林歲大怒，卻又想不出反駁之詞，畢竟他習慣了利用官威逞一時的口舌之快，卻常常讓自己的說辭立不住腳。

一旁的鐘謐倒是淡定，他靜靜地看了孫少衡一眼，語氣凝然，「孫同知，你要想清楚了，若是讓內閣查出你今日的攔路之舉並非陛下授意，等待你的會是什麼？」

孫少衡點頭，「下官明白，然下官有

聖命在身，今日宮門戒嚴，陛下除章都事以外誰也不見，還望諸位知悉。」

「什麼誰也不見！我方才分明看見姚大人也……」

說話的人是林歲，卻又立馬被鍾謐打斷，他深深地看了孫少衡一眼，「孫大人，你好自為之。」

上了擔架後不久，唐瓔突然發起了燒，額頭滾燙，意識時而清醒時而模糊，反覆間，她似乎聽見孫少衡言辭狠戾地對林歲說了什麼，而後鍾謐又說了幾句，最後幾人便離開了。

她眸中划過一絲愧然，孫少衡怕是要為此受罰了。

額頭和後腰處的熱意幾乎要將她灼成一枚碳球，鑽心的痛意逐漸轉為麻木，手腳虛軟，迷迷糊糊間，她聽見一道清寒的嗓音在身側響起。

「得知你去了登聞鼓院後，陸子旭也想趕過去，卻被陸閣老禁了足。無法，他只能翻牆，卻又在跳下來的時候不慎摔斷了腿，臥在床上動彈不得，最後只能托陸府的小廝將消息帶去了都察院。」

竟是他通知的姚半雪。

唐瓔心中一片酸澀，陸子旭自落水後身子便變得虛了許多，往日健步如飛的少年如今竟連翻個牆都會摔折了腿，即使臥病在床，也仍未忘記往都察院遞消息……

「阿旭之恩，我銘感五內……」

姚半雪聽言皺眉，露出一副欲言又止的神情，似乎有話想說，卻不知從何說起。

他聽見她又道：「姚大人，也謝謝你……告訴我美人齋的線索。」

姚半雪思索片刻，忽而想起他曾贈過她一雙鞋，彼時她初次接觸仇、月二人的案件，正是一籌莫展之時，他便托張小滿給她帶了句『去美人齋看看』的話。

隨後，她依言去看了，也見到了宣娘，得知了所謂『鴛鴦』團扇的秘密，一步一步抽絲剝繭，還原了兩起案件的真相，甚至還找到了冶煉廠的地圖和信件的真本。

他不得不承認，她是有本事的，只是仍需打磨。

絮叨間，幾人已經來到太和殿。

大殿的殿門緊閉，白玉階上立著一道緋色的身影，似是某個高級官員等著君王的召見。

唐瓔皺眉，從她敲登聞鼓、受刑，到進宮已經過去了一個多時辰，黎靖北按理早該接到風聲，敞開殿門等著她訴冤了，緣何此刻大門還是閉著的？

而且......殿門前的那個官員似乎也有些眼熟。

姚半雪顯然也瞧見了那人，朝他躬身行禮，「齊大人。」

那人竟是齊向安？！！

唐瓔微驚，他不是方才還跟鍾謐、林歲他們走在一塊兒嗎？為何會趕在她和姚半雪之前到太和殿？

更何況……唐瓔將目光挪向他的跛足，眉頭越皺越深。

似是看出了他的疑慮，姚半雪淡淡解釋：「他乘輦來的。」

原來如此……

齊向安是三朝老臣，又不良於行，先帝特賜了他在宮中乘輦的權力，加之唐瓔受了傷，抬著她的兩名錦衣衛也不敢走快，他於幾人之前到也不是什麼難事。

望著緊鎖的殿門，唐瓔心中發涼。另一側，齊向安已經下了台階，正緩步朝幾人走來。

他看向擔架上的唐瓔，眼眸中躍動著瘋狂。

「章都事，你可知凡是在敲鼓前未向登聞鼓院或登聞檢院呈遞事狀而越級上告的，即便有理也要被杖責五十？」

一載過去，他蒼老了許多，不僅妻離子散，還讓自己的女兒和外孫女接連守了寡，對都察院的恨意也與日俱增。

唐瓔穩定心神，抬眸回道：「齊大人說的不錯，此罰我自願領受，但並非此時。」

為防惡意上訪，告狀之人在敲鼓前的確需要向登聞鼓院和登聞檢院呈遞事狀，然而她要陳述的乃新政之冤，事關一國之君，如此一來，又有誰敢受理呢？

無法，她只能先斬後奏，在未獲批准的情形下敲了鼓，受了刑，讓皇帝「被迫」受理此案。<="<hr>

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