窄逼仄，穹頂低矮，連翻身也不能，更別提起身了。

李瀛眨了眨眼睛，有些疑心自己到底有沒有睜開眼，一片死寂中，她聽見自己眼睫顫動的輕響。

她伸出手，推了推身側的牆壁，是厚重的木，散發著檀木的香。

思緒驟然一沉，她知道自己在哪了——在一副棺木中。

身下驟然晃動起來，一顛一顛的，似是有人抬起棺木，模糊的人聲像是隔著水霧隱約傳進耳中。

「……首輔死了，要人殉葬，先埋在這荒郊野嶺，等到冰消雪化，再遷回陳郡。」

「那條狗怎麼辦也跟著殉葬」

「……先敲死了再說。」

隨後響起一兩聲短促的嗚咽聲，聽不真切，像是酥酪在叫，叫得哀哀的，尾音拖得長長的。

一兩聲之後，便沒了動靜。

李瀛輕顫起來，用手去拍打棺木，檀木棺壁反震，震得她手心發痛。

她啞著聲吶喊，要抬棺的人不要殺酥酪，要他們放她出去，喊了幾聲，棺木中空氣稀薄，幾乎喘不上氣，悶熱潮濕。

凌亂的髮絲水淋淋地黏在臉頰上，渾身都濕漉漉的，衣裳悶熱，下一瞬，冰冷的風不知從何處吹來，棺槨輕輕落地，眼前驟然大亮。

天光太刺眼，李瀛下意識閉上眼，薄薄的眼皮下是紅彤彤的光，現在竟是白天。

她忍著刺痛迎著光睜開眼，從棺槨中爬起來，四處尋找酥酪。

一團雪白的影撲到眼前，是酥酪，黏糊糊地蹭在她懷裡。

不遠處，有人安靜地俯視檀木棺，聽她絕望的叫喊，帶著哭腔的哀求，看她渾身濕漉漉地從棺木里爬出來，烏髮凌亂地垂落在腰際，

像是從水裡撈出來的。

……好可憐。

只是半刻鐘而已，從她入棺，到醒來，過了不到半刻鐘。

謝雪明平靜地望著她，望著她蒙著水霧的眼眸，他說：「我死了，你得殉葬。」

這次只是提前演練，等到他將死之際，他會先帶走李瀛。

「……憑什麼」渾身濕漉漉的李瀛問他，她懷中的小狗也在叫，像是質問。

兩日不見，謝雪明面色變得有些蒼白，一襲雪衣，立在青天白日下，昳麗陰森得宛如鬼魅。

「你是我的妻。」

「我不是你的妻，我沒有答應嫁給你。」李瀛的聲音在顫，透著啞，胸膛起伏，像是在竭力呼吸。

「我們同過房，不是妻，你又是我的什麼」眼前人俯視她，語氣平靜而偏執。

同過房，行過敦倫之禮，也不是妻。