然而，他並未被唐瓔的話激到，俊逸的面龐上是一如既往的淡漠。

「章寒英。」

姚半雪緩緩走近，將小吏取來的棉襖替她披上，動作輕柔，說出來的話卻有些不近人情，「在靈桑寺，本官分明是以『府署缺仵作』，本著求賢的姿態請你過來的，你當記住，查案是官府的事，本官從未應允過你什麼，允你勘驗江家父子的屍體已是讓你參與其中。」

他甫一靠近，淡雅的合歡香撲鼻而來，馨甜的香味與他周身清冷的氣場格格不入。

寒風裡，他輕飄飄地落下一句，「此事牽連甚廣，本官勸你小心為上，切莫打聽太多。」

唐瓔心中冷笑，好大的官威，請她來府署時自稱「在下」，遇到不欲回答的問題時又自稱「本官」，難怪表舅覺得這人圓滑之極又難以捉摸。

「那大人呢？」見他如此，唐瓔亦冷淡了語氣：「既然此事牽連甚廣，大人就不怕惹禍上身？」

姚半雪斜了她一眼，「道信的死無足輕重，可江臨卻不一樣，他雖非朝廷命官，卻已是乙科出身，且事關科舉，陛下馬上就會派人下來查，何需你我在此多此一舉。」

他寒星般的眸子睥睨著她，意有所指道：「吏部與都察院會推【1】後，已著本官前往建安赴職，朝廷的欽差一來，定會自己把握主動權，在此期間你莫給我添亂。」

唐瓔擰眉，姚半雪的意思很明顯了：此事水深，他又要升遷了，是以不欲惹事上身，反正到時候若是出了事，亦或招惹了哪一方，直接把屎盆子往那位欽差大人頭上扣便是。

姚大人這是在警告她，莫阻了他的青雲路。

按耐住心中的憤懣，她問：「您方才說，事關科舉？」

即便姚半雪已經足夠謹慎，唐瓔依舊從他半遮半掩的的話中捕捉到了一絲關鍵，「若是事關科舉，又能驚動聖上，莫非此案同舞弊受賄有關？」

嘉寧十四年的大型科舉受賄案一出，舉國震驚，科舉的公平性遭到了前所未有的質疑。近年來各地士子紛紛罷考，朝中人才凋敝，便是一些有心想要通過科舉翻身的寒門亦會被罵上一句「寡廉鮮恥，有失風骨。」

這是嘉寧帝生前未竟之事，如今倒成了黎靖北的憂患，她深知此案對朝廷的影響。

唐瓔的敏銳讓姚半雪眼波微動，卻又很快恢復平靜，「近日府署事少，本官見你閒的很，既然如此，你去將正心樓【2】的地掃了吧。」

說完，姚半雪再未理她，兀自轉身走了。

衝著他的背影，唐瓔不忿道：「我無懼，大人亦無愧，就不該迴避我的問題！」

姚半雪聞言頓了下腳步，卻並未搭理她，繼續往正堂的方向去了。

審問舉人的正堂是知府辦公的場所，堂外有諸多皂隸衙役看守，唐瓔攏不進去，只能懷著滿腔怨氣去了正心樓。

正心樓設在府署北門，是姚半雪的退食之所，裡間陳設簡樸、布局有序，並無過多雕飾。書架上擺滿了各類經史子集，放眼望去，琳琅滿目，還有文房四寶、字畫詩聯若干，目之所及皆是一片素雅之意。

退食自公，委蛇委蛇。【3】

看著眼前的清雅之所，唐瓔有些諷刺地想，若非方才殮屍房內的一番爭論，她還以為自己誤入了哪家博學多才、廉潔奉公之人的書房。姚半雪這樣的人，是否唯利是圖不好說，但顯然與舍己奉公毫不沾邊。

好在此處不算大，她又早已被靈桑寺的幾個師兄磨練得皮糙肉厚的，不到兩個時辰，正心樓便被她打掃完了。

離天黑還有些時辰的時候，唐瓔去了趟貢院。

維揚的貢院位於城南，是每年秋闈的開科取士之地，江臨這一批的考生亦是在此處應考的。

「什麼人？」

看守的官差見眼前的女子一身青色布衫，頭頂的斗笠老舊，大襖的質量也下乘，略帶警惕地問。

唐瓔斂眉恭敬道：「下官奉章大人之命，來取已故考生江臨的隨身之物。」

說罷，她將一枚令牌交給了官差。

這令牌是她從章同朽那處拿來的。當然，她並未將姚半雪禁止她私自調查的事告訴過他。

「原來是同知大人的人，失敬。」

官差接過令牌，仔細看了看，收斂了警惕的神色，繼而蹙眉，「可江臨的遺物前幾日不是由劉推官親自取走了麼？」<="<hr>

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